阿鱼说着，心里又不由自主地难受起来。如今她也会做清汤面了，但娘亲已经不在了。
想到现下正是年节，又逢太子生辰，阿鱼便收住那些伤怀的情绪，把面碗朝谢怀璟面前推了推，道：“殿下尝尝，贺殿下福寿安康。”
谢怀璟心底一柔。仅凭阿鱼短短几句话，他已经能想象阿鱼娘是怎样一个温柔善良的女子了。但也看出阿鱼想起母亲之后，眼中尽是挥之不去的低落感伤，便不着痕迹地引开话题，“你的字很有风骨，是自小练的吗？”
阿鱼点点头：“五岁就开始练了。”
“师承何处？”
“最先是二哥哥教我写笔画，到了六岁多，娘便请了吴中的先生来，专门教我习字。”
谢怀璟：“……”他就不该问！
虽然他不愿意面对，但傅延之确实无微不至地参与了阿鱼幼年的时光。他们在两方长辈的默许下，一起读书，一起习字，一起品笛……谢怀璟真的嫉妒傅延之，阿鱼最稚嫩美好的年月，都被他独占了。
用过早膳之后，有个长侍来报：“殿下，傅二公子想见您。”
谢怀璟心头冒火，“不见。”
长侍犹犹豫豫地说：“傅二公子好像是为了安王殿下娶亲的事……”
正事要紧。谢怀璟压了压火气，一脸淡然地去和傅延之见面了。
傅延之已经在礼部的协助下，拟出了安王娶亲的流程，便交与谢怀璟过目，谢怀璟大略看了一遍，问道：“安王叔要娶谁家的女儿？”
傅延之说：“忠阳伯的嫡次女。”
忠阳伯是世袭的爵位，传到这一代已经渐渐没落了。当今忠阳伯又是一个十足的懒胚，向来不学无术，只知投机取巧，偏偏是独子，这爵位也只好传到了他的手里。于是忠阳伯府更加败落了。
这样的人家能养出多好的女儿？谢怀璟摇首轻叹：“安王叔怎么选了他家……”
傅延之欲言又止。
为了安王娶亲之事，傅延之前几日才去了一趟安王的府邸。门口连个迎来送往的门房都没有，只有一个老妈子坐在那儿晒太阳。傅延之说他来拜见安王，劳烦通报，那老妈子便随手一指，说：“用不着通报——主子就住在那儿，你自个儿去找吧。”
傅延之就一路寻了过去，府中枯草丛生，空荡荡的没个人影，萧条非常。安王的住处都是酒味，地上倒着好几个酒坛子，桌案上也都是酒瓶，安王醉醺醺地靠坐在八仙椅上，旁边有一个侍女替她斟酒。
傅延之迟疑地朝安王拱了拱手，正打算说明来意，安王却忽然一把拉过身旁的侍女，把酒瓶里的酒都浇在她身上，那侍女的衣裳立时湿透了，安王便饶有兴致地剥下侍女的袄裙。
……傅延之脸都红了，也没敢细看，立马回避了。后来回过神来，才觉出了几分不对劲。
太过于萧瑟败落，也太过于放浪形骸了，就像是……存心做给别人看的。
当然这只是他心中一种近乎直觉的猜测，没凭没据的，自然不能和太子说。
***
二月春风如剪，裁出新枝细叶。
天气一暖，太后的风湿之症就好转了许多。西山的道观给她送来了上好的符纸和朱砂，太后决意闭关半年，研习丹药和道符。
闭关之前，她打算给柔则公主好好挑个驸马。
她原本想着，年前就把柔则公主的亲事定下，但那时候她的风湿最为严重，便有些力不从心。眼看着过了年，柔则公主又长了一岁，太后知道不能再拖了，这几天心里一直记挂着这件事。
这天一早，柔则公主带着自制的核桃酥来给太后请安，太后嘴上说着：“我这儿什么点心都有，用不着你动手做。”却也拈起一块核桃酥慢慢吃了。
又欣慰地拍了拍柔则公主的手，道：“你这样有孝心，我都舍不得把你嫁出去了。”
柔则公主自然顺着太后的话往下说：“我也情愿在宫里侍奉皇祖母。”
太后笑眯眯地嗔怪道：“不许胡说。”又道，“下个月，哥哥要在府中设席，会把燕京城的贵公子都请过去，让他们清谈、论儒、议政，你也过去，看看有没有合心意的郎君。”
太后的哥哥是当世的大儒，便是天子也要给他几分面子。每年都要在家中设席讲儒，回回都是座无虚席的场面。
只是公主的婚姻之事，向来都得听尊长的安排，哪有自己相看、挑选的先例啊？
柔则公主犹疑道：“这合适吗？”
太后说：“有什么不合适的？到时候你就待在次间，隔一道纱窗，没人知道你也在。你且看看那些公子哥的品貌、言行，觉着谁好，就回来告诉我，我替你做主。”
——这不像是公主挑驸马，倒像是帝王选妃了。柔则公主知道太后是真心疼爱自己、希望自己嫁得顺心如意，心下也是感激的。
便略有羞赧地点头应了，“就听皇祖母的。”
***
谢怀璟派去江宁的赵长侍回京了。他性好饮酒，这回去江宁便时常流连于酒肆。酒垆之所，三教九流都爱在那儿谈天说地。倒真让赵长侍听到了不少旧事。