“这位姑娘，你都没有看见我，怎么知道我在这儿？”
望见胤俄狼狈逃窜的身影， 索宁不由得意一笑，正要离去时， 一声清朗的男声叫住了她。
“太……太子殿下？”着一身霁蓝常服的胤礽从一条小径缓缓朝她走来，索宁这会子倒真是有些不知所措了， 只得木木地跪在原地迎接。
“快起来，只怕是我吓着你了罢？”胤礽还未到御花园时， 便听见一个清脆的女声喊了一句“叩见太子爷”， 心下正纳罕着， 远远便见胤俄失魂落魄地跑开，瞬间明白那宫女不过是急中生智，想借着他的威名把胤俄吓跑罢了，顿时产生了会一会这位聪明女子的念头。
“奴婢一时情急，借着您的名义吓走了八阿哥，还请太子爷恕罪！”胤礽的温柔相待使索宁愈发不好意思起来，她仍旧不愿起身，匍伏于地向胤礽赔不是。
“我都瞧见了，你很聪明，我不会怪罪你的。”胤礽很高兴胤俄对自己还有一丝忌惮，伸出双臂将索宁扶起来，瞧了她半晌方问道，“你是哪个宫里的？我好像看你有些眼生啊！”
“奴婢原在皇后娘娘宫中，只因现在十三阿哥与乐靖公主在永和宫中暂居，奴婢便也跟过去侍奉了。”索宁红着脸松开胤礽的手，觉得自己的一颗心怦怦跳得厉害。
“看你的模样，似乎是蒙古人？”虽然索宁已经换上了旗装，头上也梳着一字髻，但她那壮实健美的身材，与细长的眉眼，使胤礽一眼便认定她必定不是八旗秀女出身，这样一个人，愈发引起了胤礽的好奇心。他索性在一处凉亭坐下，似乎是要与索宁长谈了。
“奴婢是从噶尔丹那里逃出来的，幸得皇上身边的侍卫旭日干谙达好心收留。”索宁站在胤礽身边低首答话，语气渐渐平和了下来，“原本福晋要让奴婢侍奉太后，皇后娘娘觉得奴婢是新人，便调去承乾宫了。”
“噶尔丹……待你们不好么？”胤礽惊诧于索宁的坦诚，这紫禁城里的人大多数都是弯弯绕绕的，腹内千回百转，根本分不清哪句话真哪句话假，但眼前这个女子似乎不大一样。
“他原本已经出家，转过头来就可以杀害自己的兄长篡夺汗位……不仅夺了兄长的汗位，还霸占了兄长的可敦，这样的一个人，会对谁好？”听到胤礽问这样一句话，索宁忽然变得激动起来，抬起头质问时，眼里的泪光闪闪烁烁。
“你……你别太激动了——如果你愿意的话，不如到我宫里坐坐罢——这里谈话恐怕有些不方便。”胤礽没想到自己竟说到了对方的伤心处，一时倒坐立不安了。
“奴……奴婢失言了，还请太子爷见谅！”索宁想到一些不堪回首的往事，忽然情绪激动了好一会儿，现在她才发现自己似乎有些失礼了，忙俯身请罪。
“跟我走吧，我让手下的太监跟永和宫打个招呼就是了。”想到这个女子是从噶尔丹那逃出来的，胤礽觉得似乎可以从她身上获得一些有用的消息，没准能够帮助到前线的康熙，便亲自将她扶起，让她随自己往毓庆宫去了。
“奴婢先去小厨房给您沏杯茶罢，您请宽坐！”毓庆宫的书房满是紫檀木家具散发的香气，四脚雕刻着麒麟纹路的几案上摆满了各色奏折，索宁见胤礽坐下，忙福了一福，就条件反射般的要出去端茶倒水。
“我不渴，你坐吧！”胤礽指了指身边的杌子笑盈盈道，“你不是毓庆宫的宫女，来我这儿你就是客人了！”
“谢太子爷赐坐！”索宁小心翼翼地坐下来，将一双手摆在膝前，盯着绣花鞋上的蝴蝶眼睛发愣。
“噶尔丹的女儿逃出来了，有人说在京城发现过她的行踪，你知道这件事吗？”胤礽拿起桌上一封朱墨信笺，那是康熙前几日的来信，告诉他噶尔丹女儿失踪的消息。
“如果奴婢说，奴婢就是您和皇上要找的人，您打算怎么做？”现在四下除了胤礽外并没有旁人，索宁似乎是静默了许久，听桌上的西洋钟摆足足响了一百二十下，方才抬起头来看着胤礽的眼睛问道。
“早在你数落噶尔丹的不是时，我就已经有所怀疑了——这也是我让你来毓庆宫的原因。”胤礽松了松眉头，将手中的信笺放下，“你叫钟其海，对吗？”
“太子爷果然聪明——那么，现在钟其海任凭您处置。”钟其海微微一笑，起身双膝跪地，将双手举到胸前，似乎是随时等待胤礽将她扣押。
“不，我还是想听你的故事——为什么要从噶尔丹、你阿玛那里逃到京城来？”胤礽让她把手放下，没有让她起身，仍旧心平气和地问话。
“他不是奴婢的父亲，他已经当着所有人的面，说过奴婢不是他女儿这样的话了——奴婢现在只是钟其海而已。”钟其海没有着急回答胤礽的问题。变成钟其海的索宁仿佛是一个全新的人，目光里的顺从慢慢退去，变成了刚毅笃定。
“你为什么会跟他反目？”胤礽忽然对眼前这个女子肃然起敬——这么多年来，胤礽从来不敢顺着自己的心意活着，即使从前面对索额图，那个他明知道不该听从的长辈，他也不曾有过反抗的勇气。