任好摸着手上的扳指，笑道：“孤要的‘好东西’，他未必想给。”
寥彦明白他话里的意思，没有多说，却是小声嘀咕了一句：“这大雪来得突然，咱们虽用大雪将绵诸使臣留在了秦国，可也着实苦了出访的队伍。不过说来也奇怪，这一路颇为坎坷，却也如期抵达了，想是君侯心意通天，连上天都在帮忙。”
任好没有听他的吹捧，吩咐道：“那边的事孤自有计较，要紧的是这边，你得多费些心思。”
“是，臣知道该怎么做。”
明日便是除夕了，有一大摊子事要忙，任好早早便歇下了，打过三更梆子，昏沉之间，任好觉得床前有人，突然醒神睁眼坐起来，正待喊人，却发现是杞子！
杞子拜倒：“臣惊扰了君侯休息，臣有罪。”
任好示意他起来：“你能回来，孤很高兴。”
杞子眼睛通红，不肯起来：“当初是臣失误，导致三万将士惨遭晋军毒手，连阁主也……臣有罪，不敢枉死，留着这条命回来请君侯治罪。”
“不说这个，能活着回来就好。”提起崤之战，任好眼眶一热，不愿再追究任何人的过错，声音卡在喉咙里，听着让人难受，“有些人，已经回不来了……”
是啊，他回来了，三万亡魂呢？
两人沉默了好一阵，任好才从回忆中抽离，默默地伸手将杞子扶起来。他也不容易，流落在外两年，背负着愧疚与仇恨，沧桑了很多，人也瘦了很多，有些憔悴，甚至有些狼狈。
任好冲外头喊道：“阿眇，端些小食来，孤有点饿了。”
杞子喉头一哽，感激道：“谢君侯。”
任好摆摆手，自己披了件衣裳，同他走到外间：“你是什么时候回来的？”
杞子给任好倒了杯水，回话道：“那日事情败露，臣等不得不离开郑国，臣去了齐国，庞孙、杨孙两位将军去了宋国。为着不牵连秦国，直到近日郑国、晋国风声松了些，臣才敢回来。谁知刚进雍城便遇到了秦国使臣队伍，臣观望着风雪将至，便一直将他们送到绵诸才回来。”
任好笑着拍了拍他：“内史说一切顺利得有些奇怪，孤还没细想，原来竟是你在暗中护送。”
“臣不敢居功，臣是看到队伍中有间机阁的人，想着一定是君侯的意思，尽一份薄力罢了。”
子显不在，杞子也不在，这两年间机阁之事一直是任好亲力亲为，如今杞子回来，他总算松了一口气：“你回来的事暂时保密，仍是回间机阁便好。”
“是。”
“孤这段时间有些累，间机阁之事便交由你全权负责。”
突然担此大任，杞子惶恐，连忙下跪：“杞子不敢，杞子戴罪之身，君侯不降罪已是大恩，杞子只盼着能在暗中保护君侯，从未想过担此大任。”
任好无奈道：“马上就年关了，间机阁的事你不做，难道叫孤去做？郑国之事孤说了不怪任何人，你不要多心，安心回间机阁，继续做你的头领吧。”
门轻轻叩响，外头传来阿眇的声音：“君侯，膳食好了。”
任好朝杞子使了个眼色，杞子躲到里间，任好方道：“进来。”
阿眇招呼人进来，点了两盏小灯，放好膳食，正准备服侍任好净手，任好朝他使了个眼色：“都退下吧，孤自己能行。”
阿眇会意，带着众人退了出去。
杞子方从里间出来，桌上摆着一碗粥，两份小菜，两碟点心，虽然简单，在他这位风餐露宿多年的死士眼中，却是最好的饭食了。
“谢君侯。”
“趁热吃了，早些回去休息。” 任好也不管他，径自拿了卷书读着。
间机阁的人都知道，他们只是君侯手中的棋子，只需要替君侯办事即可，生死都不是自己可以考虑的事。从前有公子絷对兄弟们好，如今君侯又叫自己吃他的膳食，杞子十分感动，哪怕是即刻叫他去死，这趟回来得也值当。
他在外流亡两年，谁都不知道发生了些什么，是否还忠心可靠？且他不仅武艺高强，还拥有出入秦宫最高等级的腰牌，甚至可以悄无声息出现在任好的床边，若是变节行刺，简直易如反掌。这样危险的人换做旁人早就弃了，可任好坚信用人不疑，他放心自己选出来的人，更放心子显□□出来的人。
杞子感觉到了君侯对自己的态度从未改变，两口喝完粥，也不敢久呆，揣了几块点心在身上，朝任好深深一拜，怎么来的又怎么出去了，隐藏在无边的夜色中。
过了年节又是新春上巳，领略过秦国的“特色风土人情”，使团中很多人好像都已经在秦国住习惯了，这里的人把他们伺候得很好，吃的精细，穿的华美，累了有曲听，困了有美人陪，不用打猎习武，不用担心天气好不好，不用时刻担心是否有外部入侵。只有由余，没有被秦宫的安逸蒙蔽，听舞曲，他便研究秦地的音律；吃美食，他便追溯稻黍的种植；观练兵，他便琢磨秦军的阵法。直到一日，众人宿醉在外，由余方才觉得情况不妙，严肃地训斥了众人一顿，第二日一早便下定决心前去辞行。