随即，几名平日与他交好的武官仗义帮腔，或夸或嚷，“郭夫人是工部侍郎的千金，堂堂大家闺秀，当然比寻常女子见多识广。”
“难怪了。”
“佩服佩服!”
“朝堂中唯一的女官，必有过人之处嘛。”
“她从小耳濡目染，熟悉河道水利，究竟有什么可奇怪的?”
……
姜玉姝谦虚表示：“哪里?术业有专攻，其实我对河道水利连皮毛也不懂，纸上谈兵而已，诸位过奖了。”
“哈哈哈，原来是家传绝学啊。”宋继昆笑了笑，慢条斯理说：“此可谓‘虎父无犬女’，旁人只有羡慕的份儿了。”
将军开腔，众属下不免附和一番，霎时，厅内笑声阵阵。
姜玉姝不敢松懈，察言观色，逐渐看明白了，暗忖：满屋子的人，皆以宋将军为首，但仔细观察，隐隐分成三派：
一派明哲保身，陪坐，少言寡语;
另一派较拥护佟千户，响应他的言行;
还有一派，则更亲近郭弘磊，不仅帮助他，还爱屋及乌，支持其妻子。
如此一来，姜玉姝心里便有底了，果断朝助力靠拢，拉上援军“对敌”。
良久，致使她坐在营中“受审”的“罪魁祸首”，图宁县令孙捷，慢慢从升官发财的美梦中清醒，渐渐发觉不对劲，狐疑不安之余，唯恐得罪她，再三考虑后，感慨道：
“唉，说起来都怪我无能，给姜特使添麻烦了，拿本县的干旱难题去请教。幸亏特使有妙计，更幸得将军赞同，惟愿一切顺利，早日把润河引进图宁，让老百姓再不必因为灌溉而头疼!”
姜玉姝原本暗恼，听见对方主动帮自己解释，恼意渐消，坦率说：“孙大人谬赞了，具体挖凿事宜，我一窍不通，全看你们的了。”
孙捷有心弥补，忙奉承道：“哎哟，何必过谦?你再如何‘一窍不通’，也比我懂得多，我才是真正的‘一窍不通’!”
郭弘磊见状，脸色略缓和，朗声提醒：“具体办法，从长计议。拙荆此行只是探亲，年后得回西苍去，她的衙署不在庸州。”
姜玉姝颔首并歉意一笑，“没错，请恕我无法久留图宁。”
“呵呵呵，那岂不是少了一份助力?忒可惜了。”佟京轻笑，刚张嘴，却瞥见上首的宋继昆眼皮耷拉，他一怵，仓促咽回尖刻言语，改而说：“假如把润河引进图宁，何愁没水灌溉庄稼?到时，必能多收几石粮食，对百姓、官府、西平仓而言，都是喜事，皆大欢喜。”
孙捷不禁赞叹，“对，皆大欢喜!”
“既然是为民造福之善举，姜大人不可缺席。”
宋继昆乐呵呵，语气却不容置喙，叮嘱道：“集思广益，博采众长，趁你有空，赶紧认真考虑考虑，有妙招千万别藏着，一定要说出来，大家齐心协力，为图宁百姓办一件实实在在的好事!”
众武官陆续附和，或赞同颔首，或趁机恭维。
姜玉姝想不出拒绝的理由，硬着头皮，夸道：“将军所言甚是。”
下一刻
两名兵丁靠近，一人端托盘，另一人添茶。
姜玉姝已饮尽一杯，在炭盆和热茶的温暖下，整个人缓了过来，不再麻木发僵。于是，当滚茶倒入薄瓷茶杯时，杯子骤然变烫，烫得她手指疼。
偏偏她独自一席，孤座，既无茶托，亦无茶几，无处放置滚茶!
郭弘磊一直关注妻子，发现她蹙眉，把茶杯从左手换到右手，眨眼，又从右手换到左手，便明白了，立刻探身伸臂，低声说：“给我。”
姜玉姝见他旁边有茶几，不假思索，匆匆递给他，轻声说：“好烫。”
“烫着了?”郭弘磊稳稳端着茶杯。他自幼习武，加上从军数载，指节布满茧子，丝毫没感觉烫。
“没事。”话虽如此，她却揉了揉红肿指尖，催促道：“搁茶几上呀，别端着。”
郭弘磊依言照办，凝视问：“午饭吃了吗?”
她不自知地倾身，“突然叫我来军营，还以为你出事了呢，哪儿顾得上午饭!”
郭弘磊无奈叹气，怜惜之情溢于言表。
其余人谈笑风生，暗中却不约而同竖起耳朵，好奇细听夫妻俩的悄悄话。
宋继昆耳尖，若无其事地问：“对了，差点忘了!姜大人从城中赶来，想必还没用午饭?”
姜玉姝坐直了，落落大方，摇摇头。
“怠慢了。军中多是粗人，失礼之处，贵客莫见笑。”宋继昆始终客气待她，似乎随口客套，又似乎隐晦道歉，令人捉摸不透。
姜玉姝端庄从容，“您言重了，哪里有什么‘粗人’呢?我只看见了勇敢直爽的军人。”
宋继昆一怔，含笑颔首，吩咐道：“来人，立刻给客人准备午饭。”
“是!”亲兵应声领命。
隆冬腊月奔波半日，姜玉姝有些饿了，站起道谢，“多谢将军。”
“无需客气，先去用饭。”宋继昆和蔼一挥手。
人生地不熟，姜玉姝下意识望向郭弘磊，后者打算陪伴，却听上首吩咐：