“殿下……是艾莉丝。”艾莉丝把盘子放下回答他，找着奥莱西斯的位置。奥莱西斯正背靠着走廊侧边的石柱，坐在艾莉丝后方的阶上。他听是艾莉丝，便站了起来，走到了艾莉丝的面前。
“夜宵？”
“晚饭，殿下。”艾莉丝紧张地抿着嘴。不在规定时间内偷偷吃饭——被皇子抓包了，她有些心虚，行礼的姿势又往下低了些。
“起来吧，艾莉丝。”奥莱西斯看了看艾莉丝盘里的东西，那是几块可怜又单调的胡萝卜，它们的其中一面还因为之前艾莉丝在辛佳身上分了神，而显得有些微焦。
“为什么现在才吃？”
“晚饭时间在偏殿画画，殿下。”
“艾莉丝，你每天都在偏殿绘画吗？”
艾莉丝点了点头。
“最近画得怎么样？”
“同时画了几幅，感觉和落选沙龙的那几幅是不一样的心境……”
虽然奥莱西斯没有问太多，但奥莱西斯发现，她只要一听到“绘画”两个字，眼睛里便突然闪闪发亮的，嘴角也跟着扬了起来，满脸的幸福。她的眼睛就像是黑夜一般神秘，又像是落入星辰般闪烁。一说到她的所爱，便迸发出强烈的、具有感染力的热爱来，像是一团燃烧的火般明亮。奥莱西斯也为艾莉丝震撼——这也是他把艾莉丝放在奥什恩身边的理由之一。虽然她还不知名，但她的才华与品行，奥莱西斯已经知悉。他觉得，她不是笼中的鸟儿，她有柔软又温柔的坚强，即使是在宫里，她也一定能飞出去。这是一股她身上的力量。
“为什么吃这个？”
“因为……没其他东西了……”
“……明天开始，会有侍女把饭送到你用的书房。”奥莱西斯说。
艾莉丝听了，赶紧飞快地摆手。她本来就是侍女出身，作为雪诺宫尴尬地位的绘官，一直秉承着“不用侍女帮忙”的原则。虽然做侍女的时间短暂……打个比方，如果让米娅给艾莉丝端茶、收拾画具，那艾莉丝一定是坐不住的，真想把米娅手里的擦巾接过来。况且，她已经熟悉了雪诺宫，有什么是不能自己做的呢？
“谢谢殿下，只不过我本来也是侍女，她们也很辛苦的，我不想让她们为我做事……”
“……那你就这样半夜吃煎胡萝卜吗？”
……好体贴啊，奥莱西斯殿下。他虽然显得寡言了些，有时严厉了些，但在这束银白色月光的照耀下，他的温柔悄悄地碰了碰自己。艾莉丝有些高兴，她热爱人与人之间的温柔，就像是清凉的山泉“哗”地在心头流过，冲走了烫烫的劳累与焦躁。艾莉丝抬头与奥莱西斯对视，她凝望着奥莱西斯的眼睛，满足地点了点头。
“吃这个就够了，殿下。”
奥莱西斯又看了一眼那盘煎胡萝卜，又看向了艾莉丝的脸。她好像非常高兴……难道真的很爱吃吗？
一阵风吹来，艾莉丝的齐肩短发被风吹起，翠榴石的耳坠在月光下熠熠生辉。那是奥莱西斯给她的那只，奥莱西斯的另一只正放在殿内的匣中。他本来觉得，既然一只给了绘官，另一只就不用佩戴了。那只耳坠就一直放在匣中，或者什么时候送去珠宝工匠处，镶到胸针上——
另一只也赏给她吧。
☆、14
早上，即将出发的地图编绘组在御绘院前方的空地上集合。罗伯特老师正站在御绘院高高的台阶上，说着长途旅行要注意的事项。清晨晴朗的阳光照在罗伯特和他身后的雕像上，两个人便都熠熠生辉，碧姬羡慕地站在最后一排看着他们。
“碧姬，你真的要放弃这个机会吗？”昨天傍晚，罗伯特问她。
“是的，老师！”她回答得干脆，但眼神却迟疑。
“真的不去？你为这这个机会做了多少努力。”
“老师，我确实想去，但是我有事。”碧姬勉强挤出一个笑容：“我必须留在帕勒斯宫里。”
“好吧，碧姬。我不知道突然发生了什么，但你不要后悔。”
“……我不后悔。”
虽然嘴上这么说着，但是第二天早上碧姬看见别人都整装待发的时候，她才真的开始后悔了。
为了艾莉丝，居然放弃了地图编绘组的机会！这值得吗？
不值。一切都是因为艾莉丝！如果不是艾莉丝，她根本就不会像昨天一样，一整天都心烦意乱！不会像个傻子一样，放弃大好的机会！不会眼巴巴地站在这里，看着编绘组的人离开！
尽管艾莉丝什么都没做，但是只要艾莉丝在向上爬去，就足够让碧姬火大。
“我们出发。”罗伯特老师将这句话说得出口，编绘组的人们纷纷向帕勒斯宫的大门出发。碧姬站在石阶上目送着他们，直到他们消失在宫殿的群落中。
碧姬从未发现自己与御绘院的其他人有着这么大的鸿沟，就像与当初或现在的艾莉丝一样。她默默转身，与另一部分留在御绘院的绘官们一起回了御绘院。她走到了御绘院的木桌面前，一边抚摸着艾莉丝的画作，一边发了半天的呆。然后，她像是下了什么决心似的，又拿起艾莉丝的画，开始默默地装裱。