“子时，我带你进去。”卫元歆没等她，径直进了客栈。
周长宁想问他怎么可能进得去，随后想到这人曾在王宫住过一整年说不定真的有进去的办法，也就乖乖跟着他进了客栈。
客栈一楼门可罗雀，只有一位衣衫褴褛的脚夫就着两碟小菜喝着一壶廉价的酒。
周长宁走到柜台时，听见卫元歆向柜内侧的掌柜要了两间房。
掌柜一面嗑着瓜子儿，一面翻着账簿，悠悠抬起头打量着二人，嘴角还沾两片瓜子壳，他慢悠悠地捻去瓜子壳，道：“实在抱歉，本店只剩一间房了，要不您二位将就一夜?”
周长宁想着进宫的事儿，二人夜里不会在房里就寝也就无需避这个嫌，连声应下表示可行。
卫元歆不依，质问掌柜：“堂里只有一位客人，楼上的房间却全满了?”
掌柜继续慢悠悠地说道：“灵昭城里只有我这独一家的客栈，客满也是常态，连马厩也挤了两人，要不我带您去看看?”
周长宁想起马厩熏人的气味皱了皱眉，拉着卫元歆的衣角催着他赶快上楼。
卫元歆没再坚持，小二领着二人进了楼上的客房。
周长宁点亮灯火，坐在榻上，焦急地等着子时到来，见卫元歆解开佩剑出了门，她更是焦急，他去哪儿了?要是他不回来怎么办?
吱呀一声门被推开，灯芯还未烧短一截，卫元歆就回来了。
他关好门，走近床榻，弯身附在周长宁耳边轻声道：“你哥哥被撤职的事或许只是子虚乌有。”
“你说什么?”
第13章 椰蓉酥饼
周长宁一心想着夜里进宫探望哥哥，听得卫元歆这句没头没尾的话，下意识觉得他在欺骗自己，脱口而出：“你是不愿带我进宫?何必要编这种瞎话来骗我，你的随从的带来的消息难道不会经过确认吗?”
待意识到自己说了什么，她收回自己方才带着控诉的眼神，垂眼侧过头却是再也说不出什么话。她并非没有同卫元歆接触过，无论是这两日，还是总角时候，这人从来都不是言而无信之人，而她方才的口不择言分明有些伤人。
前世今生走过一遭，周长宁只觉自己为人处世非但没有吸取教训，反而愈加随着自己的小性子，她这样既害了哥哥，又会将原本真诚相待的人推得愈远……
卫元歆见周长宁一会儿激动一会儿沉默，对她反复无常的态度有些摸不准，无论如何，他需要将自己在此处的发现相告于她，证明自己的猜测并非是无稽之谈。
“对不起，我……”周长宁面上带着红晕，美目中含着自责与懊悔，“……不该不相信你的。”
“无妨。”
卫元歆没想到在他说清缘由之前她会向他道歉，他原以为在父母兄长呵护下长大的小王姬哪里会在意他人的感受，事实却证明他想错了，他也该道歉，他不该对她怀有偏见。
“你说这事是子虚乌有，可是发现了什么?”周长宁见他没有在意自己的无礼，忙抛出她的疑问。
“先时我派出的人汇报说御史罢免之事已传得满城风雨人尽皆知，你我离开灵昭不过两个白昼，我问你，这么短的时间内可能吗?”
周长宁想了想，回道：“若是寻常官职的罢免或许不能，可太子身份与御史官职密不可分，换言之这可是关系到王储的事，风吹得大些并不奇怪。”
“你仔细想想，昨日我们出发之时你哥哥尚在处理公务，即便他后来被撤职，群臣也需今日早朝才能得知这一消息，而传到街道巷陌，又需要多久?”卫元歆道，“算一算探得消息返程的时间，应该并未下朝，或者说早朝才刚过吧。”
卫元歆见周长宁一副若有所思的样子，接着道：“结合今夜城门不同往常的关闭时间来看，有人刻意放出错误消息引诱我们回城。”
有人?
“周琮?”
周长宁本能地想到这人，旋即又摇摇头：“他怎么可能预料到我会派人探听王都的消息?”
“你忘了驿站马厩里百般破绽的那匹马?”
“我想明白了，原来如此……”周长宁站起，在客房内踱步良久。
卫元歆见她由眉头紧锁转为舒展，勾了勾唇角，示意她讲下去，他洗耳恭听。
“周琮让他的爪牙刻意暴露行踪，引我们绕道而行经过疫情严重的云英城，他知我紧张大哥，在知悉城内疫情救治的古怪之处后必定会设法探知王都的消息。”
卫元歆颔首：“不错，只是我尚有些疑惑，他百般周转让你我回来，目的是什么?我方才出门发现——”
咚咚咚——
“谁?”
“何事?”
周长宁欲上前开门，卫元歆制住她，问门外人缘由。
原来是小二送来了酒菜点心，卫元歆沉了眉目。
小二的声音被他身后的周长宁听见，她先时担忧大哥，现下心结稍解，突然觉得腹中空空，欣然道：“原来你方才出门是去叫了吃食，我来看看你要了什么。”
周长宁上前提过食盒向小二道谢，小二朝二人躬身后离开了。
“居然有椰蓉酥!”周长宁捻起一枚金黄的点心，“比之宫中御厨做的虽然差了些风味，不过果腹尚可，我先吃啦?你也用啊，奔波一程，你也该饿了罢。”