两刻钟后，她出现在一家成衣店里，换了身不显眼的藕色衣裙。
从怀里摸出一方巾帕，她皱眉仔细看了会儿，出门确定了个方向，还没走几步便在拐弯处被人撞上了。她反应快，当即低头道了声“抱歉”便侧身要走。
“叶、叶老大？”
她诧异地抬起头来，却是几年未见的蒋生。
但此时境况不允许她站大街上叙旧，她熟练地露出专门应付人的假笑，语气带了些恰到好处的惊喜：“蒋生？”任谁听到都觉得这是一种他乡遇故人的热切情绪，蒋生自然也不例外。
他激动得差点热泪盈眶，没想到叶初晴看见他这么高兴！
“你竟然在京城！”他爽朗地笑起来，“前几日我碰上嘉树还和他说起你了，对了，山长大人身子还好么？我正想着去瞧瞧他老人家呢。”
叶初晴有点笑不出来，就知道碰见故人没啥好事。
“我爹过世了。”
蒋生愣住，一时间把经商学来的八面玲珑忘了个干净，张了好几次嘴才终于发出声音：“你节哀啊……”说完这句话，他突然悲从中来，眼眶不知不觉就红了。
“叶初晴，对不起。”他郑重其事地道歉。
叶初晴愣住，这人突然这么正式道歉是什么毛病？难道是他把她爹气病了的？不对啊，她明明听说南华书院在放大假那年就闭院休学了，然后她爹就从宜州搬到了蜀中，蒋生可一直待在宜州附近的。
蒋生微微低头，面上是无法掩饰的哀恸：“对不起，当初要不是我和陆子贤，我们书院也不会被解散。”
这事情是叶初晴第一次听说，她去宜州时发现南华书院不在了，朝行书院却是蒸蒸日上，心里虽有疑惑，但彼时她急着寻到她爹，压根没心思去深究闭院的原因。
“是吗”她喃喃低语，完全没了跟他闲谈的兴致。
蒋生局促：“你也别太怪陆子贤，你骂我吧，他也是不得已，陆家对他不好，为了生计他才去唱戏的……”
叶初晴恍然，他要是不说起这事，她都要忘了她曾经和徐嘉树一起撞见过扮作戏子的陆子贤。这下不用蒋生详细解释，她就理清了来龙去脉。
肯定是陆子贤的事暴露了，南华书院受了牵连，她爹作为山长自然是要引咎退位的，南华书院自然也办不下去了。
事实与她猜测的差不多，不过她漏了蒋生。蒋生也没做啥，就是领着人去朝行书院把陆子贤的亲哥陆子都给揍了一顿，不过这顿架直接成了南华书院解散的导火索。所以他才格外内疚。
叶初晴摇了摇头，并不想在几年之后追究他年少时候的过错。而且说起来，她犯的错并不比他的小，当初她的离家出走、了无音信应该也是书院解散的原因之一吧。
“都过去了。”她轻声道。
都过去了，年少无忧无虑的时光，当年若有若无的暧昧情愫，都消散在时间的漫漫长河里。她如今还剩下的唯有一腔孤勇，固执地想要找寻二十年前的真相。
☆、亲昵
“她人呢？”
徐府里一片森然寂寂，徐嘉树站在客房门前，屋里干净整齐，却没有丝毫人气。就像那年大假过后，他迫不及待又假作矜持地回到书院，敲开叶初晴的生舍时，看到的就是这幅模样。
他心爱的姑娘，消失了。
侍女敏感，转瞬间便察觉到他语气不快，慌忙撇开关系：“叶姑娘说她有事要上街一趟，晚间就回来。”
“等下个月回来，你再与我细说。”她当初也是怎么说的，可是下月，又下月，南华书院闭院，秋闱，春闱，她都没有回来。
叶夭夭，我不会放过你的，你挖走了我的心肝，那公平一些，我也要你的。
“徐——”如黄莺似的声音才刚喊出个音，剩下两个字就噎在了喉咙里。
侍女看着已经轰然关上的房门，眨眨眼睛，反应不及。刚刚是徐大人把叶姑娘给拽进去了吧？哎呀，天还没黑呢，就要做那种事吗？哎呀哎呀，羞死人了！
门内虽不像她想的那般限制级，但暧昧气氛相差无几。
几乎是凭着本能，徐嘉树狠狠咬上她的唇，柔软清甜，还有一股淡淡的乳香，经过唇舌的触碰，传到他的心底。他怔了下，嘴上力道松了些，不过牙齿还叼在她的唇上，就像母兽小心翼翼地叼着幼兽的颈后。
他像是被人下了春|药，激动难耐；怀中人像木头一样，傻了吧唧。
过了一会儿，他停下，说话间有淡淡疑惑：“你怎么不反抗？”
叶初晴差点甩他一个大白眼，一句话不说就把她拽到房间里压到房门上轻薄，她压根没反应过来，反抗个鬼啊！
为了满足徐嘉树的疑问，她浅浅笑了下，突然抬起脚就往他小腿上狠狠踹了一脚。
“占本姑娘便宜？徐嘉树你皮痒了吧？”
唔，这才是正常的叶夭夭。
徐嘉树伸出中指摸了下自己唇角，动作缓慢，像是引诱一般，房间内的气氛又暧昧了几分。
叶初晴有些不自在，瞪他：“你干嘛呢？”
“叶夭夭，你是我的。”他突然下了宣告，重重地在她唇上亲了下，打下印记。随后在她耳边轻声呢喃：“我什么都可以帮你，只要你不要离开我。”