伍先生抹了把汗，继续垂下头，苦口婆心：“属下并非逼着您去争，只是得准备着，万一哪位王爷动起手，咱们不能彻底被动不是？尤其是皇上的身体，咱们无论如何也得在太医院安两个人，预备起来。”
这话确是推心置腹了。他不争，别人也要争，争起来时如何置身事外。
比如秦壁落水这事，太医院无人，消息就晚了一天。这话去年伍先生同他说过好几回，是他优柔寡断一直拖着。
英王点了下头：“好吧，辛苦先生了。府里的事全权交给您，我还要在庙里住一阵。”
伍先生还打算劝说，想了想决定忍住，欲速则不达。王爷被那个秃驴影响甚深，如今秃驴没了，王爷过些天定会自己想明白。
两人一同行至抄手游廊，英王忽然问：“那个小沙弥，怎么样了？”
他问的是灵童。灵童自从师父圆寂，神智有些失常，时不时哭闹叫嚷、胡话连篇，他便命伍先生将灵童安置起来。
“回王爷，还是那样，疯疯癫癫，前几日咬伤伺候的丫鬟，我就找了个护卫看着。”
“好生照看。毕竟是三了唯一的爱徒，本王也该尽点心。”
英王走进垂花门，看着满墙藤萝，心头说不出的迷惘。争，还是不争？
莫怪他害怕回府，只要回府，就得听伍先生的劝谏。伍先生一心为他，他不能寒了伍先生的心；但如今，他真感觉世上有天命这回事。
秦家皇朝自定鼎起历来传位嫡子，无嫡再论长论贤；他行六，非长非嫡，这便天生慢了两步。好在得了个贤王美名。
当年皇上都快同意立他为太子，谁料，皇后第二个嫡子秦壁出生；今年二月份秦壁落水，昏睡三天，就差断气了，然而，又被紫血玉救活；安王靖王偷走玉，结果玉又被找回去……
每次都逢凶化吉，这不是天助是什么？他难道能争得过天？
英王望着寸寸淡去的天光，独自在府中漫步。当走到花园，最后一抹暮色已被吞噬，白日姹紫嫣红的花被黑夜浸染，全失掉颜色。惟有一盆放在墙角的昙花，串串白花垂挂在叶下，尚可看出形状。
任夜多黑，亦不能掩饰昙花之洁白。
英王怔怔盯着尚未盛开的花团，想到少时的自己。
记得十二岁那年读完太.祖本纪，他意气风发，一心要夺那张椅子。他渴望如太.祖那般，先做一千古圣君，阅尽红尘万般繁华，得史官代代传颂；待年至半百，再出家为僧，做个四大皆空的自在人。
如今，两条都未如愿。既不曾坐拥天下，亦未能勘破红尘，至今仍是一介俗人。
想想，真叫人丧气。
“父王，您怎么在这？吓孩儿一跳。”英王世子秦韫从外头回来了，手里扬着条金灿灿的马鞭。
英王心神一动，若英王府他日败落，韫哥儿怕是再也用不起这样的马鞭。
“又去哪鬼混了？”英王沉下脸问。
“父王，瞧您说的，孩儿挑礼物去了。”秦韫对着假山，将马鞭抽得啪啪响。
“什么礼物，说给父王听听。”
“萧姑娘啊，生辰快到了，这几日我全忙这事了。”
英王定定看着秦韫，儿子性情不像他，容貌却和他一个模子。
“是你娘让你这么做的？”英王还是问出口，一边拉着秦韫往厅里走。
秦韫斜眼打量英王，发出一声不屑的笑。
将仆婢挥手斥退，英王语重心长道：“别听你娘教唆，你要不喜欢萧姑娘，没人能逼你。”
“父王，您放心，孩儿知事了。我只是觉得萧姑娘有趣罢了，可没想那么多。”
英王点了下头，表示赞许。
秦韫小声嘀咕：“再说了，孩儿没那么想不开。做皇上有什么好，批不完的折子，议不完的国事。做什么不好，非得做皇上？”
眼皮都翻了起来。
“哈哈”，英王忍不住大笑，果然是他的种，有气魄。他得此佳儿，倒真可以争一争。
登时，颓唐散尽。
“既然是你自己的心意，那就用心挑，父王替你掏银子。”英王轻拍两下秦韫肩膀。“你要真喜欢萧姑娘，父王也愿意替你求亲。”
秦韫摸了两下头发：“萧姑娘才十岁，父王也忒心急了。况且，娶妻是大事，儿子可不能糊涂，免得跟父王一样，不想搭理母亲，还天天躲在庙里。”
说完便跑，气得英王只能憋着火。
提到英王妃，英王满肚子苦水冒泡。是，娶妻是大事，得慎重再慎重。当年他雄心万丈，便挑了个厉害王妃；如今，他疲惫了，却骑虎难下。
唉，自己种果自己吃。英王换了身衣裳，依旧返回大清寺。
***
“来一杯”茶楼。
一身粗布衣裳的萧纬站在窗边，听着大风将“来一杯”三字店招吹得扑扑作响。她如今已是这家茶楼的主人。
当了一套首饰，得了五千两，其中三千两用来盘下这间茶楼，和隔壁的粮行。除了背后东主，账房、小二等人手一律不变。两家店子二楼已经打通，只不过打通的门处，放了一张柜子，可通行。外人无从知晓。