曹万盛终于对南晓表白了。
南晓承认对他也有好感，但她不想再嫁人了，只想等念锦嫁了人，生了孩子，她好给她带孩子，含饴弄孙，尽享天伦之乐。
“曹老板，其实我觉得，我们如今这种相处模式挺好的，你开你的酒楼，我开我的米行，我馋了上你这里来吃东西，你需要大米就从我那里去拿，我们既是合作伙伴，也是好朋友。这种相处模式很轻松！要是真成了一家人，我感觉有些事情就会因此变味！”
曹万盛笑着道：“难道你不觉得，我们要是成了一家人，相处起来会更加轻松和随便吗？以后你想吃什么，我都可以随时做给你吃！你半夜醒来想吃宵夜，我也会二话不说给你做！”
“这么说，难道不是一家人，你就不会这么用心对我了？”
“你这不是抬杠吗！”
曹万盛仍是笑着摇摇头，“你要是不同意，自然会有一千个、一万个理由拒绝！我的心意已经告诉你了，同不同意就看你心情了！”
他并没有因为南晓拒绝而变的失落。
走南闯北多年，他看待事情比较豁达，南晓不愿意，他自是不会勉强她，也不会因此而伤心失落。大不了，继续打光棍了。不过他觉得跟南晓很搭，不能在一起，心里多少会有些遗憾。
这边，南晓在吃香的喝辣的，另一边，杜沛山在B地，啃着干粮，喝着沟里的水，暗用手段和老农们较劲。
他是以逃难者的身份在这里安顿下来的，住在一间废弃的小屋子里。至于买地的事，他事先知道不好办，所以绝口不提。他自有他的一套办法。
老农们并未怀疑过他的身份。他长相普通，还掉了一颗门牙，身子骨挺壮实，怎么看也不像有钱人，也不像坏人，倒像是经常干农活的百姓。
B地其实就是一座小镇，镇上有二十几户人家。
镇中心有口井，大家吃的都是这口井里的水。
杜沛山偷偷地往井里下了□□。渐渐的，百姓们感觉身子骨一日不如一日，总是四肢无力，干点农活就气喘吁吁。
镇上的郎中也看不出百姓们得了什么病，他自己也得了此病，无法诊治。
镇长也觉得奇怪，怀疑是什么东西在作祟，便花钱请来神婆。
这个神婆已经被杜沛山给收买，她说此处有恶鬼作祟，镇民们才会生此怪病。并说自己法力不够，无法驱除恶鬼，让他们另请高明。
一提到鬼，镇民们自然害怕。有些人便决定离开这里，去外地谋生。
小镇上的人越来越少，最后连镇长也守不住，打算离开小镇。
当小镇上最后一个人离开，杜沛山从破屋里出来，他站在空荡荡的镇子里，咧嘴微笑着，干裂的双唇上渗出了血珠。
杜沛山拖着残躯回到了米行。
这一年来吃的苦只有他自己清楚。
一个破屋里，啥也没有，能坚持一年，也是神一般的存在。
没花一分钱就拿到了地，所有人都对他刮目相看。南晓自然信守诺言，马上升他做三掌柜。
杜沛山春风得意，心中无比激动，从此以后，他就可以高人一等了，再也没有人看低他。
B地的一百亩，南晓只是作为实验田。她还要买更多的地，扩展种植。
杜沛山和几个伙计，被南晓派去B地种植水稻。
万事开头难，杜沛山作为先头锋打头阵，自然会很辛苦。等着B地一切稳妥，他就可以回米行享福了，再也不用搬米，只需每日拿着笔记记账，拨拨算盘就可以了。
匆匆地回米行，又匆匆地赶回B地，杜沛山的门牙还是没来得及镶。
在他离开的时候，南晓终于把沈念锦给嫁出去了，虽然沈念锦还是不愿意嫁。
她舍不得娘亲，也舍不得万盛酒楼那些好吃好喝的。要是出嫁了，她就不能天天来酒楼吃饭了。
曹万盛拍着胸脯跟她保证，她想吃什么菜，只要让人捎个信过来，他马上做好给她送过去。
沈念锦抱着他的胳膊撒娇：“还是干爹对我最好！”
南晓惊道：“他什么时候成你干爹啦？”
沈念锦俏皮地眨眨眼：“我们悄悄认的亲！”
曹万盛哈哈大笑，摸着念锦的脑袋，宠溺道：“女儿乖，干爹天天给你做好吃的！”
母女俩人说悄悄话，南晓问女儿：“你什么时候认的干爹啊，娘怎么不知道呢？”
“刚认的啊！”
“啥？”
沈念锦笑嘻嘻道：“娘啊，这一下酒席钱不用出了，省好多钱呢！”
原来认干爹就是为了省酒席钱，这闺女……
“那也是帮你家庄弈省！”
南晓笑着摇摇头。这酒席钱是省了，曹万盛正好可以借着干爹的由头不要酒席钱。可是如此一来，她跟姓曹的就更加扯不清了。
“咱不是一家人嘛，省谁的都是省，是吧娘！”
沈念锦凑到她耳边，悄声道，“娘，那你什么时候能让干爹转正啊？”
南晓红了老脸：“瞎说什么呢，去去去！”
这鬼丫头，还真是什么都看出来了，让她的老脸往哪搁。
“我干爹挺好的，长的是寒碜了点，但心眼好，关键是厨艺好，跟着他，天天吃香的，喝辣的……”