如果真的是他，宿碧觉得自己该庆幸，因为这一场突如其来的病, 避免了两人再碰面的可能。
她蹲下身，将那一束已经枯萎了的话给收拾好, 最后裹在手帕里, 打算一会再扔掉。
…
等她从墓园离开时已经是傍晚。
宿碧原本都已经走下台阶几步, 可是又忍不住回头去看。墓碑在晚霞笼罩下仿佛也褪去冰冷，泛起几分暖意。
她在原地站了片刻，最后回头朝墓园大门走去。
宿碧按照写给艾琳的信里约定的那样去她住处落脚。
门铃响了几声，艾琳正要去开门, 走了几步猛然想起什么，退后了些将矮桌上一份报刊塞进一堆书籍里藏起来。
有关宋怀靳的消息还是别让宿碧看见吧，免得又想起难过的事。
两人一起做了饭又吃了个干净，从厨房走出来时，宿碧余光瞥见沙发旁边的一摞书，最上面一本的书名让她眼前一亮。
这本书她找了很久都没借到，也没买到，没想到艾琳这里竟然有。
“这本书能借给我看看吗？”
艾琳看一眼宿碧指的位置，没多想自然而然就点了头，“当然。”
然而等宿碧将书拿起来时她才后知后觉反应过来，张了张嘴想阻止，但想想也只会显得突兀奇怪。
一份报刊显露出来，宿碧本来只随意瞥了一眼，然而下一刻又愣愣地不由自主重新看回去。
几个熟悉的字眼印在报纸上。
北成纱厂。
她抬手将报纸拿起来，从标题再看到底下简短一段文字。
宋怀靳人已经搬离洪城，北成纱厂要另外在其他地方开设，洪城这一家已经委托给别家做分厂。
……原来他已经走了，自己却还担心会碰见他。本就是没可能的事，更何况洪城并不小，要碰面谈何容易。想来爷爷墓碑前的那一束花也不可能是他放的，或许是别的什么人有心来祭奠。
“阿碧？”艾琳有些不安，迟疑着喊了一声。
宿碧放下报纸，转头冲艾琳笑了笑，又低头翻开手里的书。艾琳看她面色如常，也跟着松了一口气。
入夜后宿碧洗了澡换好睡衣，钻进艾琳柔软的大床上。两个人并排躺着，一直聊到凌晨。
“阿碧，你有没有想好以后要做什么？”
宿碧已经有了些困意，她眨了眨眼回道，“我想当老师。”艾琳于她而言亦师亦友，帮助很大，所以让她也有了当老师的想法，而跟教会小学那些孩子相处的半年之后宿碧更坚定了这个心思。
“作为朋友，我支持你的决定。”
“那作为老师呢？”宿碧忽然笑起来。
“作为老师……”艾琳想了想，郑重说道，“那就要说点别的。燕陵大学入学考试并不简单，阿碧你要加油。”
宿碧想也没想就认认真真答道，“我会的。”
……
因为急着回鹿阳照顾教会小学的孩子们，还要复习入学考试的功课，所以宿碧只待了短短两日就回了鹿阳。回去时还专程绕了远，买了去许妈老家的火车票，打算先探望许妈之后再坐火车去鹿阳。
半年多没见，许妈身子骨好像还是一样硬朗，只是心里总挂念着什么，所以脸上皱纹又深了些，头发也更白。
宿碧讲了许多自己的见闻给许妈，让她不要担心好好享福，又拿了一笔钱一定要让人收下。
许妈抹着眼泪将钱揣进口袋里，絮絮叨叨说宿碧的变化实在太大，也不知道吃了多少苦才没了从前小姑娘一样的性子。离婚的原因她也不肯细说，只说两人不合适，生活中太多摩擦。
许妈心里虽然还接受不了现在动辄离婚的风气，但碰上从小心疼到大的宿碧，自然一切以她幸福为主。
“总是要长大的。”宿碧笑了笑。
她在许妈家里待了一日，家里那些儿孙辈都很热情，宿碧要走时还跟许妈一起挽留。
许妈抱着人舍不得撒开手，眼里含着泪，宿碧心里也不好受，靠在许妈肩上强忍着才没哽咽，“您不用担心，我现在不是好好的？以后还会更好。您一定要保重身体，往后还要回来看您的。”
的确是看着比去年这时候好了许多，似乎坚强不少。许妈点点头，诶了一声。
最后许妈一路将人送到了车站，又送上火车。宿碧想着下次再见恐怕最早也是明年这个时候，所以也没阻止。
等火车开动了，她靠在窗边看向许妈，“您快回去吧。”
许妈又往前快步追了几步距离才停下，含着泪朝宿碧挥了挥手。
……
一晃过去三个春秋冬夏。
三年里大大小小的事情发生了许多，对于宿碧来说最大的一件大概是通过燕陵大学的入学考试。
这在从前是她根本无法想象，她以为自己很大概率没办法通过，毕竟燕陵大学不仅考英文，还要考实科，很多知识宿碧这之前都并不懂，等同于从零开始。好在卡尔神父给了她许多便利，找机会让她去这些课程旁听，还介绍给她许多书籍。
然而燕陵大学毕竟是教会学校，学费高昂，宿碧也清楚不能只靠那份带走的嫁妆与继承的家产坐吃山空，因此想办法匀出空闲去做兼职。每日需要在学校、教会小学与兼职的地方来回奔波，人更加清减不少。