“皇上一路奔波也辛苦，不如您先歇歇罢！懿儿方才打了一会儿盹，已经精神多了。”佟懿儿瞧见康熙一副风尘仆仆的样子，不由一阵心疼，“等歇了中觉您再来侍奉怕也不迟。”
“朕要太皇太后醒来时第一时间看见朕，不然也不至于连夜赶回来了。”康熙坐到佟懿儿坐过的杌子上“抢占先机”，冲佟懿儿莞尔，“你就别坚持了，靖月没准正找你呢——”
“懿儿遵旨。”佟懿儿当然知道自己拗不过康熙，也就没有再执意留下，只顺意成全了康熙的孝心。
“皇祖母，您好些了么？”太皇太后醒来已是午时，康熙见她缓缓张开眼睛，立刻起身握住她的手激动不已，“孙儿这就传太医去——”
“不忙，我好多了。”见到数月未曾谋面的康熙，太皇太后自然十分欣慰，“懿儿昨儿个照顾了我一晚上，想来也是累坏了——”
“孙儿已经让她回承乾宫歇着了。”见太皇太后精神尚可，康熙便未从杌子上起身，想着一会儿再传太医来看亦无妨。
“懿儿这孩子真是成熟了……临危不惧还是个有主意的，你得仔细考虑考虑立后之事啊！”太皇太后迷迷糊糊之间听见佟懿儿指挥上下人等忙里忙外，虽无康熙在这里坐镇，太皇太后心里依旧觉得万分踏实，“一晃又是四年过去，她是何等样人你也瞧见了。”
“现在懿儿当着皇贵妃，当初册封诏书就是比着皇后的册文写的。”康熙虽早就有立后的心思，但想起前两任皇后的事来，他难免还是有些担心——不知道为什么，他总觉得万事俱备，始终欠了那么一点点东风。
“皇贵妃是皇贵妃，皇后是皇后，差一步始终不能母仪天下。”太皇太后想起当年的孝献皇后，顺治甚至为了这个女人停了中宫笺表，把她生的儿子视为“第一子”，然而现在又如何？在后宫沉浮数十年，太皇太后深知女人的名分有时候比皇帝的恩宠更加重要——她在丈夫那里原有的宠爱最终落在了姐姐海兰珠的身上，可是现在已经没有多少人记得海兰珠了。
“孙儿明白……孙儿迟早有一天会给懿儿她该有的名分，请皇祖母放心。”康熙何尝不想这一日早些到来，可是他不能让自己深爱的女子重蹈覆辙。帝王的爱其实和普通人没什么两样，但不知道为什么，帝王的爱却格外容易伤及无辜，做了二十四年皇帝的康熙在很多时候都很勇敢。但在太皇太后问他是否立后的此刻，他忽然产生了一种如履薄冰之感。
“但愿你能让我活着看到这一天……”看着康熙写满犹豫与忧郁的眸子，太皇太后忽然无奈的叹了一口气，自语似的说了一句。
“一定会的——皇祖母，您要千岁千千岁啊！”康熙将太皇太后枯槁的右手贴在脸上，两行热泪齐刷刷涌出眼眶，沾湿了太皇太后的指甲，“孙儿愿意匀十年阳寿给您——”
“呸呸呸！”康熙话音未落，太皇太后即轻轻拍了拍康熙的脸佯怒道，“你汗阿玛已经让我白发人送黑发人伤透了心，你可得好好的——无论为了谁，也不许减自个儿的阳寿，听见没有？”
“孙儿记住了……”康熙与太皇太后是风雨同舟的亲人，谁也不能失去谁，康熙在心里暗暗发誓，为了让太皇太后放心，以后再也不随便拿自己的寿数起誓了。
“给皇贵妃娘娘请安！”翌日太皇太后身子大安的消息传遍紫禁城上下，和卓率各宫姐妹向佟懿儿请安时比往日更多了几分殷勤神色，“太皇太后凤体大安，皆赖祖宗、皇上保佑，更有皇贵妃娘娘临危不惧，当机立断，娘娘实乃臣妾等之楷模！”
“姐妹们请起，实在是各位谬赞了，这本是我分内之事。”和卓一番夸赞令佟懿儿无所适从——佟懿儿原本一向低调，凡事不愿张扬惹出是非。但此次太皇太后发病是情急之中，佟懿儿不得不站出来挑大梁，这番恭维怕是躲也躲不过了。
“臣妾身为贵妃，本该从旁协助，请恕臣妾失职之罪！”听佟懿儿说了一句“分内之事”，原本打算入座喝茶的和卓即刻放下黄底绿龙纹的茶盏半蹲请罪，“照顾太皇太后也是臣妾的应尽责任，臣妾未获传召，也该到慈宁宫门口看看才是。”
“事发突然，我没有通知各位，不怪大家。”佟懿儿当然知道即使她不去通知，太皇太后生病这么重要的事不出半个时辰便可传遍六宫，和卓不可能不知道。但是现在和卓主动请罪，佟懿儿却必须给大家一个台阶下，毕竟六宫和睦才是她最重要的目的。她从紫檀木屏风宝座上起身，亲自走到和卓身边将她扶起，“妹妹千万不要自责，照顾好九阿哥他们，你也不容易。”
“谢皇贵妃娘娘体恤！”和卓原以为佟懿儿提“分内之事”是暗里指责和卓当日不曾过问慈宁宫的状况，因此噤若寒蝉主动起身请罪，哪知佟懿儿并无这等城府，倒是她小人之心了，一时脸上青一阵白一阵，只端了几乎凉透了的茶轻啜几口掩饰自己的尴尬。
“太皇太后年事已高，今后姐妹们若得空时，还是多关注着她老人家为好。虽然她老人家不喜欢被人打扰，但你们的关心与挂念，想必她老人家也会知道。”此次太皇太后大病一场，后宫诸人皆意识到她大概时日无多，尤其“知晓”历史的佟懿儿更是掰着指头眼睁睁看着那个既定的日子步步逼近，不由情不自禁向大家发出这番感慨。