陆以芳道：“您就说怎么治，府上有的府上取，府上没有的，您说，我好就叫人外头采去。”
杜和茹道：“好，我这就出去写方子，今日凶险，夫人定要遣人小心照料，若夜里能先将热退了，这一关，小姐就算过了。”
陆以芳让张管事带他出去。
辛奴接帘进来，走到她身边蹲身道：“夫人，爷过来了。”
***
纪姜醒来的时候，已经是夜里了。
宋府的庭院很深，但那毕竟是除夕，家家户户的爆竹声此起彼伏。宋简府中不过年节，因此灯暗声悄，两两一对比，他那种刻意抽离于人间俗情的孤独之感，就如潮退石出一般的浮了出来。
纪姜动了动腿，好在腿上还有知觉，她轻轻咳了一声，试图抬头。
却听一个人声道：“迎绣，给她倒水。”
纪姜怔了怔。她仰起下巴，却见宋简坐在榻边，屋里炭火少得暖，他已将外衫去了，单穿了身青色的常服。唯有腿上盖着一方大毛的毯子。
“咳……宋简……你没让我死啊。”
宋简低头看向他。灯火映入他的眼眸之中，三年前的日月星辉尽数吸纳，记忆全部跌跌撞撞地蹒跚起来。
“你叫我什么？”
纪姜吐出一口气，“哦，对，爷……您没让我死啊。”
她竟然还是这样的姿态，眼神中不是惧怕，也不是恐惧。宋简不明白，为什么夺去了她公主的身份，甚至让她当众杖刑之辱，却还是剥不去她那层无形，却光耀的皮。
“临川，公主从不受辱而活。你这副模样，可真是你们大齐的耻辱。”
纪姜苍白地笑了笑，“我已经不是公主了，我也不想死，我若死了，谁来和爷兑现约定。”
“为臣是吗？为臣也一样翻大齐的天和地。”
“那您也得带着我一道……让我这双眼睛亲眼看着，方才快意不是？”
她又一句顶了回来，时光好像一下子倒退回去很多年，从前在公主府中，言辞交锋，她就是这般，从来不肯认输。他让了她三年，整整三年，换来一眼血污与狼藉。
宋简仰起头，强迫自己平下一口气。
“临川，等你好了，我一定会再赏你一顿板子。到时候，我连这一层衣服的体面，都不会给你留！”
尾音落下，迎绣手中的茶水都跟着晃荡了一下。她不明白这二人之间的关联，自然也不能开口相劝。屋子里一下子沉默下来。纪姜张口剧烈地嗽了几口。迎绣悄悄看了宋简一眼，见他没说什么，方放下茶盏将纪姜扶起来，待她顺下气儿，就着自己的手喂了她两三口水。
“爷……”
她喘息着，又那么叫了他一声。
“说。”
“奴婢……”
她又呛了一声，说到这个自称的时候，她的眼睛有些发红，她忙别过脸去，望向窗户。
“奴婢给您认个错成么。”
宋简一怔，“你说什么。”
“我不想再挨打了。我不想……一直都这么躺着。”
宋简看不懂她，他不知道，她是真的在服软，还是在他面前故作姿态。
此时他想起了顾仲濂，那个立在许太后背后的男人，那个自诩是父亲知交挚友，却在父亲死后一举如阁成朝廷第一人的人。
他劝服了许太后，放纪姜出宫来到青州，又让顾有悔这个愣头小子一路跟过来，所以，在纪姜身上，会不会有顾仲濂的后手。朝廷有多复杂，他已经见识过了，政治把人生摔了个稀巴烂，他可以错一次，决不能错第二次。
想着，他的心又冷下来。
“去把辛奴唤进来。”
迎绣应声出去了，不多时，辛奴从外头进来，在宋简面前行了个礼。
“爷，您寻奴婢？”
“我把她交给你，等她好了，再带她见夫人和其他几房。”
说着，他低头看向她：“她既然是个奴婢，你就按你的规矩来办，爷不想见她过得好，明白？”
辛奴点了点头，“是，奴婢知道。再有，夫人让奴婢问爷一句，府上奴婢都续‘迎’子辈儿，对她，爷有没有别的意思。”
宋简站起身，“她的就不用改了，临川这两个字，爷叫惯了。”
第13章 旧华
辛奴应了是，转而回去回陆以芳。
陆以芳正立在立在桐西堂的外面。内院的雪地上，陈锦莲只穿了一件单衣，瑟瑟发抖地跪着，双手举过头顶，手上捧的正是宋简的那件狐狸毛袍子。金黄色的灯光落在她凹凸有致的身子上，像长了一层黄岑岑的蛇鳞皮。
陆以芳背着们立着，一直没有出声，见辛奴过来，她才回过头。
“回来了。怎么说的。”
辛奴道：“爷把她交给奴婢调，教了，别的到没说什么，只说以后，唤她临川。”
陆以芳点了点，鼻中“嗯”了一声。
辛奴还有些不放心，“夫人，以后……奴婢该怎么处。”
陆以芳声音放得很淡，“你的本分，尽了就好。走吧，回了。”