不过他很有些醉意，手中一个不稳，金丹便坠落在地。
他弯腰去拾，却觉脑袋重若万斤，一个倒栽葱砸到地上，直撞得自己眼冒金星。
“灵丹，我的灵丹。”一声饥渴呼唤如同梦呓。
此时他已摔得五体投地。
眼睛看不清，他便伸手在地上来回摸，好不容易在桌子腿下摸到，立刻捡起来贴到心口。
“宝贝，你是我的宝贝。”陶三少捧着金丹，嘴里断断续续倾诉，那浓得化不开的情意。“他们都是傻子，都不识货，这么宝贝的东西看不出。”
他仰卧在圈椅中，脑袋像颗硕大仙人球倒吊在靠背顶端。
忽然，一男一女闯了进来。两人皆是青色衣衫，利落装束，女子裹着一块三角头巾，男子腰间背着把刀。
陶三惊得弹坐起身，脖颈归位，同时握紧手中丹丸。
女子先定定瞅着陶三，随后目光往桌上一睃：“清醒没？要不要淋壶凉水？”
陶三暗自吸口气，强作镇静：“你们是谁？怎跑到我的包厢来了？我去找掌柜，他怎么做生意的？”
起身欲往外走，却被年轻男子重重按回圈椅里。
“三少不是正发愁找买家，如今买家近在眼前，怎将我们往外赶？”说话之人正是秋棠。
她和阿赫盯了陶三足有三日，一番商议后决定现身。
陶三不由一阵惊怕，暗自将自己骂了又骂。明知身上有宝贝，出门也不带几个护卫？他怎么傻成这样？
不，不是傻，他的护卫死在潼城外的十里坡了。剩下几个还留在潼城待命。
想到丢了的人命，想到十万银，再想到在苏州城受到的种种挫败，陶三忽觉心灰意冷。
“你们是要抢我的宝贝？休想。”说完便要将金丹塞入口中。
亏得阿赫手快，直接将他下巴拧到脱臼。秋棠趁机夺走金丹，又捡起掉落的金丝香囊，小心翼翼塞进去，再扯紧绳扣，顺便奉上一个大亲亲。
一连串动作看得陶三青筋直跳。
“我说你这人真是，上门的生意不做，非得到处找气受。你这什么毛病？”阿赫捞过一把椅子，很没坐相的窝了进去，顺便翘起二郎腿。
陶三少下巴错位，有话说不出，只能瞪着眼昂嗯安恩。
“还是你跟他说吧，我嫌费劲。”阿赫冲着秋棠一扭脖子。
秋棠翻了个白眼，也拖了把椅子正对陶三坐下。
“听好了。我们不是要抢你的，是诚心诚意找你买。要不然，我们这会早走了，还跟你废什么话？”秋棠也一扭脖子，“把他修理好。”
“得嘞。”阿赫身子前倾，一手扶住陶三下颌，一手按在他头顶，只听“咯噔”一声，陶三的下巴找到老家。
经此折腾，陶三残存的两分酒意也彻底散了。身上的靛蓝对襟长衫领口大敞，双目恢复清明。
“你们，是谁的人？”他沉声问。
秋棠浅浅一笑：“这才像回春堂的少东家嘛。关于买药的具体细节，回京之后我们主子会亲自和你谈。现在你得先回答我们几个问题。”
陶三少审慎打量秋棠，点了下头。
不点头又怎样，他此刻本就是人为刀俎我为鱼肉，没有说不的资格。
“你到苏州来找买家，接触过多少人？”
陶三思索片刻，答不上来。
“简单些说吧，见过金丹的有多少人？”
“一个都没。”说到这，陶三声音格外低沉。“我也不是没做过生意，不见兔子不撒鹰还是知道的。”
秋棠面上一喜，顺便望向阿赫。阿赫的神情也松了下来。毕竟，她们的任务，是要将灵丹之事尽量掩住。
“不过我接触过两家，这两家都很多人。”
听到这句，秋棠简直要气结。攥了攥拳，眉心变得崎岖：“那你详细说吧。”
陶三这便开始讲述来到苏州后的经历。
在来之前，他从没想到这件事实际着手起来竟如此困难。
苏州也有回春堂分店，他凭借少东家的印鉴证明身份，平日跟着大夫上门瞧诊。八月一整个月都没什么重症病人。
他等得有些心急了，便派了几个帮工出门打探，看苏州城有没有濒死的富商。这一打听，打听出两家富商，一家姓万，一家姓沈。万员外做的是绸缎生意，沈员外则是开酒楼。两户人家都不差银子，算上田地、房产、庄子、小妾仆人等等，全部家底应在五十万两银子之上。
他先接触万员外，不，该说接触的是万员外的小儿子。万老爷早就人事不省，就等着阎王爷来收了。
万员外妻妾成群，儿子也多，可惜他没安排后身后事，尤其是家产如何分配的问题。没等他到床边，几个儿子你一言我一语，问大夫是否真有把握让万老爷清醒。
当日他是跟着回春堂的大夫去的万家。大夫照着他的意思，说回春堂有一颗绝世回春丹，能救万老爷一命，但需要纹银二十万两。若他们舍得钱财，便送银票去回春堂取药。
结果，他和大夫一起被轰了出来。万家少爷都骂回春堂是骗子。
没办法，他只好去沈家。
沈老爷身体状况略好一些，人还算清醒，能说话，也能听别人说，只是下肢不能动弹。请遍苏州城有名的大夫，都说活不了三四个月。沈老爷是个明理人，家中产业已在数月前分给儿子们。