开考这日，刚刚卯时一刻，贡院开门，数千名考生依次接受搜身初查，鱼贯入场，在四名小童的带领下分别进入四个考场，在门口再次接受军士细致的搜身检查后方才最后进入考场，按考引（座位号）寻到自己的位子。顾启珪、顾启锋和朱仕谦并不在一个考棚，所以在初查过后就分开了。
府试除考引外，考生任何一物都不准带入，笔、墨、特用纸张等都由考场提供，头两场各考一天，第三场策论需考两天，过夜的棉被也由考场提供，每名考生在夜里休息是都会被隔开，各占一席之地。
府试一日里可休息三次，有人会送来饭食和清水，要入厕的，也有兵士专门引导并监视。黄昏时分，考生可以开始交卷，只要拉动身边的小铃，就会有两名府役过来糊名，将考卷放入专用匣内，并收走一切物什，考生才可以离开。
反正夜宿考场是顾启珪最尴尬的时候了，住在别人家里或者间或住个客栈，他都有些认床，在这一席之地上，大家睡觉的习性真的是不同，再加上巡视军官的来回脚步声，顾启珪觉得不要太吵，能睡过去的都是神人。
再加上，一想到身上的被子不知道曾经被多少考子盖过，顾启珪就觉得浑身不舒服，被子上的霉味和有些黑亮的被头，顾启珪，嗯——一言难尽。
再加上他也不能乱动，不能随意翻身，整个身体都是僵直的。总之第二日，时辰一到，顾启珪立刻就睁眼爬起来了，一秒钟的犹豫都没有。
一直到最后出场，顾启珪都感觉自己鼻间似有似无的还有一股子说不出的味道。揉着还僵硬着的腰出考场，正好遇上和他别无二致的两位兄长，三个人相视苦笑。
回到‘和风楼’，三兄弟连寒暄都没有，直接到自己的房间，各自洗漱，倒头就睡。
顾启珪还插空想了一下自己的考卷，头两场暂且不论，就是策论‘农桑，科考与朝堂’的题目令人深思。表面意思就是农事，科举月朝廷的关系，这题倒是出乎顾启珪的预料，也是府试出题官大胆。
仔细解读，就能发现这题目可不单单是说农桑和科考的事情。世家贵族因为有恩荫庇护，家族子弟会因为父辈的努力而仕途顺当。
科举取士则不然，虽间或也有世家贵族夺魁，但不可否认科举是毫无根基的百姓入仕的主要手段，选举出的大部分人才都是平民子弟，一朝考中，鲤鱼跃龙门。这句话也就是说，这题探讨科举对朝廷的意义，把科举与农桑相提并论，谁人敢说不好？
大齐朝农事立国，历经几代都是如此，士农工商，农排第二，哪个童子会对它品头论足。顾启珪看到策论题目的时候，就知道大事不好。
京城顾家本就特殊，顾府世家贵族出身，却因爹爹一人，不仅没有受到冲击，反而受皇帝重用。所以这题，作为顾启珪这些世家子弟来讲不可多说，反正题目说的含蓄，顾启珪着重描写其他重点，反正策论是问对策。
因为当今皇室和各世家贵族的博弈并不是什么秘密，尤其在江南这个地界儿。参与科举的都是苦读好几载的读书人，学堂里的夫子或多或少的会提起点儿。
所以说啊，顾启珪其实是有些压力的，明明隐约猜到这出题者的意图，却不方便详写这一方面的见解，本来想释放些天性的顾启珪，有些更紧张了，这次府试啊……再加上之前的那一夜，生理和心里的双重暴击。
顾启珪又翻了个身，闭上眼就睡过去了。
……
府试过后，顾启珪又有一阵闲散的空闲。府试放榜也是十余天之后，这段时间，表兄弟三人约定就在辛城逗留到放榜再回去。辛城繁华，倒是个极好的游玩之处。
木氏知道后，还安排了专门引路的向导。城南护城河，城西西山寺香火鼎盛，城北庠序阁，再加上城东一条街，跟上次相比，这次顾启珪倒是把整个辛城逛了个遍。
‘江南水乡，两岸画廊’的确名不虚传，此时，因为朱仕谦坚持，所以三兄弟租了一艘画船，行于穿过辛城的运河之上。
天早已经漆黑一片了，但两岸却是灯火通明，顾启珪算是真正的体会到了江南的繁华开放，看着在岸上招呼客人的伶人和跑堂的，间或有醉汉在岸上指着他们说一些酸话，倒是观尽百态人生。
“话说起来，策论你们都怎么写的？”朱仕谦问道。说起来这还是几天来，他们兄弟三人第一次谈论府试。
顾启锋正要说话，顾启珪就抢先了，笑着说道：“啊，策论有什么难的吗？还好吧。”
朱仕谦面色一僵，觉得自家这个小表弟肯定是凉了，竟然连纠结都没有。“没，没有，就是不难，我就是说说。”还是不在放榜之前给他压力了，就快乐的玩两日吧。
顾启珪偷笑，他初见十三表哥时，觉得他是朱家人的典型性格，温文尔雅，君子作风。但是相处久了才能知道，朱仕谦性情豁达，内里也是一个活泼善良的少年。就看现在，听到顾启珪如此讲，他明明好奇的不行，却因为担心对方，而选择沉默。
“好了，不要再逗他了，这次府试的策论我们确实不好答。”顾启锋笑着说道，看着两个小的玩闹，他也觉得好笑。七弟看着老成，但是和朱仕谦凑到一起就有些小孩心性。