“不用了。”
背后传来一个女人的声音。
纪昂抬起头。陆以芳的熟悉的影子正好映在她眼前的窗上。
“把门打开。既我来此是你们的客，就得见见主人家。可是？”
她声音平宁无波，说得仍然是那口一音不左的官话。
门外的人犯难，“宋夫人，不是我们不肯，是楼将军走时留了话，不准里面的人踏出房门半步。”
陆以芳笑了一声：“为何。”
门口的守卫并没有立即回应他。虽然楼鼎显并没有对这些人说过宋简对纪姜的处置，然而偶尔醉酒之时他也糊里糊涂地吐过几句囫囵的话。久而久之，这些负责看守纪姜的人也在传论，远在帝京的宋简，在纪姜生产之后，究竟要怎么处置她。
“宋夫人，您这样问我们就答不上来了。既然宋大人把她囚在这里，自然是犯了过错。我们负责看守，不敢有差池，请夫人体谅。”
“无妨，大人的话，我自然尊崇，你们只管把门打开，我不会让她跨从不这里一步。”
守卫们仍然在迟疑，却又听她道：“女人要临盆，什么该备，什么该挪动，你们这些人是顾不上的，她腹中怀着大人的骨肉，大人的性命到是不打紧，孩子的的性命呢，你们担待得起这个差池吗？”
这到是的。本来这几日他们也在犯难，都眼见着生产的日子越来越近，他们都是沙场上的大老粗，自己连媳妇儿都还没娶上呢，哪里知道这起子事情，没有管事的女人来安排，他们都望着天拖着，拖到临头再说。
如今听这宋夫人这样说，便也想着，既然她是宋府的主母，这女人到到该是在她的管制之下的。
于是众人向领头的递了个眼色。
领头的便松口道：“把门打开请夫人进去。”
七娘并不认识陆以芳，此时也不知道外面是什么情形，只是见迎绣躬起脊背，一副战战兢兢的样子，才有些不安。
纪姜唤了她一声：“七娘，扶我起来。”
“怎么好，殿下身子重成这样……”
正说着，外面的锁扣已经被解开，带着凤仙花香气的风轻轻地吹拂进来。春光正明媚，推开的门像一个光洞，陆以芳背着光走进来，脸在光后显得沉静而阴郁闷。
她仍然穿着那身鹅黄色的春裳，其上描绣精致的杏花。头发被挽成一个的简单发髻，用三根玉钗束着。大半年不曾见面，径路一路的颠簸，陆以芳眉眼之间多稍有些疲倦，然而妆容和发饰仍然一丝不错。
她跨进屋中，迎绣忙迎上去，伏在地上磕头请安。
陆以芳低头望了一眼迎绣，又抬头看向撑着七娘的手勉强立身的纪姜。她有九个月的身孕，身子已经很沉重了。身上穿了一件素白色绫罗中衣，肩上披着一件青色的薄衫。虽然身子重，人却依旧纤瘦，经历一年多颠沛，也未从她光润皮肤上寻出一丝岁月的痕迹。
“请夫人的安。”
七娘觉得撑在她手臂的上的手掌往下一沉，人已经屈了膝。
七娘不明白她堂堂一位公主为什么要对眼前的这个妇人行跪，又怕她有磕碰伤着腹中胎儿，忙撑住她道：“殿下，使不得。”
辛奴回身合上房门。屋子里重新黯淡下来。
陆以芳走到纪姜对面的圈椅上坐下。双手交叠，安稳地膝上平按。
“宫里的娘娘们，怀孕都不需向上位行跪礼，我的规矩没有宫中的大，你坐吧。”
七娘扶纪姜坐下，迎绣却仍然跪着。她不敢出声也不敢问，只顾将头肩埋低。
纪姜侧面对七娘道：“去给夫人端一盏茶来。”
七娘虽不情愿，到底还是往的竹平后面的炉火上去取水。陆以芳将身子向后靠去，上下打量着纪姜。
“看这样子，差不多得有九个月了吧。”
纪姜垂眸应了一声：“是。”
陆以芳笑了笑：“你从前是公主，后为宋家妇，又再嫁邓家，最后沦为奴籍，如今这副模样真叫人羞耻。”
纪姜抬起头：“夫人，临川少年时，曾受教于夫人，夫人只教过临川，身为公主应该如何坐卧，当有何等行仪，并未教过临川，如何在世为奴，如今临川沦落至此羞耻境地，实属无奈应当。”
她答得平宁，语气之中也是她熟悉宫廷音调，身份越高贵，言语越谦卑。那是她教过她的。
然而，她提及了旧年的事，却一下子令陆以芳有些恍惚。
陆以芳多年行走在皇宫的金碧辉煌之中，行走在临川长公主的身侧，她教她最得体的仪态和语言，教给如何修炼一颗悲天悯人而又高贵的内心。典籍中的雅言圣论，陆以芳并不尽信，可她还是用尽心力，逼迫公主吞食下去。她其实不曾想过，如今这个令宋简放不下的女人，其实也是出自于她的训教。
命运是在苛刻了。如果陆以芳没有嫁给宋简，也许她如今还会对纪姜生出一丝怜惜。
可现在，面对着她那张熟悉的容颜，那副熟悉的身段，她的内心空荡荡的，只有长久的寂寞，不断撕咬着女人本能的嫉妒之心。
于是，她暗暗挺直脊梁。虽身份与地位早已交递，但当陆以芳真正面对纪姜的时候，她内心还是莫名地再发怯。她刻意抬高了声音。