梁有善为首的阉党把持司礼监，虽说要在国家政务上倚靠内阁，却早已将手伸入了户部，吏部这些国家要害，时不时地起事，就抓扯出一把金钱血，和人头肉。
这一年，宋简改革矿税，鼓励私矿开采，使南方一批原本靠着东厂庇护的私矿脱了梁有善的控制，梁有善手头的财路被切断。又法办了一群在梁有善手底下为事的矿吏。砍断阉党的手脚。阉党的人早就对他恨之入骨了。
他殚精竭虑的这一年，并没有人们眼中那么轻松。
“你是不是不知道怎么回答我。”
他垂下手来，笑了笑：“但是，除了你，这给世上，再也没有人有资格，关照我宋简的下场。”
“你糊涂了吗？你有妻妾，她们每一个人，都比我纪姜有资格关照你的一生。”
话音刚落，她却被男人的力道一把揽入怀中。
“我就知道，你不会认账。”
“什么认账，我……”
“纪姜。”
他提声唤她的名字，一下子堵住她之后所有的声音。
“我从前，为宋家的大恨而活，这条路上，我走得看似痛快，却也越走越困窄，是你让邓舜宜逼我去看什么是天下大局，也是你，让我明白，什么是民生民意，什么是沧桑正道，所谓为臣之道，是你教会我的。我如今行在你引我行的道上……”
他垂下头来，“然后呢，殿下，教会我之后呢？”
他抽出一只手来摁住自己的胸口：“我宋简，也是你的臣民，我的生死，真的与你无关了吗？”
她还想说什么，他却伸手捂住了她的唇。
“除了认账，否则什么都别说。我容许你活在离我不远地方，但我绝不允许你放弃我。纪姜，不要放弃我！”
她被他圈在怀中动弹不得。
顾有悔正要上前，却被一旁的唐幸挡了下来。
“你做什么！”
唐幸扬起头道：“你看不见吗，殿下流泪了。”
顾有悔顿住脚步，朝风雪中的二人看去，果见她低垂的眼目下正淌出一丝晶莹。但她没有出声。
诚然纪姜是个冷静自持的人，除了宋简，似乎真的再没有任何的人和事能让她流泪的了。
顾有悔心中闪过一阵他自己都无法解释恼痛。
“宋简，你吼她做什么！松开她！”
谁知道那人一改之前冷漠之态，回头道：“我与纪姜的事，你没插手的余地。”
“没有我插手的余地？公主命悬一线的时候，你在什么地方？宋简，公主在你身边受的伤已经够多了，你给我松手！”
说完，他一把推开挡在她面前的唐辛，手上没有多余的动作，剑未出鞘，剑柄却猛地敲在宋简的手臂上，那迟钝的痛使宋简喉咙立里一下子倾出一口滚烫的气。
他咬紧嘴唇的闭紧眼睛，硬生生地忍回了痛声。圈住纪姜的手仍然没有松开。
“你疯了吗？松开啊。”
宋简仰起头，匀平呼吸，“他让我松手，我就松手，我还配要你吗？啊？”
纪姜抿住嘴唇：“你就没有想过，是我不配你吗？”
宋简忍痛笑了笑，“傻呀，我自诩才智无双，无论是地方上为官，还是如今在内阁，除了你，逼我输了无数次，谁让我低过头，纪姜，我这一生，通共只看入眼你一个人。”
“纪姜，别听他的话！你好不容易过上清净自由的日子，别再被他毁了。”
纪姜凝这着宋简的眼睛：“他说得对，你要毁……”
“纪姜。你不是在六年前就已经毁了我吗？”
他的声音里，似乎也有某种隐而不发的悲伤。
她哑然，其实有恩就有仇，在世为夫妻的恩仇哪里是辨得清楚的。
“纪姜，别跟他废话！”
说完，一把捏住宋简伤处，反向一掰扯，宋简吃痛，一下子失了力，扣在纪姜肩上的手被迫松了开去。顾有悔趁势将纪姜拽回了自己身后。
“说这么多话，无非就是想要她回心转意，呵，宋大人，你是当朝内阁辅臣，也是个顶天立地的大丈夫，当年说出的话就不该后悔，你说了，十两纹银，就把她卖给我，白水河边上我给了你十两纹银，你合该认你当年说过的话，不要再和她有半分纠缠。”
他仰头叹了一口气，面上流露出一丝多少有些无奈的自嘲。
他没有回应顾有悔的话，偏头看向他身后的姜。
“我若后悔了呢。”
纪姜还不及说什么的，司礼监秉笔太监已到正云门前，在宋简身旁拱手道：“宋大人，陈阁老和其他几位阁臣大人已经在东暖阁等您多时了，使奴才来瞧瞧，您可是有什么事绊住了。”
宋简这方回过头去，抬手摁住将才伤处。
“请几位大人再略候，宋简这就过去。”
说完，他立直身子，对纪姜道“我要走了，纪姜，记住我今日跟你说的话。”
“宋简，你今日……为什么会和我说这些话。”
他本已跟着司礼监的人行出去一截子雪路，听见背后追来的这一句，又停了下来。人却没有回头。广阔的天地间，他的背影被雪地衬得深鸣。