“太尉长子前日与太子赴林苑射鹿，言谈相欢。”
“首辅之妻张氏对长媳白氏多有不满，欲休妻再娶。”
谢蘅翻阅由平鹤执笔婢女们口述记录的竹简，竹简堆满了整个案几。
要从纷繁复杂的文字中得到有价值的信息不是一件容易的事，但也并不难。
因此她邀请各家的未出阁的少女，日日设宴，丝毫不心痛挥洒的钱财。
她们年少无忌，不像年长的夫人们知道什么该说，什么不该说，一些在她们看来无关紧要的小事，往往意味着朝堂站位的变动。
比如她现在就可以推测太子有意交好太尉，至于太尉的态度，还需要进一步观察。
时有不得志的门客欲投奔她，她也断然拒绝，毕竟，只有一个看起来荒唐风流的淮园主人，才不会让人忌惮。
“县主，姜先生到了。”婢女引姜堰到了书房门口，便退了下去。
“不知县主找我有什么事？”姜堰看着案几上堆如小山的竹简，已经从一开始的震惊，到现在的见惯不怪了。
若谢蘅是男子，他必将会在朝堂上有一番作为，但同时他也庆幸谢蘅是女子。
否则，这天下，她是争还不争？那他又该如何处之？
“镇北侯的嫡次女要定亲了，她很难过，像是为了家族做出的牺牲。”谢蘅皱着眉头。
姜堰找了张椅子坐下：“或许是她心有所属也说不定，这般年纪的少女，很正常。”
“可我觉得不对劲。”谢蘅摇了摇头，“先生若是她，您最不情愿嫁谁？”
姜堰：“…………”
不可能好吗？
不过他不敢拂了谢蘅的意，只能认认真真地分析：“工部侍郎家的公子整日贪花醉柳，年纪轻轻就不行了。”
“李首辅的三子年幼时从马背上摔了下来，腿是跛的，说了治不好，还拉着我看病。”
“户部尚书的幼子娶了外室，庶子庶女一大堆，搁我我也不爱嫁。”
“…………”
平鹤握笔依次记录，列了一个长长的名单，她望向姜堰：“先生，可还有别人？”
姜堰一口气说了一刻钟，本想摆摆手，可忽然浮现了一个念头，惊得他从椅子上跳了起来。
“定北侯是世袭罔替的爵位，定北侯的长女尚未婚配，断无先嫁次女的道理。”
“怕是……”
姜堰激动地在屋子里走来走去：“怕是陛下看中了镇北侯的二女儿，想要纳她为妃！”
“对了，只有这样，定北侯府才不顾礼法，先送次女出阁。”
难怪定北侯的长女一向端庄，竟与万贵妃的侄女在宫中起了冲突。
谢蘅放下了手中的竹简：“也只有这个可能了。”
对于一个行将就木、命不久矣的老人来说，充满活力的少女的吸引力是致命的。
看来泰元帝谁都不信，包括皇后、万贵妃和太子，他想要生下一个儿子，有定北侯府为外家的皇子。
这份荣宠，定北侯府怎能拒绝？
“县主，机会到了。”姜堰按捺下心头的激动，这是对太子发难最好的时机。
“是啊。”
谢蘅却罕见地沉默了。
一个才十五岁的少女，却要为了一个家族嫁给一个老头，哪怕他是皇帝，也是一件令人悲哀的事。
姜堰看出了她的情绪，叹了口气，轻轻地说道：“这个世界上，注定要有牺牲品。”
“我要教您的是，欲成大事者，就需要舍弃那些虚伪的仁慈。”
他的话语中是兵不见血的残酷，与之前的言笑晏晏，仿佛是两个人。
第16章 新帝的白月光(十六)(捉虫)
“多谢先生教我。”谢蘅注视着姜堰的眼睛说道，“有先生在侧，是丹阳之幸。”
姜堰微微一笑，一扫之前的残忍：“县主可知，前朝最后一个君王是怎么死的？”
谢蘅摇了摇头。
在端朝建立之初，前朝的书籍便一并焚了，只有千百年传承的世家才能一窥影子。
所以庶族难出头。
姜堰不用翻阅史书，史书自在他的脑中，他侃侃而谈：“晋哀帝是个善良的人，连草木的凋零都会怜惜，可他不适合当皇帝。”
“当年朝臣劝他杀了萧渊老迈的父亲，逼他守孝三年解下兵权，可晋哀帝说我有父亲，你们也有父亲，怎么能劝我为了私欲杀害别人的父亲呢？”
“后来萧渊果然起兵，夺了他的天下，成了端朝的开国皇帝。”
“…………”
谢蘅专心致志地听着，平鹤在一旁记着笔记，姜堰是一个好老师，他博闻强识，将十二朝的历史信手拈来，令人叹服。
不负南诏姜氏之名。
此时的姜堰也没意识到，他到底教了谢蘅什么，从来只有帝师才会如此细致地讲解帝王本纪。
而南诏姜氏，到这一代正好出过五位帝师，辅佐的都是赫赫有名的君王。
…………
晦暗不明的天色中藏起了初升的朝阳，轻飘飘的雾气笼罩了整个燕京，打更声悠长地回响。