“叫做是‘老姜全无辣味，小李大有甜头’——三哥你可知道这‘老姜’、‘小李’各是何人么？”胤禛拿起绿釉瓜皮纹磁盘内的一片姜糖，意味深长地看着胤祉。
“这个我自然知道，今年顺天府乡试的主考官与副主考官是前一科的状元李蟠和探花姜宸英嘛！”胤祉拿牙签戳起一颗李子干仔细端详片刻方才放入口中，“嘶——真是酸死了！”
“那你可知道他们为什么会写这么一幅对联？”胤禛这句话倒把胤祉问住了，见他摇头，胤禛便继续说道，“今年的顺天府乡试，录取的好多都是封疆大吏和在京大学士家的子孙，比如陈廷敬大人的侄儿、张玉书大人的孙儿，还有年遐龄大人的公子——那些读书人寒窗苦读，原本指望着一举成名天下知，飞上枝头变凤凰，看到今年的名单里有这么多名门之后，心里自然是不服气的。”
“这是自然——可我不明白，这件事跟孔尚任有什么关系？”胤祉倒是听明白了胤禛的分析，可仍旧是丈二的和尚摸不着头脑。
“这个孔尚任真是有意思，写了一出轰动全国的《桃花扇》之后还不过瘾，听了那些落榜士子的几句议论，便一时义愤填膺，连夜写了一部《通天榜传奇》讥讽顺天府乡试录取不公，现在正演着呢！”胤禛叹息一声道，“这戏一上演，落榜的读书人更加不满，现在正闹着要朝廷严惩李蟠他们呢！”
“这……就因为一出戏，因为几句怨言就要定主考官和副主考官的罪，岂不是太荒唐了吗？”胤祉听了这样荒唐的事，不禁十分错愕，“这个孔尚任真是太意气用事了！”
“汗阿玛眼见着就要回来了，这件事迟早要闹到他老人家那里去——其实我今天来找三哥，就是为了讨个主意。”终于说到正事，胤禛长吁一口气道，“既然知道两位主考官是无辜的，咱们就不能坐视不理。”
“你不会是想……要我去为两位大人说项吧？”胤祉终于意识到胤禛是有备而来，不禁坐直了身子，咽了咽口水问道，“可是……你完全可以自己去跟汗阿玛说啊！为什么想着找我了呢？”
“三哥你如今刚刚因为剃头的事蒙冤，我和兄弟们都很为你鸣不平。特别是从额涅那里得知真相后，我更是替三哥你难过——也许这次是老天爷给你的机会，如果你把李蟠和姜宸英救了下来，同时又能保存朝廷在文人士子心中的威望，汗阿玛便大可恢复三哥的郡王爵位了。”胤禛起身抱拳作揖，仿佛是郑重托付一般。
“可是这事儿是你发觉的，也是你分析出来的……由你去说不是更合适么？”胤祉不相信胤禛那么不在乎功名利禄，他只觉得一切都太不真实了。
“三哥你知道，我胤禛是皇后所生的儿子。”经过这几年的磨砺，胤禛已经完全理解了佟懿儿当初的良苦用心，拿定主意要好好做一个富贵闲人。向胤祉表明心迹时，胤禛已经十分坦然了，“若我此时出头得到汗阿玛的赞许，则必会引起许多无端猜测。我自己倒不打紧，可是我这一大家子和我额涅的安危我却不得不顾虑——三哥你不一样，你只是拿回原来属于自己的东西罢了。”
“对……对不住，看来倒是我小人之心度君子之腹了！”胤禛的这番话是胤祉万万想不到的，他一时惭愧得半天说不出一句完整的话来。
“懿儿，看来……咱们又得快马加鞭回京城一趟了。”见康熙拿着一封密奏神色凝重地走进行营，佟懿儿不禁心头一紧，起身请安时手里的绣花针险些刺破手指。康熙见状，忙舒缓了情绪上前替她将绣花针拿，轻言安慰道，“别担心……宫里的人都好好的呢，瞧把你给吓得！”
“那是出了什么事？”听康熙这样说，佟懿儿几乎快扑出来的心总算是踏实了一些。她引康熙入座，亲手奉上一盅奶酪与他品尝。
“今年的顺天乡试有些不太平，朕得回京去看看。”康熙端着甜白瓷碗，看着奶酪上头一圈红色的点缀笑问道，“这一圈红的是什么？”
“这是用今年五月您赏下来的樱桃做的樱桃酱，懿儿特意带了一罐出来。”说起吃食，康熙与佟懿儿总能瞬间轻松，“知道您喜欢酸甜口的东西才做的。”
“所以呀，朕每回出来要是不带着你，总像是少了点什么似的！”佟懿儿一贯不仅能抓住康熙的心，更能抓住康熙的胃，听佟懿儿这样一说，康熙立即笑着舀了一大勺放入口中，似乎吃得更加香甜。
“胤禟，最近京城里是不是流行一个叫什么《通天榜传奇》的戏？哪天你请戏班子来给额涅演一演？”这日胤禟进宫值守至午膳时分，济兰特意叫儿子到翊坤宫用餐。她一面往胤禟碗里夹菜，一面找话题闲聊起来。
“额涅您只怕还不知道吧，这戏昨儿个忽然被汗阿玛下旨禁演了！”胤禟喝了一大口陈年的贡酒，趁着酒兴向济兰透露起八卦来，“这戏可不是什么好戏——说不定过几天还要惹出官司来呢！”
“官司？不就一出戏么——能惹出什么乱子！”济兰听着咯咯直笑，往胤禟碗里舀了一勺蟹黄豆腐道，“你别听风就是雨的。”