乔家这样的门楣，说句难听的，整个京城只有旁人阿谀奉承的地儿，哪里用得着这样眼巴巴地派人上门去送礼物？何况是叶静姝跟前一等一的烟柳姑姑出马。
谢姑姑轻轻抚着女孩儿光滑得如同缎子一般的头发，淡淡道：“太太这却是为了他弟弟，你方才见过的叶家的三爷赔礼——英国公向来猖狂，那日马踏幼童，同三爷有些微争执，叶家和他家是结了梁子的，英国公的发迹，便是踩着太太的兄长而得，因此朝堂之上便很不对付；可老爷如今淡出朝堂，为人素是方正，与他家总要面子上还过得去。”
时雨并不是头一回听见英国公的名号了，闻言好奇，“那英国公，到底是个什么样的人？”她听自家父亲说过乔明铮的，此人能当吏部尚书，时人称一句乔天官，最为刚正不阿，英国公同这等人物仅仅是面子上过得去，就可以见得他得罪人的本事非凡了。
英国公傅嘉木，在姓叶的姓乔的嘴里，都不是什么好人，只是谢姑姑到底不是主子，看事情的角度则不甚相同，闻言笑了笑，道：“英国公年少有为，英姿飒爽，只是至今不曾成家，是京里头女郎们一等一中意的对象。”
时雨惊讶地瞪大了眼，“他……不好女色？”
“自然不是，”谢姑姑失笑，“国公府上，只怕绝色的婢妾排起来，能站满大半个院子，这还不算在外头不曾接回来的。说是英国公年少时钦慕一个女子，可那女子后来嫁了人，他便立誓，若不是那女子和离后再嫁他，他此生便不娶。”
时雨喃喃道：“这是借口罢。”若是真的此志不渝也罢了，可满院子小妾，这算哪门子的深情？
谢姑姑笑了，垂眸去瞧她，女孩子乖乖儿趴在她膝盖处，小模样瞧着挺认真，雪白的小脸上已然有了些微血色，眼睛半阖着，便显出那浓密漂亮的眼睫一扇一扇的，像脆弱的蝴蝶翅膀。这般的容色，还好是在乔家当的丫鬟，换做是别人家，男主人怕是要动歪心思，女主人也容忍不得。
“不过，京中的女郎们，也不仅仅只是想嫁英国公。”或许是时雨柔弱的外表太有迷惑性，谢姑姑对着她，就如同对着自家的晚辈一样放松，微微笑着同她闲聊起来。
时雨歪了歪头：“唔？”
谢姑姑慢慢地道：“老爷与他的兄长乃是双生子，年少时在京中便极出名，人称是乔氏双璧，到了两位少爷这会儿，又有一句谑语，‘京城有二乔，其一谨，其一狂’，京中的姑娘们，很是钦慕两位少爷的。”
时雨面上做出聆听神色，心下却微哂，她倒不觉得有人喜欢乔家兄弟有什么奇怪，身世容貌才华三样他们都有了，还是英国公更让她诧异些，一个三十五六岁的男人，身居高位，为什么偏偏没有娶妻，而是随随便便就在外头认了个女儿回去？
这时马车已然停下了，时雨起身往外看去，见到几重碧瓦朱甍，说是覆压三百余里过了，却实实在在门禁森严，不下皇宫。门前侍卫甲胄被身，兵甲雪亮，远不是乔家那样的世家一般华贵温柔，更与京中其他豪门大户格格不入，仿佛在锦绣堆里头，骤然伸出一把雪亮凌厉的刀来。这把刀可一点都不收敛，就差嚣张地贴张字条在门口，表示自己不好得罪。
她们自然是要从角门入的，只是这会儿大门却大开着。时雨还不曾踏下马车，视角往上，便看到那鎏金的“英国公府”四个字的牌匾下头，有人骑着高头大马疾驰而出，后头跟着数十亲卫，俱是披坚执锐，面目森然。
时雨微微定住了，看着那人，心道：这一定是英国公无疑。
可就在这一瞬，变故突生。许是那大马气势太足，马车前头套着的马儿忽然受惊，拉着马车往前疾驰而去！
时雨半只脚原本已然踏在了车辕之上，这会儿几乎不能保持身体平衡，身子一歪，就往车下倒去！
她在地上狼狈地滚了两圈，撞到石狮子才停下来，她虽下意识护住了脸，这会儿却觉得身上各处都剧痛，手上原本就不曾好全的伤口在这会儿再次裂开，雪白的纱布一瞬间被鲜血和尘土污透。
在这么短的时间里，她并未觉得愤怒，而是有些不可置信。她摇摇晃晃几乎站不起来，而那大马载着的男人却未曾停留，从她面前飞奔而过。
那男人原本就高踞马背，她一眼瞧不清面容，只依稀觉得高大极了，神色动作也极为冷傲。见惊着了门前的马车，他半点不在意，冷冷瞥过一眼，随手解下了什么东西冲她甩过来，留下冷冷两个字，“赔礼。”
时雨伸手一抓，没抓住，被砸在了眉心处，踉踉跄跄往后一摔，她只觉得满嘴都是血腥味儿混合着尘土的味道，好不容易站稳了，觉得眼前视线一片模糊，抬手抹了一把，那袋东西磕破了她的眉心，她抹到满手的血。再垂眸一看，几乎要冷笑出声。
那落在她跟前的，竟然是一袋银子。
英国公的猖獗之名，可真不是空穴来风啊。
第15章
这一切的变故都发生得突然，等谢姑姑急急忙忙心疼无比地扶住时雨的时候，那男人已经绝尘而去了。谢姑姑扶着她的手微微发抖，时雨闭了闭眼，低声道：“姑姑，我没事儿。”