曲英的绣工向来精巧，取过陆嘉月丢下的锦帕，自寥寥补了数针，再看果然顺眼多了。
二人便你一言，我一语的打发了半日辰光，到了晚间掌灯时分，又陪着孟氏一道用了晚饭。
只是饭毕，天色早已尽黑，陆嘉月忽然留意到，姨父曲宏并未像往常一样准时回来。
陆嘉月心中隐隐有一种直觉——佟关二人之事，定已有消息。
因此只在孟氏屋里徘徊，不肯回春棠居。到了二更时分，曲英也自回去歇息了，陆嘉月陪着孟氏又坐了小半个时辰，曲宏才回来。
陆嘉月悄悄观瞧姨父曲宏的神色，果然晦暗不明。
心头登时猛地一沉。
难道金羽卫的人并未相信信中所言，未曾前去救下佟关二人？
亦或是去得太迟，佟关二人已如前世一般死于非命？
陆嘉月兀自焦急揣测，孟氏已迎上前去，亲自为曲宏更下官袍，替换上家常的褚色云纹锦夹袍，又接过春霞递上来的热茶，亲自捧给曲宏，才开口关切问道：“怎么回来的这样晚？可是朝中又出了什么事？”
曲宏不答，接了茶钟在手里，在暖炕上坐下了，手里只拿着茶盖缓缓地撇着茶水里飘起来的浮叶，目光却是落在地上。面上神色复杂，似有懊恼，失落，还有惊骇。
过了片刻，才重重一叹，道：“佟白礼死了。”
孟氏听了，一时尚未回过神来，只是怔然地看着曲宏。
陆嘉月的心里却是一声惨呼。
自己终究还是没能救下佟关二人...他们死了，两淮盐运税银贪墨案最重要的两个证人就这样消失了，唯一一个可以用来打压魏王的机会，就这样白白错过了！
小小的闺阁女子，终究是无法与天潢贵胄相抗衡的，一个正如尘土中的蝼蚁，一个却是枝干繁茂的大树。以蝼蚁的微薄之力，又怎能撼动大树分毫？
陆嘉月的心里此刻只有绝望。
她脸色苍白，整个人像是被抽走了全身的力气，软弱无力地瘫靠在身后的椅背上。
耳边曲宏和孟氏的声音，缥缥缈缈，也像是从极远的地方传来。
“你说的可是两淮盐运总督佟白礼？”
“除却他还能有谁？”
“他不是近日便要被押解入京...？怎么会死了？”
“就死在金羽卫的眼前，岂能有假。”
“这是何意？他虽是戴罪之身，可是盐税案却是圣上亲裁的案子，还未开审，谁又敢动他？”
“正是有人不想让他活到案子开审，才会对他行暗杀之举...”
话音未落，孟氏“腾”地一下子站了起来，瞠目结舌地望着曲宏，只说不出话来。
第三十三章 祸根缘由
对于孟氏的惊骇反应，曲宏无奈一笑。
午后得知消息时，自己何尝不是这般不可置信的模样？
青天白日，朗朗乾坤，又是在距燕京只五百里路程的沧州府，竟也有人敢行暗杀朝廷命官之事。
天子一怒，风云亦为之变色。那幕后指使之人，当真无畏到如此地步？
孟氏只觉心口怦怦直跳，缓了好一会儿，才略平静了些，却仍是不敢相信，“金羽卫的人何等精明强干，那凶手竟能在金羽卫的眼前杀人？！”
曲宏缓缓摇头，“有金羽卫在，那杀手并未得逞...佟白礼实是自刎而亡。”
孟氏又再次惊住。
这话落入耳中，让陆嘉月猛然回过神来，却又不禁错愕不已。
佟白礼为何会是自刎而亡？前世里分明就是被人暗杀，死于非命的呀！
难道是自己当时听错了？
曲宏将手里的茶钟送到嘴边，饮了两口热茶，沉声缓缓道：“原是金羽卫不知从何处预先得到了有人要暗杀佟白礼和关铭的消息，当时佟白礼正在被押解至沧州的途中，金羽卫连夜赶往沧州阻截，昨日清晨到达沧州，恰好在城外遇上杀手正在突袭押解佟白礼的一行兵丁，有金羽卫保护，佟白礼自是安然无恙，只是让凶手逃之夭夭，未免可惜。”
曲宏说着，似乎颇有感慨，嗐叹了一声，“想来那杀手必是武艺超然，否则岂能在丁指挥使的手中侥幸逃脱？”
“如此说来，国舅爷这一回也算是棋逢敌手了，”孟氏点了点头，也跟着叹了一叹，“只是那佟白礼已然无事，却又为何还要自求一死？”
妇人始终是妇人，如何能参透详尽官场之中的人和事？
曲宏挑了挑眉，不无嘲讽地笑道：“横竖是一死，若是死在案子审结之后，还有何意义？死在案子开审之前，兴许还能少受些罪，又或许还会有人替他保住他的家人。”
原来如此...原来如此...
曲宏的话，让陆嘉月瞬间领悟。
前世里佟白礼确是死于暗杀，因为无人预先知晓暗杀之事，故而杀手才会轻而易举便灭了佟白礼的口。然而如今，因为她的一封信，让金羽卫预先得到消息，赶往沧州，及时阻截了暗杀，才让佟白礼免于非命。
只是佟白礼也是个聪明人，恐怕在杀手出现的那一刻，他就已经领会到了幕后指使之人的意图。他知道自己最终结局不过是一死，如果死在盐税案开审之前，那么幕后指使之人看在他尚算忠心的份上，或许可以为他保住几个家人。