玉竹叹气：“何必执着。”似是说他又似说自己，说完转身要走，却听那铺面后的店门里传出个女声：“相公，你就把这皮子让给这位小哥吧，我的裘衣下次再做也不迟。”那声音不急不缓、温婉得体，让马胡子的手瞬间便顿在冰水参半的水盆前。
下一刻，他起身找了块干净的麻布，将那皮子裹了起来，隔着案子递过来。
玉竹并未去接，而是微微欠身道：“对不住，叨扰两位，只是我家少爷不喜欢这血腥气，并无他意。”说着轻挥了下右手，霎时间，马胡子手里那块染着血的狐皮和案子上猩红的一坨肉都化作飞烟，缕缕进了玉竹袖口，再看那沾血红梅，瓣瓣都已回复成粉白。
“难道是……”马胡子心里“咯噔”一声，虬髯与乱发间露出一双警惕的眼。
“谢过夫人，若不嫌弃，他日定会送上上等裘皮。”玉竹对着一直掩得紧实的店门抱拳道谢，然后将那两锭金子放在案子上，一身白衣，飘然而去。
“那个人……”马胡子喃喃。那少年虽然句句语调谦和，却透着些不容造次的威严。下人尚且如此，那轿子里的主人又当如何？他紧紧盯着他的右边袖口一直目送他走到那顶轿子跟前。
“相公，不要多想了。”门吱嘎打开，走出个□□，松绿色的袍子，外面罩着彩锦的小马甲，满身饰物环佩叮当，与这有些糟乱的铺子和眼前这更加糟乱的男人极不相称。
“他也说了，只是他家少爷不喜欢这血腥气罢了。”她一手抱着那两锭金子，一手挽上马胡子的手臂，似全不在意他那黑色围裙上的脏污，将他带到门里面，“今天赚够了，我们不开门做生意了，不如去城里看戏？”
“好，”他说，“只要你喜欢，怎样都好。”
“那相公先把药吃了。”纤纤柔指捏着一粒药丸送到他嘴边。
男人点头，看她的眼神别样温柔，就着她的手，将那蓝色的药丸噙在唇间，猛灌了一口茶水吞下去。
第2章 云来客栈
这混沌长街果然深不可测，大半天走下来仍望不见街尾。
风雪正盛，腊月的天黑得早，似乎刚过了中午黄昏便要降临了。混沌街上愈加热闹起来，灵魂当铺门口的风铃声声清脆，人肉酒楼的招牌猎猎招展，万妖阁的老板娘拖着蛇尾拄着媚脸倚在栏杆上卖弄风骚。
而那一行人只是稳稳抬着轿子，目不斜视地穿街而过。
太阳落山前的最后一刻，轿子落停在一家客栈门口。
蓄了厚厚鹅绒的轿帘掀开，走出位高瘦的少年，同是二十上下的年纪，身披墨黑貂裘大氅，脖颈处围了一条白色雪貂尾，散着发，浓黑发间隐约可见左耳上一枚水滴状的玉坠子，五官俊朗眉目卓尔，却带着几分深入骨髓的病容。
“原来走了半天，也还是在这街上绕着，怪不得赤雪与烁国几乎断了商贸往来，这样看来，即便有商人肯来做生意，多半也都被这混沌街吓回去了。”少年说着又微微咳起来。
玉竹伸出手臂供他搀扶，“少爷。”他觉察得到，自从进了这北国境内，少爷咳得更厉害了，这恶劣天气饶是他也不能立时适应，何况病在心肺的少爷。
那貂裘病少爷却摆摆手拒绝他的搀扶，憔悴里似乎还带着些调皮表情：“路还是可以自己走的嘛。” 说着却一口冷气吸进心肺，又断续咳起来。
玉竹一皱眉，回身对那四个轿夫使了眼色，于是只见跃起四道影子，在空中抽拉出四匹彩绸，红橙黄绿四种颜色霎时围起条密实通道，直接通入客栈。内里的两个人，左右两边、头顶脚下，皆是柔软丝绸，踏上去却如履平地般坚实。
“弄得我跟个大姑娘似的，见得不得一丝风。”病少爷冷笑了声。
玉竹低头：“玉竹不管少爷像什么，只要竭尽所能让少爷活下去……”
“活下去……其实真是件最无趣的事呀。”病少爷在心里叹了声，面上却笑嘻嘻一派轻松：“玉竹你真是越来越婆妈了。”然后扶住玉竹的臂顺着一抹绿绸滑进屋内。
彼时云来客栈的底楼已坐满用餐的客人，有街上的商户，也有大着胆子往来烁国和赤雪的商人。一隅坐个说书的老爷子，几尺红布蒙了四方桌面，桌角一杯茶，手里一块堂木，抹着胡子声音颤巍巍：“我说到哪儿了？哦，这混沌街啊……这混沌街怎么来的呢？还不是那子风殿下一发威，咔嚓嚓杀了万人将士……哦，也不能再叫他殿下，五年前赤雪还是做回了诸侯国，该叫世子……”
老爷子已上了年岁，口齿不甚利落，声音早被客人的喧嚣掩了去，还兀自说得津津有味，似沉浸在故事中不知今夕何夕。难为店掌柜肯请这样的人物，也不怕坏了生意。而这家店的生意完全不受影响，反而异常火爆，只因打了这样的旗号——混沌街上饭菜最难吃的店。
“玉竹，你选的店还真有特色。”病少爷看了眼特别说明的红底黑字，“难不成只有最难吃的店里才卖最正常的饭菜？”
“正是。若少爷要尝尝‘葱爆少女心’，可以到对街那家馆子。”玉竹道。