只是一件火蚕衣，惹起这许多遐思，病少爷自嘲地笑了声。听得玉竹故意扬高的声音道：“少爷，那店小二，怕是不寻常。”
病少爷枕着臂，躺倒在床上：“这一路，我们本也没遇到过什么寻常的人。”
“还是先把药吃了吧，少爷。”玉竹从怀里拿出紫色的琉璃罐子，倒一粒指甲大的药丸，端了碗清水送到病公子眼前，病少爷却任性地挡过去，“玉竹你还真听师傅的话，总逼我吃这药那药，苦得要死。”
玉竹不说话，只温和执着地举着那枚药丸和清水。桌上的茶壶里散出淡淡香气，是碧螺春还是龙井绿？香得那样熟悉又不同寻常。
“真是准时啊，从来不会错过我们落脚的任何一站，”病公子盯着那壶茶，脸上是浅浅笑意，“若是哪一天，他不再这样跟过来，我倒是不习惯。”
病公子亲自起身将那壶茶倒进窗边一盆冬菊里，于是难得的一抹绿瞬息便黑成了碳，滋滋冒着淡黄的烟。
玉竹道：“少爷，人留不留呢？”
那留茶下来的店小二隔窗听得真切，不禁浑身一个哆嗦，却听病公子道：“我对幕后主使都没半点兴趣，何况他这颗小棋子，不过他若贼心不死赖着偷听不走的话，就另当别论了。”于是只听窗外一阵重物自楼梯上滚落的声音，逃得好不狼狈。
病少爷拿过玉竹手中的药也不就着水，就那么放在嘴里“咯吱吱”嚼碎了吃，他脸上有浅淡的笑。药虽苦，也总比内心的苦涩更易吞咽。若哪遭，他真的死在那人的算计下，便是口里心里都不需要再苦下去了。
第3章 黑衣夜来
北国的夜分外的冷，更鼓声清脆得似乎鼓皮已被冻得一敲即碎。
随更鼓一同响起的还有轻若无闻的，兵器与空气的摩擦声。
熄了灯的房间里两个身影坐在桌前对饮，饮的是两盏清茶。
床边的一溜小火炉里燃着暖烘烘的火，火焰被压在炉盖下，发出淡淡红光，映得屋内朦朦胧胧。
“听声音，大约已到了门口。”玉竹道。
“七个人，其中还有一个女的。”病公子接口。
玉竹不解：“少爷，你我同门而出，当初师傅便说你耳力过人，只是玉竹始终不懂，来人轻功造诣皆不相上下，可谓踏雪无痕落地无声，男女之别又如何靠声音分辨？”
“来来，我告诉你，”病公子钩钩手指，玉竹俯身过去，病公子便笑了，“其实……我也是瞎猜的。”他像个调皮的孩子时不时开这种苦中作乐的玩笑，可每次，也都只有他自己笑得出来。而玉竹也并不为这样的捉弄愠恼，习以为常地摇摇头浅笑。
两人呷着茶，门外的声音交杂紧密起来，有兵器与兵器的碰撞声，亦有兵器与血肉的交合声，片刻后却又安静得毫无声息。玉竹打了火折点燃蜡烛，屋内顿时亮起来，烛光映着病公子稍显瘦削的脸和脸上那一抹尚未落下的笑。
“少爷，该如何处置？”窗外冰冷低沉的一声发问，是红橙黄绿青蓝紫七人之首的红刃。
这七人合称虹翼护卫，亦是跟随他多年的衷心之士。七人各有所长，一路走来，鲜有败阵。只是这些年里，红刃已很少再问“如何处置”这样的话。
那是十年前的夏天，他们一行刚从帝都郢城离开，开始这场似乎目的明确实则没有终结的旅程。而那个夏夜，是他们第一次直面如此惨烈的杀戮，那时他们之中最年长的红刃也不过才十八岁。
刺客人数众多，目标直指轿中人，下手狠毒，似没有留下活口的打算。
而轿子里是个只有十二岁的孩子，他坦然掀开轿帘跳出来，一脸临危不乱的冷笑。
“主子请回避。”红刃拱手请求。
“不，这是大哥派来为我送行的人马，我怎能避而不见呢。”孩子说。
那些蒙面刺客愕然半刻，而后举刀冲来。黑压压一片，将他们八个人围在当中。红刃的剑已出鞘，沉沉道，“那么，红刃要在主子面前献丑了。”说着一道红色光影斩开夜色，分不清是剑光还是血光。
接着彩虹的七彩光影绚丽着次第绽放在孩子的周围，虹翼护卫如一对张开的羽翅保护着他。须臾后，夜色重归寂静，只有脚边层叠的尸体和粘稠暗红的死血证实着方才那一场恶战。
孩子弯着腰，重重咳着，稚嫩的咳声带着些许沧桑。他凝视着那汇流起来的血眉头死皱。
“殿下……”红刃道。
孩子一抬手，止住了他的话：“以后再不要称呼我那两个字眼。方才大哥已经将那个殿下送走了，留下的，只是一个生着病的孤儿。”他抬头，望向皇宫所在的方向，继续道，“至于刺客，以后按我的规矩办，来者不动手便不可以先动手，来者不发杀招便不可置人死地，来者死命于我方手下则安葬之。”
“因为，我实在不喜欢这血腥气。”孩子说，“所以，不到万不得已，不要让我闻到。”
其实，他是个爽朗爱笑的孩子，可一旦他的眼神沉静下来，不是蕴着浓重的悲伤便是闪着慑人的威严。而这两种情况是极少为外人所见的，尤其前者。