娄太后到底是不忍，最后丢下龙头杖，对他失望至极，丢下一句话，你自己做的恶事便由你自己去承受吧，便这么去了。
这以后，高演大病了一场，身体也不太好了，每到夜间他便会感到恐惧害怕，甚至还疑神疑鬼说是见到高洋的鬼魂来找他索命，更甚至他还见到高殷浑身血淋淋的向他哭诉，说他为何要杀他？
自此朝中大小事物都由高湛代为打理，这么过了三个月，他的身体始终不见好，心情也越来越阴郁。
这日，高湛提议让他出外散心打猎，兴许郁结全消便会大好，高演想自己自从登基以来，日夜忙着朝中大小事，也好久没有如此，便答应了下来。
谁知围猎之时，突然从草丛窜出一只兔子，让他的马受惊跳起，高演从马上重重摔下，不慎折断肋骨。
而这次重伤让高演身体每况愈下，他自知时日无多，不由想到高殷之死，想来这也是他的报应，他当时欺辱高殷年幼，抢了他的帝君之位，后来又听信谗言将他诛杀。
他本想立自己的儿子为皇储，可是又担心自己的儿子势单力薄，又会重蹈覆辙，所以便将长广王高湛叫来御前，改将帝位传给了他，但是唯一的条件便是饶过他妻儿性命，不要像他这样再做血亲相残之事说完这之后他才断气。
皇建二年十一月，长广王高湛继承皇位，即北齐第四位皇帝，为武成帝。
而高长恭一去一年，恒州的局势也逐渐安定，他回朝后没想到六叔这么早便走了，自是伤心不已，六叔待他还算不错，忆起当年他在高洋手下当差，好多次生死徘徊都是六叔出言相劝，他才得已保命，这份恩情待他想要报却是不能再报了。
人生百年不过弹指一挥间，又有什么是放不下的，唯有珍惜当下，高长恭将自己关在房中许久 ，终于想通了许多。
明日，他便会进宫向皇帝请求，让他与婉儿早日成婚，这么想来他此生也是无憾了。
☆、赐婚被拒
邺城的雪是十二月落下，一个月后风雪骤停，又迎来一片新的景象。
皇宫内的雪已经化去了许多，除了宫廷楼宇上的几许积雪，宫道各处甬道却是干干净净，园内的梅花开得正好，倒是香中别有韵味，清极不知寒意。
郑婉歆身子有些发冷，因着心里不安却是越发冷了，眼前的昭阳殿巍峨耸立，这并非她第一次来此，大半年前她还随元灵儿来过，那时高演还在位，他眉眼清俊和蔼，让她心生亲近之感，谁想到会如此，郑婉歆心里不禁有些怅然若失。
她撇头看向身旁的高长恭小声道：“四哥哥，我有些害怕。”
高长恭见她那样紧张，便含笑着将她的小手握住道：“别担心，凡事有我，你进殿之后什么都不必管，我会与皇上说，明白了吗？”
郑婉歆乖巧的点了点头，自高长恭从军中回来，得知六叔去世的消息，整个人都是沉默寡言，这么过了三个月之久，守孝的时日也已经过去。
殿内，却是温暖如春，因高湛自小患有寒疾，幼时便留下了病根，从此一到天寒就咳喘得厉害，冬日是少不了银炭度日。
可是像高长恭这样的武将却有些受不了，进殿便觉得浑身燥热难忍，待高长恭行过君臣之礼后，方才抬头看向大殿正中。
高湛漠然的问他进宫所为何事？高长恭这才神色恭敬的道出原委，高湛听完后默了会，并未接口，而是轰然起身踱步下殿。
郑婉歆不禁心头一紧，她低垂着眼皮子，直到高湛的赤金祥云宫靴映入眼帘，她才知他离得是这样近。
大殿里寂静无声，除了那银炭烧得“滋啦啦”的响声，却再也听不到其它，良久，高湛才道：“抬起头来。”他的声音清冷中带着不容抗拒的威仪。
郑婉歆顿时头皮一麻，应了声是这才抬眸，这是她第一次见到高长恭口中的九叔，却不想他竟如此年轻。
不过这也难怪，他不过与高孝瑜同岁，比高长恭也大不了几岁，他那狭长的凤眸正似笑非笑的看着她，有些张狂有些邪魅，让郑婉歆有些害怕。
高长恭被凉在一边，心里不禁有些焦虑，可是君臣有别，他也只能隐忍下来。
高湛挑眉笑道：“你想与她结为夫妻？”
“是。”高长恭恭敬的说，“臣与婉儿自小相识，臣对婉儿有情，婉儿对臣有意，还请皇上成人之美，臣定当感激不尽。”
“是吗？”高湛道：“若是朕不准呢？”
“皇上，这………”高长恭面色一沉，强压着心头的怒意，“臣愚钝不明白皇上何意？”
高湛指着郑婉歆嗤笑道：“你当真是不明白还是假意不明白，她不过是罪臣之女，若是没有名分跟着你也就罢了，做王妃她又有何德何能？”
郑婉歆闻言脸色一白，心就像被针扎一样刺疼，连身子也忍不住发抖，她那时年幼不知事，现在长大才明白，那罪臣之女的烙印却是深深印在她的心里，永远也无法磨灭。
“罪臣之女吗？臣当然知道。”原来九叔果然是抓着这件事不放，若是六叔自然不会如此，想必早已恢复婉儿名门身份，又何必如此苦苦相求，高长恭在心里不住冷笑，面上却仍是波澜不惊。