李昌搂着猎狗，忍不住告知：“大人，箭囊里有一张牛皮地图!”
“哦?”姜玉姝忙催促：“快拿给我看看。”
要你多嘴?李启恭不悦，悄悄剜了李昌一眼，从怀里掏出地图，“您看，上头绘制的，应该是图宁地形。幸亏被油纸包着，不然墨迹就被雨水浸泡模糊了。”
姜玉姝展开，托着牛皮，埋头辨认片刻，心逐渐悬起，眉头紧皱，拿起利箭，指着箭头说：“你们看，这箭头，崭新，锋利，毫无生锈的痕迹，分明是新近磨制的。两国风俗不同，咱们大乾的箭头，不长这个样子。”语毕，她扭头问：
“李昌，据你看，猎狗大概是从多远的地方发现箭囊的?”
李昌想了想，详细答：“草民和另外两个乡亲，负责照料官府的马，今天入夜后，我们推着板车，挨家挨户打听，收集草料。就在那时，草民养的三条猎狗跟随外出，不知溜去哪里玩耍了，其中两条先回，大黑慢，刚刚才回来，叼着箭囊。依草民猜测，大晚上的，狗不可能冒雨跑太远，一般在村里溜达，顶多、顶多跑到村口。”
“你可仔细想一想，”李启恭盯着仇人，“这绝不是小事!”
当年，李昌险些死于私刑毒打，深恨典史，硬邦邦道：“草民所言，句句属实。大人们若是信得过，草民能让大黑带路，找到发现箭囊的地方。”
“县尊，现在应该怎么办?”众人惴惴不安，生怕遭遇敌兵。
姜玉姝稍加思索，果断吩咐：“这种事，不重视不行!兵分两路，典史带上箭囊，挑几个熟悉路的人，立刻去卫所报信，请边军处理敌情;里正，你马上安排人手，通知各家各户，务必警醒着，万一敌兵进村烧杀抢掠，叫老百姓统统往山里跑，保命要紧。”
众小吏纷纷点头，个个心里发毛，“是。”
姜玉姝深呼吸，又吩咐：“李昌，你跟着里正，挨家挨户报信时，顺便带上狗，探一探发现箭囊的地方。多带些壮丁，千万要谨慎，倘若太偏远，就放弃，回来从长计议。”
李昌使劲点头，摸了摸爱犬脑袋，尾随里正，冒雨匆匆外出。
与此同时·密林
“蠢货!”
“成事不足，败事有余，简直蠢透了!”北犰小首领怒不可遏，一拳把下属打得后仰摔倒，质问：“你的箭囊，究竟掉在哪儿了?”
挨打的人爬起跪地，哭丧着脸，用犰语答：“我、我真的不清楚。带子不知道什么时候断了，兴许在树林里穿梭的时候，树枝一勾，把箭囊勾掉了。”
“你是死人吗?”小首领飞起一脚，“箭囊掉了，你居然一点儿没发觉?”
挨打的人蜷缩，手抱头，“冒雨赶路，四周哗啦啦，动静杂乱，实在、实在没发觉背着的箭囊丢了。”
首领怒目圆瞪，又踹一脚，紧接着，“唰啦”拔刀!
其余人急忙劝阻，“您息怒，息怒。”
“这儿不是我们的草原，等回去再处罚他，也不迟。”
首领咬牙切齿，眼神狠戾，冷冷道：“哼，那就让他先活着。我们辛辛苦苦来到图宁，如果空手而归，就太无能了。听着，都随我来，杀进村里，尽力弄点儿东西回家。”
“好!”其余人难掩兴奋，纷纷拔刀。
首领便提刀，率领手下，悄悄摸进了村庄——
第242章 先国后家
图宁卫的将士们戍守边疆， 由于与北犰接壤，边境线漫长，敌国大大小小的部落众多，花样百出地入侵，防不胜防， 始终无法彻底熄灭战火。
因此，各要塞处，一天十二个时辰均有士兵巡逻。
这天半夜， 号角声突然响彻营房，郭弘磊被吵醒， 刚睁开眼睛，迅速跳下床， 飞快穿戴整齐，抓起佩刀，拉开门时，训练有素的亲卫们已在等候， 一行人疾冲向帅帐。
“将军!”
卫指挥使， 宋继昆端坐上首， 因肩负重担，常年劳心费力，年纪未老，却鬓发斑白，眼睛经常布满血丝，“弘磊来了， 坐。”
郭弘磊依言落座，开门见山问：“听号角声，又有敌袭了。不知是在什么地方?末将愿意带人前去杀敌。”说完，他无意中一扫，惊讶发现了站在角落里的熟面孔，脱口问：
“你怎么来了?”
邹贵上前，正欲答话，却被人抢了先!李启恭抢步上前，躬身，恭谨答：“郭校尉，久违了。我们是奉知县的命令，特来求援。”
“求援?”郭弘磊愕然，脸色一变，不由自主站起，走向陪伴自己长大的书童，“你们夫人呢?她……没事?”
邹贵冒雨赶来，浑身湿透，泥泞狼狈，心急火燎答：“我们离开村子时，暂没发现北犰人，但现在、现在就难说了。”
郭弘磊握紧佩刀，“究竟怎么回事?”
“唉。”邹贵简略告知：“傍晚下起大雨，大伙儿都觉得不宜冒雨赶路，就投宿桑山脚下的村庄。谁知刚睡着时，忽然有个村民禀报，说是他家猎狗发现了一个北犰式样的箭囊。”语毕，他望向上首，“东西已经交给将军了。”