通往方丈室那条路上有亮光，英王看着来回跑动的人影，解释道：“这会和尚大概都被方丈叫去听训了。”
“算了，不用点灯了。”平帝对空俯首长揖，口中祈祷：“愿大师保佑我大景，国运昌隆子孙贤德。”
而后掀起袍子跪地，比照钟声的节奏叩首九下。英王不敢干看着，跪到平帝右后方，萧规曹随行了大礼。
秋风从小叶黄杨枝叶缝隙穿过，发出一声细微呜咽。月亮从云层钻了出来，为大地洒下万千清辉。
平帝站起身，看着英王不语，沾了泥的额头下，一对细眼露出欣慰之意。
英王被瞅得心发慌。“父皇，我大景必定国祚绵长。清秋夜寒，请父皇顾及龙体，早些回宫歇息。”
平帝背过身子，声音发沉：“老六，知道为何没立你为太子吗？”
英王心里咯噔一下，鼻子似有点酸。
原来他也觉得委屈，当初满朝文武赞他一声贤王，父皇都准备下诏书了，可是，太子不是他。
为什么？他也想知道。
“因为太.祖手札上规定，秦家帝位只能传给嫡子。太.祖明智，其本意是帝王要警醒克制，勿随意扩充后宫。你很好，是朕的不是。”平帝说完便往院外走。
月娘仿佛也追随平帝脚步，又滑到另一朵云后。小院再度漆黑一片。
英王浑身半冷半热，有种焦灼，却也觉得一丝爽快。仿佛斩监侯的囚犯终于挨到秋后，好歹且不说，总算得了个确定结果。
不论长，不论贤，只论嫡。很好，他甘心了。可真的甘心吗？
英王在原地吹了许久冷风，略清醒些。当他看向平帝三跪九叩之处，心中突地一惊，跟着跌跌撞撞回了自己院子。
帝王的三跪九叩，除了祭拜天地祖宗，还能跪其他人吗？不敢想，他什么也不敢想。
结果，还是忍不住想。
大景历经九位帝王，除了景太.祖秦安，暨得水大师，在圆寂后敲钟一百零八下，其他帝王治丧时皆是八十一下。
三了虽说名声在外，但怎能同太.祖媲美？
沉闷钟鸣终于停了。
英王躺在床上，脑子一片混乱，数不清的疑问纵横穿杂，外加零星散落的雪泥鸿爪。略往深处想一寸，身上寒凉便多一分。
***
萧纬许久未骑马，今日驰骋一番，颇觉神清气爽。尤其是丹山这片地，乔木高大灌木丛生，猎苑的竹林子也多，奔跑间凉风习习，一点不嫌热。
她在猎苑多待了一个时辰，将近日落才趁兴而归。回去时，正好碰见秦莽着人送来他那把贴身折扇。那是萧英竟射得的彩头，他不在，萧纬便代他收下。
用毕晚膳后回燕子坞，各家送来的生辰礼物已堆满长案。
国公府人口稀少，萧家同京中高门大户甚少来往，可算独善其身。除去婚丧嫁娶，萧家从不为小生辰宴客，故而萧纬生辰不曾大操大办。不过每年平帝都会赏下礼物，下头的臣子自然也少不了往萧家送份礼单。
萧纬沐浴后略有些蔫，不想管秦壁，却仍记挂他失魂落魄的样子。
秋莲想替她提提神，故意将琳琅满目的礼盒逐一打开。
“小姐，快来瞧瞧，都是极好的物件呢。”
萧纬随意瞅了两眼。别的还罢了，贵也吓不住她；只有周韵怡送的，是私密之物。香囊和帕子都绣着一朵纯白韦陀花，花瓣栩栩如生，极其清雅，角落处用暗线绣了个“怡”。不必说，东西是周韵怡亲手绣的，且绣艺不凡。
通常，送这类带名字的贴身之物，暗示两人关系亲近，或是，想与收礼之人交好。
萧纬倒不讨厌周韵怡，只是跟周家姑娘交好，她还真没想过。
“将这些全收进箱子。”想起马场中的清秀姑娘，萧纬莫名不快。周韵音还没解决，又来个周韵怡，周家怎就这么爱打秦壁的主意呢？
秋莲拿着帕子爱不释手：“姑娘，这帕子您不用？瞧着好看得紧。”
萧纬忽觉臊得慌，她还是……在意了，故作随意摆了摆手，“先收着吧。”
想到秦壁，愈发心乱如麻。
等到萧英回府，纠结半天，还是让秋莲过去问了一声。秋莲回来答话，说是胳膊并无大碍，请了太医，喝了安神汤，这会已躺下了。
萧纬刚安下心，忽闻一道突兀钟声。当，当——长鸣不止，这是丧钟。
☆、三了终了
宫里谁死了？不会是秦壁吧？
萧纬登时吓出一身冷汗。她冲进院子里竖耳，当钟声响到十二下，她忍不住长舒一口气。
死的不是他。若是太子早夭，丧钟只会按他的岁数敲。
她换了身衣裳，赶到金夫人院子时，钟声恰好止住。不由惊得腿软，伸手扶住旁边柱子。
一百零八下，最高规格的国丧之声。可这不对啊，即便平帝薨逝，也只会敲钟八十一下。
金夫人也出了屋子，看见廊庑下的萧纬，安抚道：“别慌，娘让人出去打听了。”
“娘，我去二门看看。”萧纬说着便转身。
她的人比府里人快，若京城有大事，阿青阿赫一定会报上来。
刚走到二门，阿青已经在那等着了。