十月。
帝都的天气渐渐凉了下来，金秋的桂花香的煞人，满城都是金桂的甜香，今年的桂花糖做的特别好吃。
在这样甜香馥郁，醉人心脾的季节里，勤政殿之中的味道却是带着阴寒的苦意。
皇帝啪的将南方来的密折啪得砸在地上，喉咙里发出犹如狮子一般的怒吼，双目赤红，额角的青筋突爆而出。
他似乎还嫌不够发泄自己的怒火，猛地将面前的御案一掀，所有的东西砸落，整个殿中只听见破碎的声音。
“混账，简直就是混账！”
春公公瞧着脸色青黑，一个劲儿大喘气的皇帝，知道事情不好。
他赶紧扶着皇帝坐下，端过一个盒子，将一枚深褐色的药丸塞进皇帝嘴里，随即送上茶水服用。
半晌之后，皇帝的脸上才恢复一些血色。
近几个月来，皇帝服用丹药的频率愈发频繁了，特别是在政务繁忙的时候。
以至于如今竟有些离不开这些丹药了。
他挥挥手，脸色平复了一些，指了指地上的奏折，质问一名官员。
“石青，这事你可知道？”
石青闻言，战战兢兢跪下，垂头低声禀报道。
“微臣知道，微臣听闻太子殿下到了南方之后，各地进献了不少美人，太子重色，一时把持不住便沉沦温柔乡，将所有监督修固堤坝之事全都交给了旁人去做。结果三日前一场暴雨，江水决堤，就连太守府也遭受牵连，太子被救出来之时，衣衫凌乱……”
石青说到这里便再也说不下去了，只留给人无数香艳的想象。
只是在场的人皆是不敢再言，只垂头不说话。
皇帝愈发愤怒，指着石青大骂。
“这事你既然知道，为何不上书？！”
石青无奈叹息。
“启禀陛下，微臣辰时将奏折呈上，臣知道此事之时便立刻急奏陛下，只是……”
皇帝冷着脸，冷漠的打断了石青的话，霜声道。
“朕明白了，你不必再多说！”
皇帝猛地站起身，对着朝臣霜声道。
“立刻拟定废太子诏书，在命人将那个孽子捉回帝都，圈禁尚苑。”
闻言，不再有人敢有异议。
只有站在最后的霍长歌忽然出列，对着皇帝恳求道。
“陛下，如今最要紧的还是再次派人前往南方治水，微臣愿意为陛下分忧解难。”
皇帝听到这话，不由得多看了一眼霍长歌。
霍长歌自从高中状元之后一直按照惯例担当的便是“翰林院纂修”的闲职。
虽说这是一个闲职，但是天子近臣，升迁机会甚大。
自然，皇帝也遂了霍长歌和小郡主的心愿，给二人赐了婚，只是婚期却是定在了三年之后，霍长歌出孝。
而自从担任这个职务之后，霍长歌也安安分分的，每天闲的挺乐呵。
只是所有人都没有想到，霍长歌竟然会主动担下这个吃力不讨好的差事。
皇帝瞧着霍长歌，目光里多了几分赞许之色。
“朕仍旧记得，四年前的南方水患的治水之策便是你拟定的，如今你若是能去自然是好的。”
皇帝说到这里，将目光投向了自己的第三子。
司晏明也是察觉到了皇帝的目光，不用对方多说些什么，主动站了出来，对着皇帝道。
“儿臣愿意为父皇分忧，恳请父皇成全。”
皇帝闻言，点点头，另外又挑选了其余几名大臣，勒令司晏明即日启程，赶往南方治水。
霍长歌下了朝，甚至只来得及回一趟家，简单的交代了事情，立刻便整装出发。
这是霍长歌第一次自己一个人出远门，身边除了周正陪着，其余的人甚至都用不上，丫鬟是更加不能够带着的。
小郡主原本担心霍长歌，也想要跟着一起去，却被霍长歌直接拒绝了。
“南方水患，一不小心便是江口决堤，洪水可不会因为你是郡主，身份尊贵就绕过你不淹你的。你只要好好带在这里等我回来便是。”
霍长歌说完，便急急忙忙的带着周正，只骑了两匹马便离开了。
城门口，司晏明已经在等着霍长歌。
一同前往的大臣也陆陆续续赶到，瞧着司晏明只骑了马，带了数名侍卫之外什么也没有，甚至轻装简从，不由得心生敬意。
立刻也学着司晏明这般。
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一行人连夜赶路，几日之后，终于到了水患最为严重的南省之下的连县。
一入连县，南省总督已经在此处等着司晏明等数人，并且在家中简单的招待了几人。
所谓的简单真的是极为简单。
霍长歌望着桌面上几个简单素菜、清粥和一些小菜，不禁有些担心的望了一眼身边的司晏明，却见司晏明摇摇头，直接起身对着南省总督道。
“先去看看堤坝，让人取些干粮暂且对付着，百姓为重！”
那南省总督听闻，连连点头。
随后，司晏明又指着霍长歌，对着南省总督开口道。
“这是霍长歌，想必总督大人也有所耳闻，当年的治水之策便是他拟定的，如今父皇将他也派来，便是希望尽早治水。”