傅延之是晚辈, 周华是老臣, 是以傅延之并不认识周华, 能和他碰上，也实属巧合。
傅延之外出游历大半年, 回京途中在一处茶棚稍事休息。邻桌几人说起这附近有个佃农被诬陷偷了地主家的钱财，地主要将他打死, 佃农只好告到官府，最终沉冤得雪。
傅延之听得津津有味。
这时一个茶客道：“这算是他命好，若命不好, 地主和官府勾结了, 他也只好认了。”
众人纷纷点头。
那茶客便有些得意忘形，显摆般地说道：“上一任江宁织造不就是这么回事？皇上说他有罪，他即便无罪也成了有罪。”
这地方僻远, 茶棚中多是目不识丁的百姓，只知道江宁织造是个了不得的大官儿，皇上更是高高在上的真龙天子，旁的也不曾深想。
傅延之却留了心，假意和那茶客攀谈、结交，几日后，终于将这桩案子的始末套问了出来。
当年沈家确实蒙冤了，诬陷沈大人、陷沈府上下于死地的人，便是徐贵妃和她的父兄。
傅延之通体发凉。他想过沈家兴许是被冤枉的，但他没想到，这并不是被误判，而是有人故意构陷。
傅延之谎称自己是商人，打算进京行商，盛邀那茶客和自己一同北上。
那茶客却说什么也不肯入京。傅延之几番追问，茶客才招了：“我就是当年给沈大人定罪的吏部尚书……收了徐家的银子，才做了这等混账事……当年事成之后，徐家父子俩把我敲晕扔进了护城河，我被岸边的渔民救了，才侥幸活了下来。我若回京，徐家肯定不会放过我。再说了，我诬陷朝廷命官，也是一项重罪。我不回京，不回京……”
——这人久居僻壤，竟不知道徐贵妃已经薨逝，徐自茂也被流放了。
傅延之听清其中缘故，把周华撕碎的心都有。阿鱼稚年家破人亡，徐家固然可恨，但周华也是出力的帮凶。
若沈家平安无事，阿鱼就可以喜乐顺遂地长大，如今也该……嫁给他了。
傅延之深吸了一口气，终于亮明身份，道：“周大人现在跟我回去，还有将功折罪的机会，若大人执意不肯进京，我也只好奏明太子殿下，请殿下派兵捉拿大人了。”
周华万没有想到，这几日同他称兄道弟的傅延之并不是所谓的商人，而是东宫的属臣。
他思来想去，还是随傅延之回京了。
适才太子传召，周华便被押来了太子府。
***
阿鱼的高热退了，身子都轻快了不少。厨房送来的仍是清淡温补的吃食，阿鱼用膳的兴致比昨日多得多，每样菜都尝了一些。听说谢怀璟和傅延之还在议事，连午膳都不曾用，阿鱼便亲自装了几样点心，让丫头送到前院去。
用过午膳，阿鱼吃了几个金桔，倚在美人榻上看了半个下午的杂书。
其实书看不太进去。阿鱼还是想找个机会，把昨日入宫后的遭遇告诉谢怀璟，不为旁的，就是想找个人倾诉一番。
但谢怀璟今日格外繁忙，连着几个时辰都在前院议事。
阿鱼心想——他才回京，肯定积了许多朝政要事不曾处置，多忙碌一些也是应当。
晚膳仍是一桌子清粥淡菜。阿鱼吃腻了，只想吃些开胃的，便去小厨房烫了牛肉片，调了酸汤，另煮了一碗粉丝，将那鲜嫩嫩的牛肉片和金灿灿酸汤依次倒在粉丝上，随后再爆炒一把青红椒，和着葱花一起铺在肥牛片上。阿鱼端着碗回屋，那酸辣的香味便恣意地飘了一路。
阿鱼坐下，先喝了几口汤，汤汁酸酸甜甜的，只有一丁点辣味，开胃可口，那隐隐约约的辣味也令周身暖洋洋的。随后吃了一筷子牛肉和粉丝，滑溜溜的粉丝虽细，却已浸满了酸汤的滋味；牛肉片的火候刚好，肥而不腻，软嫩不柴。
果然还是自己煮的东西最好吃！
这时，谢怀璟掀帘进来了，在门边立了许久，沉静地望着阿鱼。
阿鱼似有所觉，从碗里抬眼看向谢怀璟。两人视线对上，谢怀璟终于大步走到阿鱼面前，轻声道：“阿鱼，我有一件事……要告诉你。”
阿鱼亦郑重道：“我也有事要告诉你。”她顿了顿，垂了眼眸，“还是你先说吧。”
谢怀璟绕过桌子，把阿鱼按进自己怀里，道：“你祖父……当年是被冤枉的，那罪名是徐妃伙同父兄栽赃给他的。你别难过，我一定为你做主。”
阿鱼仰脸望着谢怀璟，睁大眼睛，茫然问道：“什、什么？”
她知道祖父是蒙冤认罪的——这是天子告诉她的。她不明白这事儿怎么又和徐贵妃扯上关系了。
谢怀璟尽力用平缓的语调说：“你可能不知道，徐妃其实是你娘亲的表妹，也就是你的表姨母。有一年父皇巡幸江宁，和侍卫走散了，途中遭逢匪徒，是你娘亲救了父皇一命。但父皇他……他以为是徐妃救了他，便把徐妃带进宫，恩宠有加。徐妃担心有朝一日真相大白，就让人栽赃你的祖父，令你家满门抄斩，这个秘密便守住了。”
阿鱼一句话也说不出来，她甚至没有表情的变化，整个人如同定住了一般。
但眼眸深处，却显出不敢置信的哀戚来。