乔停云正与人议事，忽地窗外吹进暖融融的春风来，连带着拂起片片的桃花，缱绻落到满屋子的算计中。他一时怔然。
倒是一旁的乔停光，难得说了句闲话，“算日子，明年的今日，袁姑娘就该进门了。”
他的兄长因此恼怒，“二宝，你是闲得很？”
“这有什么好恼的，”乔停光很是不解其意，抬起两人生得一模一样的那双潋滟的眼睛来瞧他，忽地恍然，“大敌当前，有人还满脑子男女情爱，倒说我闲。”
叶家的小舅爷正在同身边人低声说嘉陵关的扶余人之乱，听得二人拌嘴，扬眉，鹰隼一般锐利的视线扫过两兄弟，“好了，不许胡闹——谁去探一探深浅，可想好了么？”
乔停云沉吟半晌，说：“我去。”
众人都知道他在嘉陵关与那些扶余人交过手，旧伤未愈，纷纷露出不赞同神色，可论口齿伶俐，在场无人是他的对手，“我先头去过许多次，对那处地形了如指掌，且我如今的身份还是‘未到京中’，任他再怀疑是我，也不怕引火烧身。”
“顺便瞧瞧心上人。”他弟弟为他补充。
乔停云当真恼了，潋滟眼睛往他那边一瞥，点点笑意，倒是比外头的满园春色更动人，“你还瞧不到呢。”
第48章
傅嘉木走到了书房，怒气仍未平息。若非顶着英国公名号，他实则是个艳丽得扎眼的青年人，一旦发怒，愈发美得张扬。身边伺候的人纵是看得多了，也都有几分走了神。
傅嘉木眉眼含煞，一挥手斥退了众人，提起笔来写了几张大字。这些年随着年纪渐长，他渐渐学会了养气功夫，可到底是铁血的武将，纵再平和，天子一怒，伏尸百万，可国公一怒，却也不是那么好打发的。
连带着几个贴身伺候的小厮，一日中都被他连连发落。
魏姨娘得了老太太的意思，亲手做了羹汤过来关怀，再怎么也是老太太跟前的红人，姨娘又不比奴才，她是顺顺当当到了傅嘉木的书房里。
傅嘉木见了她进来，便一皱眉。
魏姨娘论才情不如程韵洁，论颜色难比千娇百媚的苏姨娘，论肚子的争气程度更难比如今的申姨娘，可偏偏老太太叫了她来。她之所以能在后院众姬妾中脱颖而出，便是一张嘴，虽则为人不甚聪明，可哄人最有一套。
她既然能把老太太哄得眉开眼笑，对着傅嘉木，自然也有办法。放了东西便盈盈笑一句：“国公爷这一向，瞧着是清减了。”
傅嘉木不置可否，只是看了她一眼，又把视线转向了托盘里的白粥和小菜。
他一时倒是怔了，没想到她会送这个过来。
魏姨娘只口不提母子之间的争吵，只是叹息道：“说来，也是这院中没有主母的缘故，我们姐妹几个呢，又都是身份低微，上不得台面的人，国公爷这些日子不再，还是县君一人扛着府中诸事。”
这些话要换做是亲近时雨的程姨娘来说，没有人会惊讶。可说这话的是魏姨娘，她和时雨的口角，闹得人尽皆知，傅嘉木的心眼儿偏得很，没有收拾她，不过是因为腾不出手来。
如今听她这样一句话，却更摸不透老太太叫她过来的意思了，索性冷冷瞧着她不说话。
魏姨娘险些被他看得面子上下不来。她勉强微笑着，用老太太的话给自己鼓气，亲手端起那碗白粥，奉至英国公案前。
傅嘉木的视线被白粥吸引了，倒是不再看她。
魏姨娘低声地道：“县君这段时间，过得不容易呢，可老太太……唉，奴有个不情之请，想叫国公爷请动宫中圣手，给老太太瞧一瞧眼睛。”
见到傅嘉木锐利的视线扫过来，她有些为难地咬住了嘴唇，垂下了头，局促地道：“……先头国公爷伤重，几个太医轮番问诊，老太太日夜哭泣，伤了眼睛，却也无心延请名医医治。县君忙于照顾国公爷，也难免疏忽，可、可老太太年纪大了，这病症，拖不得这么久。”
傅嘉木大感诧异。
他看着这素来没有太多印象的姬妾的脸，她面上焦急不假。
他又把视线飘向了那碗白粥，低声地道：“为什么——为什么要送这个过来？”
“国公爷失踪的那些时日，老太太不用山珍海味，每日只进白粥并着一些小菜，厨房的人是想了又想法子，好把这碗白粥做得精致，加燕窝鱼翅的，加牛乳羊乳的，加灵芝粉山参沫的……可老太太说了，甚么费时费力的她一概不要，只喝白粥。”魏姨娘在这些事情上是足够聪明的，知道话只能讲一半，剩下的事情，就要由得英国公自己去想了。
傅嘉木虽知这是缓兵之计，却还是不得不想到，家中最困苦的那段时日。
那时候吃白米是很奢侈的事情，红薯等粗粮价贱，家中母子二人，不过是野菜野果粗粮充饥，只有在年节里头，老太太做工的人家会发下一口袋的大米。说是一口袋，可是傅嘉木那时候是长个子的少年，要随着他吃，不过两日也便没了。老太太便折中想了办法，多费些柴火，熬出稠稠的白粥，母子二人就着没有油水的白粥野菜，都能吃得香甜。
可后来，他少年成名，山珍海味只有他不要的，没有他吃不到的，虽然常在军中，亦养得娇惯口舌，老太太是后宅女眷，吃用无意不是头一份，这白粥，她便更不可能再喝到了。为他做到如此地步，到底是——