“十叔，你能不能别念出声来啊？”清晨一早大家就出发了。谭璇与谭璎和谭杭共乘一辆马车。
谭璇在三人中排行最长，上了车后，先提前要求他们，严禁说些与县试有关沮丧的话，可以温书，也可以相互讨论书卷中的问题。
起始三人都拿起书卷默读起来，谭璇看的是自己整理的一本类似错题集的书卷，背靠着车厢微微阖着双目，默背上面的内容。
约大半个时辰后，谭璎渐渐的读出声来。
“歇一会再看吧，车上书看久了容易头晕。”
尽管谭璇几乎不用翻开书页，可一下子连续背这么久，有些精力不集中了，想着另外俩人情况差不多，不然谭杭也不会开始烦躁起来，于是拉来车帘贴心建议道。
虽还未出正月，可空气中已充斥着早春的气息，河边金黄色的迎春花热烈的绽放开来，精神抖擞。垂柳隐隐冒出嫩黄色苞芽，相信过不多久，在似剪刀的二月春风中，裁出绿油油的细叶来。
观赏着远处近处的早春风景，三人顿觉眼睛清明，头脑清晰起来。
“今年比往年要暖和许多，咱们运气真好，不然还得在考棚挨冻。”
县试虽不像会试时，大冷的天应考举子们只准穿单层衣裳。可一整日的坐在考院里也受不了。
“恩，可民间常言春捂秋冻。现在虽天气转暖，但最好别立马更换袄衫。”男孩子火气旺，身上又受不得束缚，谭璇怕两人不注意，一时贪爽着了凉。
…………
一行人直到天将黑，才到达海门县城中的谭家老宅。
宅子足大，屋舍够多，每人有单独的房间，大家无需几人居在同一间卧室，在接下来半个月时间中，彼此可以闭门独自温书，避免吵闹相互影响。
县试一共四场分四天考完，年节时谭璇趁着哥哥谭玠在府上，让其凭着记忆为自己照着县试的试卷模式，出了一些题目。
这些试题是专门在县试开考前的半个月时间里用来锻炼手感，提高复习效率的，就是俗称的类似现代的考前模拟试卷。
厚厚的一沓纸张共两套，花八天时间完成，剩余时间自由温书或与其它人论题，反正为避免节考前节外生枝，不往外面跑就是了。
“公子，城中可热闹了，不少儒生在茶馆客栈论题呢！您要不要出门凑凑热闹？老是圈在房中，闷不闷？”
山竹在自家公子闭门读书期间，没事就在县城转悠，把打听到的有关县试方面的消息，在谭璇院中散步时当解闷笑话讲给他听。
“热闹有什么好凑的，不去！”热闹最是凑不得的，除了影响心情，没一点有益的价值。
“马上就要考试了，这两日你也别往外瞎跑。”谭璇摇摇头，刚打完八段锦，正在放松筋骨，回屋时不忘提醒他。
“九哥，你睡下了吗？我突然想起有一章句的释义还不是很清楚，想来请教你！”
正当谭璇把考篮重新检查一遍，笔墨砚台身份文书考牌，遮雨油布擦汗棉帕等一应物什皆在，然后打算更衣睡觉时，突然听到门外谭璎略显急切的声音。
“没睡呢，等着，我给你开门。”毕竟第一次下场考试，这种紧张的心情是可以理解的。
正当谭璇刚翻开《中庸》，准备向其逐句讲解时，又有敲门声响起。
“你们怎么也没睡啊，明早寅时就得起床洗涑，还是别熬太晚了。” 看着门口拿着书册站着的三人，谭璇皱了皱眉，心想该不会都是来讨论问题的吧。
他们五人相互结保，住一个院子，谭璎敲门时，隔壁左右也听到了声响，于是就出现了此时的情形。
最后谭璇速战速决，一柱香的时间把几人的疑问之处能确定的解释出来。自己也有些拿不准的，只说也不晓得，免得误导他们。
尽管谭璇不停的暗示自己已尽最大努力，无论结果如何，都没有遗憾了。可毕竟是第一次参加这神圣的科举考试。
即使心里素质再高，也难免有些紧张，再加上方才与他们讲题，思维活跃起来，在床上板了好一会才入睡。
海门县参加县试的儒生特别多，再加上往年积累的，从总角少年到鹤发老者，据说人数没有一千也有八百，由于要核对儒生身份与搜检是否有夹带，他们需早早赶到考棚。
因文风鼎盛，参加县试的人数众多，海门县有专门的县试考院，紧挨着县衙礼堂。
谭家老宅距离考院不算太远，驾车只需一刻的时间。
“三位公子，下车了，前面有衙役把守。”为防车马横行发生事故，县令大人在考场外围设了条警戒线，派有衙役在此值守维持秩序，只准行人往线内走，车马禁行。
褚人下车后，只见前方黑压压的都是人，灯火通明人声杂乱。
“关关雎鸠，在河之洲……”其中有不少临时抱佛脚的士子们，挑着灯笼趁着还未开考的时间里，正拿着书卷大声朗读着。
“儿子，考篮里你娘给你煮了几个鸡蛋，别饿坏肚子……”
“小弟加把劲，若中榜了，哥哥把平江巷那座宅子送与你……”当然也有陪考的亲人对家中考生的殷殷期盼。
“阿晋，你学问那般好，县案首应非你莫属了……”
“哪里哪里，文涛你的功课也是顶好的，名次想来定是差不了的……”当然也不伐这些相互鼓励加油的。