“住嘴！他当初闯下祸端的时候，就该料到有今日。”皇后胸中一阵闷痛，眼前发昏，扶着额头踉跄了一步，又在宫婢的搀扶下躺回榻上，喘息了许久，才命令道，“你们且回府，风尖浪口的，莫要随意进宫落人口舌。”
“娘娘！睿儿是家中独子，薛家唯一的男丁。他若出了什么闪失，太子亦会……”
“够了，你们退下！”张皇后胸膛起伏，厉声道，“本宫知道该怎么做，轮不到你们来置喙！”
待这衣着鲜丽的三代母女相互搀扶着拜离，皇后才如同强弩之末，眼前一黑朝一旁倒去。宫婢们手忙脚乱地接住她软倒的身姿，刚要去叫太医，皇后却是双眸紧闭，胸口急促起伏一番，忽的扭头朝一旁呕出鲜血来。
这一幕刚巧被匆匆进门的太子见到。
他几乎是立刻奔过来，挤开团团围住的宫婢们，蹲身将昏厥呕血的皇后轻轻靠在怀中，唤道：“母后！母后你醒醒！”说罢，他扭头呵斥，“你们还愣着做什么，快传太医！快！”
“皇儿……”
皇后悠悠转醒，嘴角喷溅的血渍映在苍白的皮肤上，像是凄艳的花。从年底祭天归途中遇刺受惊，她的身体便一直不曾好过，又因薛睿闹出大事，薛、张二家施压，她郁积于心，更是雪上加霜。
“我方才，看见外祖母和姨母从这出去。”朱文礼用袖子给皇后擦去嘴角的血沫，隐忍道，“是因为薛睿的事吗？”
“你已听说了？”张皇后毫无血色的唇动了动，笑得有些苍凉，“他们助本宫登上后位，却也伤本宫伤得最深，就像是一个梦魇一样，使我不得片刻安宁。”
朱文礼镇定了些许，同宫婢们一起讲皇后搀扶至榻上，随即屏退左右，递了茶水道：“薛家人不学无术，朝中早有怨言。她们今日来此完全只顾薛睿死活，却无视母后病容，母后既是如此难过，便……舍了他们罢。”
最后一句，朱文礼说得极轻，只有二人能听见。
“皇上在诸多儿子中一向偏爱允王，你能成为储君少不了薛、张二家助力。若兖州知府不肯息事宁人，薛睿这事一旦捅出，你势必会受牵连。”
皇后就着朱文礼的手饮了一口茶，漱了口，方一字一句道，“送女学生联姻也好，拉拢朝中重臣也罢，本宫只为一条，便是保你东宫储君之位！”
夏日的天说变就变，中午还是烈日炎炎，午后便聚了云墨，刮起了凉风，一片风雨欲来之势。
因伤势过重，阮玉暂且安置在济仁堂医馆内的厢房，由阮家老嬷嬷照看。
苻离将姜颜送往医馆门口。他率先下马，再将姜颜扶下来，拉着她的手强硬道：“你脸色太差了，不可再劳心伤神，一切有我。”
姜颜勉强笑了笑，应道：“好。”
“酉时我来接你。”
见姜颜应允，苻离这才略微放心，才翻身上马，以刀柄一拍马臀，朝北镇抚司诏狱奔去。
迈进那药味弥漫的门槛前，姜颜做了许久的准备，才让自己的神情看上去不那么狼狈。定了定神，她伸手推开门，立即有一个四十余岁的妇人局促起身。
那妇人显然是认得姜颜的，亦红着眼睛福了一礼道：“姜姑娘。”
姜颜僵硬转动脖颈，越过妇人的肩，看到床榻上血迹斑斑、满身绷带的阮玉。
刹那间，姜颜几乎没能认出阮玉的样子，喉间一哽，眼眶再一次湿润。
“赵嬷嬷。”姜颜将路上买的阿胶等物放在破旧的小桌案上，缓步走到阮玉床榻边站定，“我来……看看阿玉。”
说话间，眼泪终是不可抑制地落了下来。
“姑娘请坐。”赵嬷嬷将屋内唯一的一把椅子让给姜颜，自己取了蒲扇站在一旁，给阮玉和姜颜摇扇。
姜颜望着头上、手臂、腿上俱是缠了绷带的阮玉，望着她被药水和鲜血浸得红红黄黄的的伤处，想要抚摸却找不到下手的地方。门外炉子上煎着药，姜颜强迫自己将视线从阮玉苍白的脸上移开，看见一旁的四方桌。
桌上摆着一把琵琶，是阮玉平日惯用的那把，平日一直收在国子监的雅阁中，不知怎的出现在了这。
姜颜愣了愣，伸指摸了摸琵琶弦，问道：“赵嬷嬷，方才有人来看过阿玉么？”
“有，是个清秀温和的公子，穿着儒服，想来应该是国子监的学生。”赵嬷嬷道，“不过他并未自报姓名，只是看了玉娘子片刻，放下琵琶便走了。”
清秀温和的公子，又是监内学生……莫非是谢公子？
姜颜无暇多想，点点头，望着额上颤了重重纱布的阮玉道：“阿玉何时能醒？”
“大夫说玉娘子断了三处骨头，头部受创，兴许十天半月就能醒来，兴许……兴许一辈子也就如此罢”
说到此，赵嬷嬷悄悄抹了把泪，“唉，我奉老爷之命接姑娘回府待嫁，谁知竟出了这等横祸！这让我如何同老爷交代啊！”
姜颜眼眸通红，强压住泪意哑声道：“嬷嬷放心，阿玉所受的苦，我定要他们百倍偿还。”
“玉娘子的事，官爷们已同我说了。也是我家姑娘命苦，好好的去喝茶，怎么就失足从高处跌下来了呢？”赵嬷嬷边摇扇子边哽咽道，“还好有位姓苻的锦衣卫少年帮衬着，给玉娘子请了最好的大夫。就连皇后娘娘也差了太医院的人来，还送了许多名贵的药材……”