直到敲过二更的梆子，重耳方才拖着疲惫的身子回来，姜幼茹连忙放下手里的册子，替他更衣净手，闻着他身上有些酒味，问道：“公子喝酒了？”
重耳喉咙里“嗯”了一声：“聊到兴头上，喝了两杯。”
姜幼茹心下稍安，两杯不算多，小酌怡情也无伤大雅，嗔道：“公子与大夫们论政要紧，也得看着些时辰。”
重耳接过帕子擦脸，声音含盖在那帕子里头：“不是论政，是杨大夫与莫大夫家说了亲，几位同僚小聚庆祝一下。”
听到这里，姜幼茹的脸色不大好看了。近些年，重耳与诸位大臣越走越近，人情往来也越来越多，且不说哪位大臣的寿宴、婚丧，如今更是连人家儿女说亲他都要去凑个热闹，回来的时辰也越来越迟。今日虽没烂醉，但到底饮了酒，且又不是休沐，若是君侯传唤，这幅仪态总不相当。
姜幼茹将帕子放好，将他拉到桌案边坐下，柔声道：“公子与妾身约定，每日读书两个时辰，今日晚了，读一个时辰便休息可好？”
重耳撑了个懒腰，在她耳后嗅了嗅，撩拨道：“今夜我们就不读书了，早些歇着可好？”
若他今日是与君侯或者诸臣议政，姜幼茹便准备依他，可他是玩乐了大半日，赴宴归来，吃好喝好了便想着睡觉，姜幼茹皱眉表示不满。
“一日不读书便缺少一日的长进，公子志存高远，每一日的勤勉都是不可放松的，还请公子紧神些，多少看一卷再睡。”
重耳有些勉强，姜幼茹翻了翻旁边的几卷书，选了一册递到重耳面前：“上回妾身有个不明白的地方请教公子，公子还未回答呢。”说罢，指着书中一处注解一字一字地念。
重耳看她认真的样子，不想扫了她的兴致，只能耐心地回答。姜幼茹又接连问了几个问题，总算引着重耳上了正道，遂持了卷书坐到一侧读着。
屋里安静地只剩下翻书简的声音，三更梆子敲响，姜幼茹抬头揉揉眼，却发现重耳一只手支在桌子上，脑袋枕在上头，眼皮已经合上了，连她起身的声音都没听到。
幼茹叹了口气，重耳是晋国的公子，按理说，他在齐国是客，本可不用如此用功的。他天资聪颖，为人仁德，是个不可多得的君王之才，齐侯知道，所以留他。但就这些年他在齐国的变化看来，重耳也是一个容易安于现状的人，只有将他置于未知与磨难之中，方能保持其斗志，在一处乐所安逸久了，他便容易失去本心。幼茹看明白了这一点，不甘心看着他在齐国如此木讷下去，一直从旁提点。
见他打不起精神，幼茹走到窗前将窗户推开，秋日的夜风最是凉爽醒神，果不其然，重耳动了动脑袋，许是觉得单手支着不大舒服想换一个姿势，一睁眼却看到幼茹正盯着自己，便含糊着问道：“什么时辰了？”
“三更。”
重耳打了个呵欠：“哦，一个时辰已到，休息吧。”说着，起身准备往床榻上倒。
幼茹看着砚台里还剩了一大半的墨汁，款款道：“听说公子在白翟的时候经常与首领一块围猎，骑射是好，既能强健身体，又能增长武艺，故此公子一直保持着上进之心。白翟条件艰苦还需防着仇敌刺杀，那样的十二年公子都过来了，若是在齐国丧失了志气，幼茹便成罪人了。”
听了这番话，重耳停住了脚步，又一股清风吹进来，连带着之前的酒气也清醒了。
志气，何谓志气？
绛城的公子们尚且囿于晋侯的淫威，被拘的拘、逃的逃，他一个在外漂泊十多年的公子还能成什么大器？
“别说了。”重耳压低了声音，呵斥道。
“公子不敢听，妾身偏要说。”幼茹大步走到重耳面前，言辞凿凿，“公子之所以来齐国，便是胸怀大志。公子不是那些大夫们，长长久久地呆在齐国，可以玩乐潇洒，寻一份闲情逸致，齐国不是公子久呆之所，其他诸侯国也不是。公子所谋的，应当是晋国大政，晋侯为人天下皆知，如今他病着，正是谋事的最好时机，公子若想取而代之就必要舍弃一些个人安逸，方才有能力回到晋国，夺回你想要的……”
“够了，你知道自己在说什么吗？”重耳强行打断了她的话，其实她说的正是自己心中所想、但不能说出来的话。
姜幼茹不愿就此打住，强迫着他面对现实：“妾身愚钝，不知大计何为，但妾身明白志不能失的道理，公子您正在舍弃自己的本心、消磨自己的意志，这是可怕的……”
重耳明明知道她说的没错，但就是不愿承认。
自己真的丧失斗志了吗？从什么时候开始，居然已经沦落到要靠一介妇人来提醒了？
重耳努力让自己平静下来，茫然地坐在榻边，有些无力地道：“我心里很乱，叫我一个人静一静。”
若成，天下在手，若败，满盘皆输。
这条路很难，下决心更难，重耳不知道该怎么选。他们说的不错，自己是胆怯了，他有了想要保护的人，不再像年轻时一样无所畏惧，他宁愿呆在齐国这个安逸的所在，至少能保自己和身边人衣食无忧。
想来是自己的话起了作用，至少能够让他静下来思考了，姜幼茹不再言语，默默行了个礼，退了出去。