林淡悄无声息地离开了，唯余小皇帝坐在床前，仔仔细细地帮他掖被角。
瑾亲王眉目舒展地看着帐顶，又摸了摸厚厚的被子，叹息道：“好暖。”
小皇帝立刻把他的手塞回去，触摸到他温热的皮肤，一时间竟泪如泉涌。真好啊，皇叔的双手从来没这么暖过！ ——
十年后，一名衣衫褴褛的妇人牵着一个面黄肌瘦的男童入了京城。他们满脸拘谨地走在繁华的街道上，一旦发现过路的官差就连忙往暗巷里躲。
“娘，我饿了！”男童拽了拽妇人的衣角。
“再忍忍好不好，娘等会儿再去给你找吃的。”妇人小声说道。
“好。”男童乖巧地点头，显然早已习惯了这种颠沛流离、饥寒交迫的生活。
两人在暗巷里藏了很久，等官差彻底走远才战战兢兢地溜出来，却又看见前方的路上围满了人，更有喧哗声此起彼伏。妇人似惊弓之鸟一般往回缩，却又忽然怔住，只见被围在人群中的是一名十八。九岁的少女，她的长相只能算是清秀，但通身的气质却似水一般温柔，叫人见之心喜。
她身后跟着一辆乌蓬马车，车辕上站着两名丰神俊朗的道士，不断高喊：“大家都退一退，退一退，当心被车轮碾到。我家师父炼制了足量的丹药，每个人都有，不要着急！”
原本群情激动的百姓立刻井然有序地退开，用狂热而又敬畏的眼神看着少女。少女从两位师弟手里接过一包又一包药丸，分发给大家，嘴角始终挂着清浅的笑容。
妇人看着少女，表情忽喜忽悲。她的儿子扯了扯她的衣袖，好奇询问：“娘，她是谁，她在干嘛？”
站在母子俩身旁的人满怀崇敬地说道：“你们是外地人吧？否则不会连南斗真人的大弟子都不认识。前些日子京城里忽然爆发热病，很多人因为高热而死，却始终查不出原因。眼看京城遍地哀鸿、处处白幡，皇上亲自登上南斗山，求南斗真人出关救世。”
小童听说过南斗真人的事迹，眼睛立刻亮了：“你说的南斗真人就是那位活神仙吗？”
“是呢！她一出关，这疯狂蔓延的热病就被控制住了。你猜如何，却原来引发这热病的是一种跳蚤，只需杀死跳蚤就能灭掉病根。南斗真人还研制了退烧药和清瘴丹，服了退烧药，热病立刻就能痊愈，再把清瘴丹摆放在家中某处，便能驱走跳蚤。”
“哇，南斗真人好厉害！”
“是吧？只要南斗真人愿意出手，世界上就没有解决不了的难题。哎呀，要发到我们这里来了，快快快，咱们上前一点！”那人拉扯着妇人和小童往前边挤。妇人很不情愿，正准备往后躲，却见那名少女伸出手，将一包药直直地递了过来。
妇人鬼使神差地接了，恍惚中，少女的面孔与上辈子那张胆小怯弱的脸重叠了。却原来只要跟了娘亲，许苗苗竟能活得这般好，她高高在上受人敬仰，像一尊神祇。而她呢，狼狈落魄，居无定所，活得比乞丐还不如。
妇人抱紧怀里的药，眼角不知不觉流下两行浊泪。方才与她搭话的人撞了撞她的肩膀，小声道：“我看你们娘俩似乎很需要接济，这样吧，你们把药给我，我付你们二两银子如何？”
妇人下意识地握紧药包，不舍出卖，瞥见儿子渴盼的目光，又不得不妥协：“好，我把药卖给你。”重活一世，她以为自己会过得很好，却原来她还是得依靠母亲的馈赠才能活下去。 ——
林淡在南斗山住了四十多年，等瑾亲王故去后便辞别众弟子，四处云游。又过了三十多年，她忽有所感，再次回到京城，在三清殿内入定。小皇帝已经驾崩，他的儿子，也就是刚继位的新帝，在朝臣地敦促下不得不亲自来南斗山拜见。
南斗真人离开京城的时候他还为出生，所以他对这位传说中的仙长并没有多少敬畏，更不觉得她那些事迹都是真的。然而入了正殿，看清坐在蒲团上的人，他竟愣在当场，完全不知道该如何反应。
一晃眼，七十多年过去了，这人按理来说已经一百多岁，然而她的面容还像瑾亲王留下的画卷那般年轻，丝毫未见岁月的痕迹。
“她，她是真是假！”新帝的嗓音微微发颤。
跪坐在林淡周围的道士们流着泪说道：“启禀皇上，师祖已经仙去了。”
“死了？”新帝眉头一皱，只感觉这是一场骗局。他一来，这人就死了，莫非是个假的？玄清观这是在搞什么鬼？还嫌他们的威望不够，想再制造一场神迹吗？
新帝十分不满，却又碍于玄清观的威名不好发作，只得捏着鼻子给这位林仙长举行国葬。七七四十九天的葬礼结束了，林淡死时是什么样，现在还是什么样，分明处在盛夏时节，尸身却没有半点腐朽的迹象。
新帝每日都来她的遗体前瞻仰，心中的不屑和怀疑竟一点一点消散，最终变成了深深的敬畏。灵魂已去，肉身不腐，林仙长这是得道了吗？
林淡再睁眼时却发现自己在天空中疾行，手里握着一把流光溢彩的灵剑，内心满是难以抑制的悲伤和愤怒。排山倒海的杀意牵引着她，令她直直往前冲，而她剑尖所向竟是一名十五六岁的少女，对方嘴角含着一丝血迹，法衣也破烂不堪，似乎受了重伤。
这些伤是怎么来的，从旁观者的惊呼和怒斥中不难判断应该是林淡造成。