“我早料到一定会有这么一天的，他是多行不义必自毙，您不必顾忌我的感受。”钟其海虽然面无表情，但望向胤礽的眸子里，却有熠熠生辉的光。
“如果……我是说——如果……汗阿玛希望你帮助大清对付噶尔丹，你……你会不会拒绝？”虽然在朝堂和私下里康熙并未与胤礽说过自己的计划，但作为康熙的儿子，做了二十多年大清储君的胤礽多少也能猜到一点康熙的心思。思前想后，胤礽还是希望能给钟其海一点点提醒，好让她有思想准备。
“我说过了，他和阿努可敦只是把我生下来了而已，我这条命是我姐姐给的——可是，生下我的人，却把给我生命的人杀了。”钟其海的嘴唇微微颤抖，想起被噶尔丹杀死的姐姐，钟其海恨不能从身上登时拔出一把利剑来。
“对……对不起，我不该让你这么激动的——冷静点儿，我在呢——”胤礽的大脑忽然停止了运转，他只知道自己好像说了根本不应该说出口的话，无意间伤害了所爱女子的心。他下意识地将钟其海揽入怀中，拍了拍她的后背安抚道，“姐姐没有了，你还有我，我会一直在你身边，只要……只要你愿意。”
“无论皇上让我做什么，哪怕就是跟噶尔丹同归于尽，我也愿意。”钟其海忽然意识到，也许这一次跟着康熙出征，她便有去无回了。想到这里，她捧起胤礽的脸，在他的额头上深深一吻，“谢谢你这些日子以来对我的保护，除了我姐姐以外，你是我这辈子遇到的第二个愿意真心待我的人……已经足够了。”
“不，我不许你说‘够了’——我还没有够呢！”胤礽听出了钟其海的弦外之音，忽然有些慌乱了，“这世上最懂我的人只有你一个，我不许……不许你从我的生命里消失！”
“答应我，好好替皇上监国，如果长生天垂怜，我相信会有一个好结果的。”胤礽的话使钟其海找到了自己存在的意义，原本还有些茫然不知所措的她此时此刻忽然觉得自己充满了力量。为了胤礽的这份“不够”，她也要好好活下去，就像她当初为了姐姐顽强生存一样。
“钟其海姐姐，咱们现在该回去了！”靖月的催促打断了钟其海与胤礽的遐思。钟其海红着脸向胤礽行了个蹲安礼，便匆匆忙忙地与靖月一道离去了。
“准噶尔部流亡之女钟其海恭请恩赫阿木古朗汗圣安！”翌日午时刚过，康熙在承乾宫里的一间耳房内单独召见钟其海。钟其海今日穿着一身蓝布袄褂，一条粗黑油亮的麻花辫服帖地垂在后背。她双膝跪地，恭恭敬敬地向康熙磕了一个头。
“起来说话吧！”康熙见钟其海十分得体，脸上的表情也愈发自然了，“在宫里这些日子，都还习惯？”
“回皇上，一开始倒是有些不习惯的，现在已经完全适应了。多亏皇后娘娘悉心教导。”钟其海不敢抬头直视康熙的眼睛，听他的声音与胤礽倒是颇有些相似，一样的温文儒雅。钟其海听见这样的声音，心里顿时踏实了不少。
“从皇后那里听说你的事，朕心里十分佩服你的勇气。生在什么样人家这件事，谁都没有办法选择，但是要走什么样的道路，这完全是个人的决定。”康熙的语气至始至终十分柔和，就像平时对子女们说话一样，“朕现在就希望你再做一个选择，不知道你愿不愿意听。”
“您不用说我也大概可以猜到，应该是希望我配合您把准噶尔的事做一个了结吧？”话说到这里，钟其海也就不愿意拐弯抹角了，坦然抬起头直视康熙的眼睛。
“果然聪明，不愧是准噶尔部首领的女儿！”康熙击掌惊叹，“想来你早就知道朕的来意，心中应该已经有答案了吧？”
“是，钟其海愿意跟您走这一趟。”钟其海的答案斩钉截铁，根本没有丝毫犹豫，“您收留了我，又为我报仇，我当然应该投桃报李。”
“想不到你一个蒙人，竟连汉人的成语都会用！”康熙听到钟其海如此思路清晰的回答，忽然明白了眼前这个其貌不扬的女子魅力何在，明白了胤礽为什么愿意为了她舍弃人人羡艳的储君之位。
“钟其海献丑了，也不知道有没有用对。”钟其海说的成语几乎都是脱口而出，她听康熙这样夸自己，一时倒腼腆了。
“投桃报李这个词，用得真是恰到好处——事成之后，朕也绝不会让你白白出力，一定满足你一个愿望。”谈话如此顺利，康熙不禁放松身心，架起二郎腿道，“你也大可以放心，真正为难你的事，朕绝不会逼你。朕不是那种咄咄逼人的皇帝，也绝没有利用你的意思——你和策妄阿拉布坦一样，都是朕合作的对象。”
“钟其海定不辜负皇上信任！”钟其海像男人一样双手抱拳、单膝跪地向康熙行了个礼，表示她是真正的心服口服。
“这个钟其海啊……真不是寻常女子！”是夜躺在佟懿儿身边，想着白天与钟其海谈话的种种情形，康熙不禁啧啧称奇，“保成这孩子，还是有眼光的。”