“今儿找妹妹来， 是商量内务府包衣秀女入宫分配的事儿。”尼楚贺过世后， 承乾宫前殿便成了后妃常齐聚的地方。这日佟懿儿在景仁宫收到传召， 跟着承乾宫首领太监吴庚即刻就去了。坐在紫檀雕山水人物宝座上的塔娜穿了一身石青色的常服袍， 除了两耳三钳的东珠耳坠外别无饰品。
“不是说要给皇上选后宫的么？”佟懿儿很想知道清朝初年的选秀流程是怎样的，所以格外期待八旗选秀的时刻。没想到今天塔娜叫她来竟是为了分配宫女，她心里不免有些失望。
“还选什么秀女啊，这不有个现成的站在我面前么？”塔娜扑哧一笑，牵过佟懿儿的手搁在自己膝上， “说要选八旗秀女， 其实那都是说给外头人听的——其实你看， 皇上身边的女人，哪儿还需要从外头挑呢？咱不都是被家里人直接送来的， 选秀不过是走个过场罢了。”
佟懿儿想起被塔娜从东北带回来的郭络罗氏姐妹， 觉得似乎真是这个道理。原来古往今来都有不少“内定”的实际操作， 所谓规矩是死的， 人是活的。只是苦了那些把八旗选秀真当做鱼跃龙门捷径的女孩，她们大概永远也不会想到自己只不过是个陪跑的。
“嗨，跟你说这些做什么！”见佟懿儿一副心事重重的样子，塔娜忽然摇头笑笑，从身旁的几案拿了一份红缎封皮折子递与佟懿儿道，“这上头你瞧瞧有没有顺眼的，挑一个回去当丫鬟——你现在只有一个王嬷嬷伺候，也忒冷清了！”
佟懿儿展开那封折子，原是用蝇头小楷誊录的一长串“某某氏”，底下是该女的旗籍与家世出身——检索关键字是看惯历史文献的佟懿儿最擅长的技能，所以锁定目标对佟懿儿来说是轻而易举的事。
“乌雅氏，满洲正黄旗，护军参领威武女，生辰顺治十七年三月十九。”
“这是雍正的亲娘啊，选漏了谁也不能把她给落下——”手握折子的佟懿儿不禁倒吸一口凉气，现在历史掌握在她的手里，她的选择至关重要。
“怎么了，你看上谁了？”佟懿儿的面部表情有点过于丰富了，塔娜难免好奇——在她看来这些包衣女子不过是些微不足道的小姑娘，根本不可能入康熙的眼。
“哦……我觉得这个乌雅氏不错，她的八字跟我挺合的。”佟懿儿抓了抓后脑勺，尴尬地胡乱扯了一个理由，将折子还给塔娜。
“想不到妹妹对八字还有研究啊？”其实佟懿儿只知道自己和乌雅氏的星座比较和谐，八字什么的她还真没研究过。想来八字、星座这些玄乎的东西多半都与生日挂钩，算来算去的结果应该差不到哪儿去。
“我阿玛喜欢看周易，以前听他讲过一些……”佟懿儿倒也没撒谎，不过佟国维也不过是附庸风雅，要说有多精通也是谈不上的。
“既是妹妹选的，那我就把她留下了！”塔娜朱笔一挥，就决定了几个年轻女子的命运。佟懿儿悬着的一颗心也终于从嗓子眼落了下来。如果雍正不出生，未来的历史会是什么样，她想象不出来。
康熙的生日已过，选秀的事也渐渐尘埃落定了。近百位宫女被安排到紫禁城各处当差，开始了全新的生活。与此同时，“内定”的八旗秀女也陆续被抬进宫中，她们被安排到六宫居住，一进宫就成了万众瞩目的翘楚。
“臣妾等参见昭妃娘娘。”这日，佟懿儿领着几位新得贵人位分的女孩到承乾宫正殿向塔娜请安。佟懿儿是她们中唯一一个没有任何位号的女子，但她身着的金黄色五爪蟒纹吉服袍已经昭示了她的妃位身份。
“各位妹妹请起，赐坐。”尼楚贺去世，坐在宝座上的塔娜已经穿上了明黄色的吉服袍，顺理成章做起了“准皇后”。看着玉阶下的女子们如自己当年一般低眉顺眼依次坐好，塔娜嘴角不由拂过一丝微笑，“有些姐妹大约是头回见罢，不如大家依次自报家门一番如何？”
佟懿儿见塔娜的目光首先落在自己身上，便知道逃不过了，只得起身福道，“佟懿儿，内大臣佟国维之女，年十五。”
“李婉云，总兵刚阿泰之女，祖父是抚西额驸李永芳。”佟懿儿刚刚坐定，只见身后一个皮肤黝黑，身材壮实的女子迫不及待地起身。她长得并不好看，有点凶神恶煞的，但起身时抬头挺胸，一副相当了不得的样子。
“郭络罗济兰，佐领三官保之女。”济兰是个爽快泼辣的人，紧跟着李婉云的后面起身行礼。
后面几位有的是没什么存在感的小透明，有的是深藏功与名的低调派，都只做了简单的介绍就过去了。
“现在仁孝皇后薨逝，又赶上南方不太平，咱们后宫姐妹更要同心同德，替两宫太后和皇上分忧。”成为六宫之主的塔娜渐渐少了一些傲气，语言温和了不少。听她这样说着，下面坐着的女人皆纷纷点头称是，佟懿儿觉得眼前这个塔娜让她很是陌生。也不知道是不是因为守得云开见月明，俯视六宫的塔娜渐渐找回了一个大家闺秀该有的样子。
“臣妾等谨遵娘娘教诲！”率领六宫向塔娜行礼的佟懿儿忽然觉得压力山大。自康熙四年入宫以来，她一直只是养在慈宁宫里的外戚之女，现在自己摇身一变成了景仁宫主位，虽未经过正式册封，但大家都不是傻子。从她踏入景仁门的那一刻起，就已经是很多后妃眼中的“情敌”了，无论她有没有爱上康熙。