不待虞筠霭回答，南启从腰间取了酒壶下来，咕咚咕咚咽下两大口，打了个酒嗝继续说：“依前朝的规矩，两国结盟，是不是得互派公主和亲啊？”
青蔻一听“和亲”二字，眼睛立刻闪了闪，也不跟闻忠赫连琼聊天了，竖起耳朵偷听他们的谈话内容。
虞筠霭但笑不语。
南启边喝边说，“朕听闻，你父皇没留下闺女。巧了，朕的父皇和皇兄，也都没留下不带把的。和亲这事儿吧，还是等咱们的下一代吧，你说呢？”
青蔻想起青痕了。
事到如今，南启依然被蒙在鼓里。
他永远不会知道，他曾经有过一个侄女，活下来了，想要他的命。
“要说咱们做天子的，也不容易啊。”南启这辈子，头回遇见与他平起平坐的人，惺惺相惜的感觉油然而生，摇身一变成了话痨。
“朕这几年积劳成疾，觉得十分力不从心。看见漂亮女人吧，那是真喜欢，一旦折腾起来，也是真累。有时候耽误了上朝，你是不知道那些文官，讲起话来多难听……朕恨不得撅了他们的老二，让他们再嘚嘚……哎说到哪儿了，对了，和亲，你就算给朕送来个公主郡主的，朕也也消受不起啦，不像你们年轻人，火力壮，兴致大。哎遥想朕当年的雄风，那真是三天三夜讲不完啊……”
虞筠霭忍得眼角直跳，实在听不下去了，才打断他。
“归还塔拉将军的事……”
他算是看出来了，生活在北地的人，光用舌头就能把人搞死。赫连琼，还有眼前这个南启，都是其中翘楚。
“哦，差点忘了，塔拉。”南启挠了挠后脑勺，“那……你看啊，我这边的人，只有一小撮儿人知道塔拉被俘。那小子跟朕一个脾气，死要面子活受罪，要让外人知道他被生擒，估计也活不成了。你看……”
虞筠霭抿了一口茶，“想保密也可以，但事关闻小将军的军功。皇上的将士是宝贝，朕的将士也不能受委屈。”
南启歪头看他，“什么条件？”
“用塔拉换云昭远。”虞筠霭开门见山，“活的。”
“不行。”南启拒绝得十分果断，“云昭远是来投奔朕的，回去就是个死。他把朕当最后一根稻草，朕不能对他不住。”
虞筠霭也不让步，“云昭远是我朝重犯，皇上若真想与我朝交好，该拿出点诚意来。”
和谈的前两项条件，虞筠霭里子面子都丢了，既要认下谋害质子的重罪，又要取消纳贡称臣的规矩，明眼人都看得出来，寒山国亏大发了。
南启摇了摇手中的锦囊，笑得十分荡漾。“谁让你们丢了虎符，朕的筹码，是你们三十万大军的一半指挥权。”
虞筠霭看一眼锦囊，“皇上自己也说了，是一半指挥权。没有另一半虎符，你我谁都别想调动大军。”
南启撇撇嘴，“那也不行。”
没有云海天的里应外合，他当年根本不可能坐上这个位子。南启自诩义薄云天，云昭远当着满朝文武的面献上虎符，他说翻脸就翻脸。行这等忘恩负义之举，他有点为难。
倒也并非做不出来。
只不过嘛，为了塔拉的面子，丢掉自己的面子，他觉得亏。
赫连琼见状，朝南启拱手笑道：“皇上，恕草民斗胆。草民在初月国做生意有些年头了，俨然将初月国看作自己的半个家乡。这几年来，初月国又是旱灾又是雪灾的，灾民们食不果腹，衣不遮体，卖儿卖女，过得十分艰难。草民看在眼里，急在心里。”
南启粗声粗气的，“你什么意思？”
俩皇帝唠嗑呢，她一个买卖人，哪有插嘴的份儿。
“眼下已经十一月了，好多百姓连御寒的冬衣和炭火还没着落呢。草民若是皇上，与其忧心他国反贼的安危，不如给自家百姓讨个实惠。您的那些文臣武将，就算再有微词，还能跟银子过不去？”
南启听到“银子”两个字，眼睛亮了亮。
“把话说得清楚点，怎么个实惠法儿？”
虞筠霭和青蔻对视一眼，大眼瞪小眼。
赫连琼，这是要干嘛？
“皇上可曾听说，草民的顶头上司，也就是琳琅宫的宫主，半年前被册封为寒山国的皇贵妃娘娘了？”
南启一愣，“竟有此事？”
“据说她十分受宠。”赫连琼瞄了一眼“小豆子公公”，“寻常商贾也就罢了，可娘娘是什么身份呐，是皇上的枕边人——她的生意，不就是皇上的生意吗？”
南启呆若木鸡，“谁的……生意？”
“生意都做到您家门口了，草民也不藏着掖着了。您看这么着合适吗？”赫连琼掩面而笑，“草民在初月国境内的店铺，总号加上分号，一共三百七十一间，其利之两分，每月十五，由草民派亲随直接送去您的私库。至于数额嘛……大约五千两银子，不多，权当您二位爷合伙做生意。您手头宽裕了，那些受灾的百姓，不也就宽裕了。”
这两分利，原本就是孝敬给塔拉及其他官员的。