陶硕顺着苏瑾瑾的指引，拽着她摸黑走到义庄旁边的巷子口停了下来。门口果然有两个看门的守卫，陶硕从地上捡了颗石子向外掷了出去，其中一名守卫被吸引了目光，试探着朝这边走来。
苏瑾瑾一颗心提到了嗓子眼，陶硕反而不慌不忙，在守卫伸出脑袋往里探之时，只见他闪电出手快速捂住他的嘴，一记手刀砍在守卫的颈子上，然后把昏倒的守卫直接拖进了巷子里。这一套动作快如闪电，苏瑾瑾几乎不能相信这个人会是他家那个总是低着头，只会刷马打杂的家仆。
剩下一名守卫见这方情形不对，唤了两声同伴的名字，没有得到回应。他抽出腰间的短刀，往巷子走来。短刀刺过来的同时，陶硕拉着苏瑾瑾侧身避开，伸出右手捏住守卫握刀的那只手，只听“咔”得一声，短刀落了地，陶硕将人反手压在墙上，同样地，把人打晕扔到了一边。
“走吧！”
苏瑾瑾心头一跳，回过神，冲陶硕点了点头。
陶硕拉着苏瑾瑾走进义庄，在尽头的那间屋子里找到了苏老爷的遗体。冰冷的白布将他从头遮到脚，苏瑾瑾的手此刻却不听使唤，她甚至没有勇气把白布掀开。陶硕心下不忍，想要帮她一把，手停在离白布一寸的地方被苏瑾瑾拉住。
她嘴唇还在隐隐颤抖，泪盈了满眼，却强忍着不让眼泪掉下来，“我自己来，我可以的。”
缓缓掀开泛黄的白布，一直拉到苏老爷的胸前，苏瑾瑾手抖得越来越厉害，在看到父亲苍白的脸后，她心中大恸，痛哭失声，“爹爹。”
明明早上还好好的，爹爹站在院子里的柳树下，还微笑着目送她离开。她怎么也不会想到，这短短的一日，他们父女二人，就从生离走到了死别。
苏瑾瑾握上父亲的手，冰凉冰凉的，一点温度都感觉不到。压抑已久的情绪瞬间决堤，苏瑾瑾握着那只手贴上自己的脸颊，“爹爹，瑾瑾来看你了。”
陶硕僵直身体立在木塌前，看着伤心欲绝的苏瑾瑾，他握紧了拳头复又松开，想说一句安慰的话，又什么也说不出口。
这一刻，说什么都无力，说什么都绝望。
“爹爹，你为什么不跟瑾瑾说话？”
悲痛之中，苏瑾瑾还期盼着奇迹出现，期盼着爹爹能够睁开眼，再唤一声她的名字。
塌前的桌子上燃着一盏油灯，塌旁点着一支白蜡，晚风夹带着凉意从大门灌进来，蜡烛被吹得扑扑作响，忽明忽暗的光影爬到苏老爷血色尽失的脸上，他的眉头舒展，面目祥和，似乎走得很放心也很满足。
屋外传来人声，陶硕拉了苏瑾瑾一把，低声说，“该走了。”
苏瑾瑾回过头看着他，“可以把爹爹的遗体带走吗？”
脚步声越来越近，陶硕心下开始慌乱，他并没有表现出来，只对苏瑾瑾无声地摇了摇头。
一滴泪从眼眶中落下，滴到苏老爷紧闭的眼睛上，苏瑾瑾温柔地替父亲擦拭干净，她听老人说过，死去的人在入殓前如果沾上了亲人的眼泪，会带着亲人的执念，在黄泉路上一步三回头，不能安心地投胎转世。
苏瑾瑾抹了抹泪水，俯下身子凄凄地笑了，“爹爹，女儿会好好照顾自己，你不要担心，安心地走吧！”
将白布从父亲胸前拉回头上盖得严严实实后，苏瑾瑾走到桌子前，端起正在燃烧的油灯，一把掷到木塌脚边。油灯倒落在地，灯油尽数流到地上，火舌顺着灯油的流势舔上木塌边缘。熊熊火光中，苏瑾瑾决然转身对陶硕说，“我们走吧！”
陶硕震惊地看着这一幕，随后释然。能够亲手送至亲一程，对死去的亲人来说也是一件值得欣慰的事吧！
在寻街的卫兵破门而入之前，陶硕抱起苏瑾瑾跃上义庄的矮墙，一个起落，就翻到了来时的那条巷子里。
他把苏瑾瑾放在地上，两个人在夜风中飞速奔跑起来。直到穿过两条巷子，苏瑾瑾突然蹲下来，捂着脸痛哭失声。
在这空无一人的巷子里，痛失至亲的苏瑾瑾不顾仪态哭得声嘶力竭，陶硕默默站在她的身边，无声地陪着她。
两个人都知道，美好的来路从这一夜开始，都化作了荒野的风，来去无影踪。从此以后，他们只会毅然决然地奔赴前路，不踟躇，也永不再回头。
第10章
万州城是苏瑾瑾从小长到大的地方，认识她的人多，怕以后有人借机生事，于是陶硕敲定主意，暂避到相邻的宛城中去。苏瑾瑾整日情绪低迷，此刻已经枕在陶母的膝盖上睡熟了。
陶母压低声音问正在驾车的陶硕，“母亲方才盘算了一下，加上之前我们母子存的积蓄，如今身上约有一百两银子，短期的衣食住行倒也不愁。但是我们三人总要往长期考虑，在城里买一处两进的宅子银两怕是不够，不如住到乡下去，看有没有合适的屋子可以买。”
陶硕目视前方，心里也并无异议，母亲打理过家宅的大小事务，这种事情上肯定比他经验丰富，“母亲考虑得是，儿子方才打听过，往前五里路有一处村落，名高家村，地势便利，离集市也不算远，咱们可以先到那里看一看。”
马车颠簸，苏瑾瑾睡得并不沉，等她醒来后，听到陶硕与人攀谈的声音。