丫鬟仆妇簇拥主母，有的端着茶盘，有的提着食盒。
书房内，姜世森宽袍缓袖，颔下蓄一缕长须，正低头看信。
虚掩的门忽被叩响，许氏略扬声，“大人?”
“何事?”姜世森专注于长女的来信，头也不抬。
许氏推门进入，亲手提着食盒，贤惠道：“歇会儿，该用午饭了。天热，我特地叫人做了几样清粥小菜，尝尝?”
“搁着，等我忙完了的。”姜世森语带笑意，聚精会神，逐字逐句地细看信。
许氏亲自摆放食物，斜睨丈夫几眼，了然问：“西苍又来信了?”
“唔，弘磊的。”姜世森看毕，扬了扬信笺，严肃问：“姜苁!你可听说过?”
许氏蹙眉，纳闷问：“姜苁是哪位?妾身孤陋寡闻，从未听说。”
“哈哈哈～“姜世森愉快大笑，自豪极了，正色告知：“姜苁不是人，而是一味有止血奇效的药材!它是被玉姝发现的，故命名为‘姜苁’。”
许氏呆了呆，“哦?玉姝发现的?”
“没错!”坐得久了，姜世森起身活动筋骨，负手踱步，唏嘘道：“寻常人等百年后，仅剩一尊灵牌、一副骸骨，除子孙之外，再无旁人提起。但有了‘姜苁’之说，就大大不同了，哪怕流传千年，世人仍会记得此良药与姜氏相关!”他立在窗前，慈爱慨叹：
“玉姝此举，可谓是光宗耀祖了。她一个嫁出去的女儿，这般替娘家争光，不错，真不错。”
许氏不以为意，但碍于有求而来，故作欢欣状，附和道：“确实难为她了!”顿了顿，她顺势问：“算算日子，文沣应该早已赶到西苍上任了，玉姝信里怎么说?”
“说什么?”姜世森瞥视继妻神态，板起脸，淡淡道：“文沣新官上任，玉姝勤恳屯田，两个孩子各自忙碌，根本没见过面。”
许氏按捺着焦急，凑近叹了口气，“文沣那孩子，实在是任性固执，谁劝都不听，费尽心思谋去了西苍。唉，不知他现在过得怎么样?”@无限好文，尽在晋江文学城
姜世森踱了几步落座，埋头收拾信笺，“刚上任，十分操劳。”
许氏抿抿唇，赔着小心问：“大人当真想把玉姗许配给他么?”
“儿女的亲事，岂有戏言?”姜世森拉下脸，隐忍着不耐烦，语重心长地说：“文沣毛遂自荐，甘愿前往苦寒边塞为国效力，得陛下赞赏，并被钦点为西苍同知，一入仕途便是从六品。堂堂青年才俊，哪一点配不上玉姗?”
许氏柳眉紧皱，急切答：“大人误会了，我并非嫌弃文沣，相反，明明是他嫌弃玉姗!”掌上明珠遭嫌弃，她气不打一处来，不悦道：“你刚把女儿的庚帖送过去，裴家立刻便送还;你竟又把庚帖送过去，裴家索性置之不理了。这、这叫什么呀?他们未免太失礼了。”
姜世森靠着椅子，面无表情，反驳道：“凡事有因才有果。文沣恼怒的缘故，你比谁都清楚。当时那孩子正在气头上，愤然抢了庚帖送还，但岳父岳母绝不会任由他胡闹的。耐心等候答复吧。”
岳父岳母?
哼，裴婉儿死了十几年，你至今对她的爹娘恭敬有加，对我的父母却愈发冷淡……阴魂不散的原配!
许氏郁懑半辈子，一直遗憾于自己是继室。她咬咬牙，深吸口气，捏紧丝帕，忧愁提醒道：“大人，玉姗已经十六岁了，女孩儿花期短，耗不起的。裴家究竟什么意思?若赞同，两家便商议亲事，否则就尽早给个答复，拖着像什么话?”
“此事我自有主张，你不必操心。”姜世森喝了口茶。
许氏顿时急了，忍无可忍，憋屈道：“世上谁家是这样嫁女儿的?低声下气，再三再四地求着、上赶着——”
“呯“一声，姜世森使劲一掼茶盏，严厉质问：“事到如今，还不是全怪你?哼，你干下的‘好事’，令我无颜面对岳父岳母，更令朝中同僚背地里讥笑我!”
许氏曾挨过耳光，一见丈夫发怒，便下意识瑟缩后退，“讥、讥笑什么?”
姜世森黑着脸，怒火中烧，咬牙答：“攀附靖阳侯府，卖女求荣;侯府倒霉，偷鸡不成蚀把米;两个女儿争丈夫，教导无方——我为官一向兢兢业业，却因你自私妄为，名誉扫地，沦为笑柄!”
“小人乱嚼舌根，别理睬。”许氏狼狈垂首，眼神躲闪。
姜世森霍然起立，威严不容置喙，冷冷道：“总之，玉姗的亲事，由我做主。我说了等答复，你等着就行了。”语毕，他拂袖离去，烦闷得吃不下午饭。
“万一裴家拖到明年、后年、三年五载，咱们也等着吗?”许氏气急败坏，险些破口大骂。
姜世森止步，平静答：“姜家愧对裴家。当初玉姝名节被毁，我不能勉强裴家包容收留她，为表歉意，现只能把玉姗许配给文沣。试一试，好歹挽回些名声。”
“况且，岳父待我恩重如山，既是恩师又是义父，我必须给他老人家一个交代。”
“你、你——“许氏杏眼圆睁，气得直喘，颤声怒问：“你疯啦?居然拿亲生女儿赔罪?”