“今天早上阿兄从延阳发来的飞鸽传书，容老将军在延阳关擒获了李元洲的一对子女，确认李元洲已经出关去了鬼戎族，且容老将军探到了鬼戎族最近有异动，阿兄直接去了延阳城。”楚沄将太子亲笔所书的信笺递给皇帝过目。
皇帝淡淡扫了一眼，扔在书案上，目光沉沉看向楚沄。
楚沄沉声又道：“李元洲原本受皇命去巡视北三路，只因儿臣和七娘在江南，抓住他在发妻墓中下巫咒的实证，他便不敢回京，又带着儿女遁走关外，还与异族勾结，可见心中有鬼。
儿臣认为假的任我行在江南各处军中埋下钉子之事，与他亦有千丝万缕的联系。
而他与姜厉是翁婿，姜厉如今同样下落不明，虽然没有实证，可也不得不让人怀疑……”
皇帝伸手打断他的话，沉声问道：“你说了这么多，我只想知道，云七娘是青炎族圣女血脉，究竟是真还是假？”
楚沄半垂眼眸：“儿臣不知，可无论是真或是假，儿臣都非她不娶。”
“你既这么说，她的身世多半是真了。”皇帝幽幽看着他，脸上辨不清神色。
沉默几息，他突然“啪！”的一声，伸手重重拍上桌子。
“混账东西，既然知道她的身世，为何不来告诉朕！
若果然是姜厉，把十三留在京城里，他自己跑了，这一切就只为了复活他的儿子？这种无稽之谈你也信？这么多年的圣贤书都被你读进狗肚子里去了！”
皇帝越说越火大，拍桌子又道：“难怪当初周承志说你是被妖言蛊惑，我看你是被那个妖女迷了心智！
周明煦死时，那妖女也在你身边！当街行巫蛊之术，这事传的沸沸扬扬，我偏生被你和太子联手糊弄过去，若非如此，也不会出今天的事！”
“你今天怎会这么巧在勤政殿门外？说！今天的事，究竟是不是云七娘指使！”
楚沄挺直背脊，“扑通”跪在地上，面色冷凝，眼帘半垂，声音透着沉重。
“周明煦与李元洲之女李朝雨有私情，周明煦当初在江南——李元洲的老家，亦是以李元洲的女婿自居。
周家和李元洲、青炎族的关系都不一般，周家入宫的这两个姐妹，也是居心叵测！
儿臣和七娘自从相识以来，一直携手破掉姜厉的阴谋，周家受李元洲的指使，想诬陷七娘，也在意料之中。
从昨日下午开始，儿臣一直请求面见父皇，就是因为七娘识破了赵灵的身份，怕青炎族人图谋不轨。
可父皇始终避而不见，儿臣无奈之下，只有守在勤政殿门口，如若不然，恐怕就算周家那两姐妹示警，赵灵也会……”
说到这，楚沄伏地叩首以示告罪。
他知道这种时候，指摘父皇的不是，无疑会火上浇油，可此时不说，只会让父皇更加怀疑七娘。
皇帝一想到自己被康王、赵灵耍得团团转，还差点把命搭进去！
他恼羞成怒，“噌”地站起身，指着楚沄骂道：“你处处维护那个妖女，我看你就是被她蛊惑了心智！
你心心念念要娶她，就没想想，前朝是怎么灭亡的！你是不是打算待到以后，让那个妖女把你哥哥也给杀了！”
楚沄抬眼迎视：“七娘不是妖女，赵灵才是妖女！
前朝皇帝被巫女刺死在勤政殿，父皇明知如此，为何还与赵灵在这里行云雨之事？”
“如果没有七娘相助，当初苏锦泽、顾婉蓉和姑母相继不治死去，桩桩件件指向儿臣，父皇和长兄又会如何想儿臣？
姜厉为了他那儿子已经疯了！
父皇！若是没有七娘，不仅儿臣要陷进去，只怕连阿兄也难于幸免！
她救了咱们家多少人！还望父皇三思！”
这话条理分明，恳恳切切地说出来，原以为父皇至少能够触动一二。
却没想到……回应他的，只是皇帝目光沉沉的指责。
丝毫不为所动。
楚沄心中失望悲愤，再次俯下身去：“若是父皇仍旧不放心，儿子愿在诸事落定之后，携七娘归隐山林。”
“如违此誓，天地不容！”
楚沄连叩几个响头，虽然因俯地看不到表情，但身形却无比坚定，一丝不动。
“混账！我看你才是疯子！来人，给朕把那个妖女带上来！朕倒要看看，她究竟有什么本事，能把朕最坚定的儿子蛊惑得父母兄弟、君臣天下都不要了，心心念念只维护她一个！”
皇帝脸上已经喜怒不辨，显然是猜忌更深。
“命五百禁军，带甲殿外！若是那妖女有任何异动，听朕号令，将那妖女与这个逆子，给朕一起剁成肉酱！”
皇帝话音一落，五百禁军像潮水一般，越过门口静立等待的三人，涌进大殿中。
禁军们暗黑的甲胄、肃穆的神色，以及长戟泛出冰冷的寒光，令原本明黄的勤政殿，满是肃杀之气。
……
长公主、云初和落雨，被莲公公带来的时候，楚沄正与皇帝在殿内说话。
殿门大开，楚沄的话，每字每句，都清清楚楚地传进她们的耳中。
云初从未觉得自己，像此刻一样，心中充满无穷的力量。