阿鱼心里着恼，瞪了一眼谢怀璟，把盛牛肉片的小碗拿了回来。抿抿唇，低头道：“不给你吃了。”
她一双桃花眼一向清澈动人，瞪人的时候反倒平添了许多潋滟，便是羞恼也明媚含情。谢怀璟忽然想再亲她一回惹她生气，便扶住阿鱼的脑袋又亲了她一口。
阿鱼如其所愿地瞪了他一眼，然后搬着凳子坐到谢怀璟对面去了。
谢怀璟笑了笑，终于把目光放到眼前的暖锅和涮菜上了。
太后没有痴迷道法的时候，尤其喜欢置一个小暖炉涮菜，她本性嗜辣，不论吃什么都要放辣锅里煮一会儿再捞起来吃。后来太后入了道门，口味就渐渐清淡了，又时常辟谷，火锅之类的很少碰了。
谢怀璟小时候留在太后宫中用膳，便常常陪着太后吃火锅，偶尔嘉懿皇后也会坐下一起吃。若是夏天，宫娥会送来冰镇过的桂花乌梅汤，清爽解渴；若是秋冬时节，宫娥则会呈上新鲜的蜜桔汁，甘甜去腻。
这时，一个侍女走了过来，呈上一个琉璃壶，里头装的恰是蜜桔汁。
那旧日的光景忽然和眼前重合了起来。
那种久违的、名为“团圆”的东西涌上谢怀璟的心头。
他笑道：“阿鱼，我真喜欢你。”
阿鱼抬眼瞪他，却瞧见谢怀璟眼中几乎要溢出来的柔光。阿鱼下意识地低下头，过了一会儿又抬首，终于坦荡道：“我也喜欢你。”
谢怀璟周身都散着融融暖意。
随后两人便十分融洽地涮菜吃。
那些薄薄的肉片在锅里稍微烫一会儿就能熟，捞出来蘸着油碟吃掉，鲜而滑嫩。菜心、玉米、冬瓜一类的素菜，若在清汤锅烫煮，便清鲜可口，若入了辣锅，就浸透了麻辣的滋味，最适宜蘸香香甜甜的芝麻酱。虾肉丸子则要煮久一些，煮熟之后，微青的虾肉就变得粉嫩嫩的，虾子软滑弹牙，不蘸蘸料也很好吃。
阿鱼吃饱之后，便搁下筷子，捧着温热的雪梨汤喝，神色惬意而满足。
***
下午府中来了很多命妇，都是按规矩前来参拜太子妃的。
阿鱼歇午刚醒，便端起架子让她们在花厅候着。
命妇们对这位太子妃的来历都略有耳闻，只当她是个空有美貌的绣花枕头。趁太子妃还没来，大家便闲闲地聊了几句：“听说太子妃原先是定远侯世子的未婚妻？”
便有命妇望向万氏：“当真？”
万氏一怔，摇头笑道：“真不知是哪里传来的谣言。”
不论是为了傅延之还是为了阿鱼，否认都是最好的回答。
今日袁氏也来了。
她听见太子妃就来气。
她都和太后说好了，让祝妙如嫁给太子当侧妃，太后也答应了，哪知道几日过后，太后又和她说：“太子顾念太子妃，暂且不想纳妾。”
袁氏悄悄使银子打听，才知道太子确实推拒了，还说祝妙如“品行不端”。
祝妙如都在家里准备嫁妆了，听了这回事，泫然道：“一定是太子妃知道太子殿下要纳我为侧妃，存心在殿下面前抹黑我。”
袁氏想想也是。太子身为储君，怎么会无凭无据地说臣女品行不端？肯定是太子妃和太子说祝妙如的坏话了。
***
袁氏讥讽道：“我说呢，太子妃原先是那样的身份，怎么会和侯府世子扯上关系。”
万氏自然回护阿鱼，冷声道：“袁夫人这话我倒听不懂了——娘娘明明是我家的闺秀，这身份有什么说不得的？”
袁氏说：“行了行了，知道是你的义女。”又转头和相熟的命妇们笑道：“平白多出来一个女儿，还不用操生养的心呢。”
众人不尴不尬地笑了笑，没人接她的话。
袁氏又道：“你们也别当她空有皮囊，既然能嫁到这儿来，定是有心机有手段的人。”
阿鱼已然穿戴完毕，才走到花厅前，就听见了袁氏这一句。
虽然没有指名道姓，但阿鱼又不傻，自然知道袁氏说的就是她。
身旁的侍女小声提醒道：“娘娘，那位是茂国公夫人。”
阿鱼立时想起茂国公长女当日在定远侯府的所作所为。
这母女俩怎么都这样嘴上不饶人啊！
阿鱼顿了一会儿，仪态端雅地走了进去，命妇们都噤了声，挨个儿上前跪拜，送上礼单，阿鱼再象征性地回一些礼。
轮到茂国公夫人时，阿鱼把她送的东西原样退回了。
其实阿鱼十分不擅长甩人脸色，她大可以在听见袁氏那样说她的时候就走进来，怒气冲冲地把袁氏赶出去。但她习惯了与人为善，也不愿沾染凶恶的声名，只好用这种法子委婉地表达自己的不满。
在座都是聪明人，自然瞧出了这份不满。
袁氏的脸上有些挂不住，却只能恭恭敬敬地问道：“娘娘这是何意？”
阿鱼便说：“我与令嫒曾有一面之缘，听说她至今还未有婚配，我也替她心急。这些礼就当是我给令嫒的添妆，愿她早日觅得良配，风光出嫁。”
袁氏心下气恨——我闺女的良配就是被你抢了啊！你还在这儿扮好人说风凉话。
阿鱼又道：“对了，冬枣，去把那串小叶紫檀手串拿来。”