“圣上这么一说，臣倒也想起来了，都说当年的景陵王爷极善音律，整个长宁也无人可与之比拟，今日我等倒是想见识见识是不是真有说得这么好！”
“这么说来，若是听不到景陵王击缶，臣这酒还真喝不下去了！”
“景陵王爷，您还在等什么呢，难道我们大端的圣上请不动你吗？”
大殿上明珠耀眼，灯火璀璨，华柱下的人个个锦衣华服，然七嘴八舌，说出来的话却皆是恶意的挑衅和讥讽。
姜银瓶看到杨珩始终平静的表情终于有一丝松动，他的唇角颤了颤，微微张开，又无奈至极地合上。她忍不住坐直身子，转头看向坐在上头的肃帝。
然不等她开口，贵妃已经先忍不住了，他一手搭在扶手上，几乎就要站起身。
“草民遵旨。”
阶下，声音清朗，沉着坚韧。
肃帝默了默，贵妃半起的身子也僵住，他保持着前倾的姿势，片刻之后，又缓缓坐了回去。
肃帝拍手，慵懒地笑道：“那还等什么，快给咱们景陵王爷把缶搬上来。”
在场的人开始大笑，笑声刺耳又狂妄。
贵妃这时已经没有任何有情绪的表情了，他静坐在肃帝边上，目光盯着击缶而歌的杨珩，端起酒杯一饮而尽。
苍劲凄凉的歌声在大殿的喧嚣中流淌，而肃帝只是撑着脑袋和臣下对饮，兴致高处，放声大笑，笑完了，他也就累了。
肃帝现在的身子支持不了他在殿上久坐，早在半月之前，他就已经连朝会都很少去了，而只在中午的时候把大臣们召集到距离他寝宫很近的紫宸殿，在那里商议政事。姜银瓶听说，秦冶源和几位老臣一直在劝肃帝立一个储君，而肃帝其实尚未到而立之年，这个时候劝他立储，想来是肃帝的身子是真的不大行了。
但更麻烦的是，肃帝没有儿子，他只有几个侄儿，秦冶源他们便劝肃帝在他那几个侄儿里面选一个来做太子，可肃帝并不情愿。为了这件事，几个老头子天天说，天天上奏，总之，肃帝已经快被王朝里里外外的事情掏空身体。
等不及各宫妃嫔和他的兄弟姐妹们为他倾杯敬酒，甚至于连杨珩的击缶表演还没有结束，他就已经支撑不住，在皇后的陪同下起身离开了宣和殿。
皇帝走了，那些公主和异姓王们就可以更加放肆的玩闹了。
大概是受肃帝不修边幅的影响，大端这一代的皇亲国戚们都把不修边幅当做了时尚，很快就有人把杨珩赶了下去，叫嚷着要看西域的舞姬跳舞。
整个大殿乌烟瘴气，莺歌燕舞淫靡无度。寇宝儿早已经喝得宁酊大醉，被她的宫女扶了回去，姜银瓶意兴阑珊，觉得再待下去很没意思，就转头问罗琅嬛：“听说一会儿司天监那边要放烟火，你去看吗？”
罗琅嬛也已微醺，最主要她身子不好，守岁什么的一定做不到了，便道：“还是罢了，我两只眼皮早开始打架了。”
都不愿意去，姜银瓶撇撇嘴，只能道：“那我一个人去。”
于是不等筵席散，姜银瓶便跟着一群同样要去看烟火的公主和妃嫔们往司天监去。
其实宣和殿离司天监不远，姜银瓶下了轿辇，耳边似乎都还能听到宣和殿里那喧闹的声音。她找了个人少的地方，是一处架在水面上的桥廊，曲折蜿蜒，直通一间萧瑟的水榭。
姜银瓶支开跟在身后的宫仆，一个人在那桥廊上站着，仰头看向星空。
从醒过来到现在这么久，她第一次，无比地想念爹爹娘亲，想念姑苏的山水和街坊四邻，还有她那个不成器，总喜欢同她抢父母宠爱的小弟弟。进宫三年，也不知道他们都怎么样了，是不是真的像信里说得那样，过得勉勉强强，一点女儿的光都没有沾到。
想到这里，姜银瓶又忍不住长叹一口气。
她醒过来的时候可高兴了呢，以为自己嫁给帝王，做了尊贵的皇妃，从此就再没有忧愁了。然而这小半年来，她感受到了妃嫔和天子间的距离，也隐约知道了关于这位帝王的小秘密。就像秦惠妃说的，大家都很默契，心照不宣的活在这后宫之中，偶尔排挤排挤看不惯的人，都未必是为了争宠，只是寂寞罢了。
在这愁思中，她看到司天监那边有人在往占星台上走，估摸着是去放烟花的。
不能想这么多，姜银瓶甩甩头，心想：新的一年，一定要向神明们许个好的愿望，祈求健康顺遂，家宅平安！
她挤出个笑脸，又是斗志昂扬。
东风吹落一树梨花，偏偏就在此时，一个熟悉的声音在她身后突兀响起：“姜银瓶，你一个人跑到这黑灯瞎火的地方来，做贼吗？”
斗志昂扬的姜银瓶僵住了：“……”
她感受到了神明对她的嫌弃。
转过身，身着华贵宫装的丽人站在湖畔，正似蹙非蹙，疑惑地看着她。
月光下的池塘波光粼粼，映照着神仙一样的美人儿，好像诗人笔下的蟾宫仙子。
姜银瓶咽了咽口水，回过神来，赶紧行礼：“嫔妾参见贵妃娘娘。嫔妾……嫔妾不是来做贼的，嫔妾是来等烟火的……”
谢显走过来，居高临下望着她，声音还是冷冰冰的：“开始放烟火时自会有人进殿禀报，天气这么冷，你在这儿干等着，就不怕冻出病来？”