“在这儿作甚，走！”他阴沉着脸，一把抓了我，脚步未歇，径直回了书房，挥手关门时力气大得几乎将门摔坏。我腕上被他捏出淤红一片，他也未察觉。我使了个巧劲，挣脱了。
书房早备了茶，江傲炎拿起灌了一口，似想平复却怒火难消，扬手将茶杯砸个粉碎：“她算个什么东西，也敢跟我提从头来过！”究竟是怨是怒，或许连他自己都分辨不清。
整个冬天哪怕在最寒冷的日子里也安静无事的江傲炎当晚呕血了。不是脏腑受损造成的咳血，而是内息激荡，冲撞了血气。我以为他内伤复发，吓得几乎灵魂出体，整夜看护未敢闭眼。
爱与憎往往同根而生。江傲炎嘴上骂得虽狠，几日后还是下令放了她。临走前一晚，我去见她。说来我与凌剑清总共只见过两次，彼此根本不熟，但因着他的关系，也并不陌生。
房中只点了一只蜡，昏暗得很。她坐在屏风前，半边身子都在阴影中，初见纤瘦，再看却处处都藏着劲力，危险依旧。杀手的气息仍在，只是敛在那副深闺妇人的皮囊下，不轻易展露。尤其那双冷目，一如初见未改：“找我做什么？”
我笑着摇头：“不知道，就是觉得应该见见。许多事他不愿提，我也不会问，但不代表我不想知道。”
“那你想知道什么？”凌剑清双目微垂，眼珠静止不动，如同死物。我在她眼中唯一见过的暖意是在那片竹林中她望着江傲炎之时。
“你喜欢他什么？”
凌剑清似是没有料到，偏头想了许久才缓缓说起：“我倒从未想过……自那日我从床上醒来，见他端着药对我笑时，心中就只一个念头，我要永远留在这个人身边。”
这句话开启了凌剑清的回忆。她大概从未与人说过，事情也太过久远，需要细细回想，方能勾出那些千丝万缕、情情绕绕。她眼中现出入梦一般的朦胧，这个表情跟江傲炎很像，他醉酒的时候，伤重昏迷的时候，也会如此。
“那一年我刚满十岁，执行任务时受了伤，逃走途中跌进他们家院子……一个来历不明、浑身是血的小丫头，他却留我在府中养伤，日日照顾。他可真爱笑，会拿木头削的猫狗逗我开心，我自小在血雨阁长大，记事以来的玩具便是刀剑，唯一的游戏便是杀人，从不知道被人疼爱照料是这种滋味……后来我知道了，他对我那般好只是因为疼爱四妹妹做惯了……没关系，只要他开心便好。他想要什么，我都会为他去取，不管是血雨阁的秘法还是谁的性命，我只求他眉头舒展，能对我一笑……他刚被奚正觉收养的那几年，我们不能常见面，他会派人送我东西，簪子、耳坠、贴身的匕首、疗伤的药，可这些都不及他一个拥抱更让我欢喜。每年他生辰那天，我不管在哪儿一定会赶去见他。在约好的地方，他会高兴地说自己的武功进益，我便会给他讲自己在外听到的许多秘闻趣事。有时我新伤未愈，他瞧见了便会担心地皱眉，然后帮我换药。他专注的样子特别好看，夜幕之下，好像天地间只剩我们两个，谁也离不了谁……”
岁月那么长，相伴的点滴无穷无尽。她说到这一段，忽然望着我道：“你和奚韵真幸运，不必躲藏，可以堂堂正正站在他身侧。”
人总是渴慕自己没有的。年幼无依时的相携而行，我不曾经历，时常惋惜。
挥走那些惆怅情绪，我接着道：“既然这样，为何还要走？”
凌剑清身上一僵，似美梦初醒。她换了个疏懒姿势，别开眼：“因为寒了心。”
她看见那根唯一的蜡烛将完，慢悠悠地另拿出一根续上。
“他为保全自己除掉血雨阁，杀的都是我的兄弟姐妹，我不可能完全无动于衷。旧时耽于情爱，总是自欺欺人，生死一劫后才发现他大概从未将我真正放在心上……我只是他复仇杀人的刀，他讨厌我，他恨我，因为血雨阁当年也出人参与了江家血案。虽是迁怒，可他恨我，我知道……即便那晚是我从死人堆里救出他，也是我挨了数十刀换得他活命，可仍是不够吗？”
她捧着那只新蜡，伸出食指跟火苗挑逗，像是不会被灼伤似的。
“是啊，恶名昭著的杀手，哪里配得起江家三公子！我求他不要娶奚韵，他骂我不懂事；我绑了奚韵，扮作新娘跟他拜堂，他骂我任性；我杀奚韵是因为她发现了我们的关系，他却只以为我是在嫉妒！他从未好好听过我的心意……血雨阁那一战，我当时内伤外损，他但凡留有一点心思给我，就该知道我根本没有力气攀到机关那处。那一掌，他一点儿犹豫也没有，甚至担心被人看出破绽，刻意加重力道，打断了我两根肋骨……突然就心死了，想着若有机会重来，绝不要再这么活……”
话语未落，她突然掐灭了烛火。窗外无月，照不进光。看满屋漆黑，太过凄凉，我走过去将蜡烛重新点燃。火苗虽小，亦有光热，摇晃间已照亮她整张脸庞。
“你们之间，太多误会了……他心中是爱你的，只是表达得不太如意。”
她被强光刺得眯起眼来，半晌过后我的话方才入耳。她吐了口气：“我知道，算又爱又恨吧。那天他掐着我脖子，是真的想我死。”