谢怀璟递了干净的布帕子给她，“擦擦脸。”
阿鱼“嗯”了声，把布帕子展开，擦了擦脸上的水珠。今天风和日暖，她穿了一件翡翠色的纱衣——嘉懿皇后喜用白绫和碧色绫制成鹤氅式的大袖衫，宫女们竞相效仿，都以碧色纱衫为美，后来传到民间，逐渐成了风尚。
纱衣轻薄，半遮着阿鱼圆润的肩头，里头杏黄色的袙腹若隐若现。脸上未擦干的水珠顺着脖颈淌下，滑过一字型的锁骨，再缓缓往下淌，洇湿了单薄的衣料。香肩锁骨，俱是精致美好，一如梦中所见。
谢怀璟的目光微微凝住。
阿鱼把布帕子递还给他，谢怀璟心不在焉地接了。阿鱼行礼告退，谢怀璟忽然说：“他不是真心喜欢你。”
这个“他”指的自然是宋平。
阿鱼低头应了一声：“嗯……”
谢怀璟又说：“我才是真心喜欢你。”
阿鱼：“……”
她心底有些难以言说的慌张，什么都没说就急匆匆地跑了。
***
此刻的宋平已经彻底清醒了。
他思来想去，觉得刚刚太子的眼神、语气都淡漠得过分，看他就像在看一个十恶不赦的罪人。宋平心中忧惧，顾不上时辰已晚，绕道去了宋恕进的屋子，将今晚的事一五一十地道来。
宋平道：“爹，您再跟殿下解释解释，我是真心想娶那丫头进门，真不是调戏……”
宋恕进已睡下了，因宋平过来才披了衣裳起身，听了这话不禁恨铁不成钢：“糊涂东西。殿下是谁？殿下是太子，将来的陛下，说什么都是对的，不管你有没有调戏那个丫头，殿下说你调戏了，你就是调戏了，别想着狡辩抵赖，你若辩驳，岂不是驳了殿下的脸面？殿下肯定更不高兴。”
宋平恍然大悟：“难怪……方才我解释了几句，殿下反而更生气了。爹，您看我现在应该怎么办？”
宋恕进重重地叹了口气：“也怪我，早知道你这个不争气的吃醉了酒便要胡来，为父就不让你喝酒了。你现在赶紧回去烧水沐浴，换身干净衣裳，去殿下屋子门口跪着请罪。”
宋平微张了嘴：“那……那岂不是要跪一晚上？”
宋恕进颔首：“你今夜的行止，已算是驾前失仪。殿下既然给你定了调戏美人的罪名，你好好认罪便是。态度诚恳些，殿下兴许就揭过去了。”
宋平只好应了下来。
翌日一早，谢怀璟得知宋平在屋子外跪了一整夜，神色分毫未变，只吩咐了传早膳，命人把阿鱼叫来。
阿鱼先前在船上晃晃悠悠地睡了一个多月，昨夜睡在不会晃来晃去的床上，反倒不习惯了。便辗转反侧了好一会儿才睡着。得知太子找她，就睁着一双惺忪的睡眼过去了。
在屋门口瞧见跪着的宋平，阿鱼还愣了一会儿。如今虽已孟夏，但夜里还是更深露重的。宋平像是跪了一整夜，衣裳都被露水打湿了。
阿鱼也没多看，径直进了屋。
早膳已经备齐。扬州城的百姓富足慵懒，吃早茶几乎成了惯例。清茶配细点，梅雨时节早早地起床，一边喝茶吃点心，一边听雨赏景，不觉一个上午就过去了。
谢怀璟让阿鱼在身边坐下，推了一碗白汤鳝丝面给她，“你尝尝，这时候的鳝鱼肉都挺新鲜。”
面条的香味飘了过来。阿鱼捧着碗，先喝了几口面汤。倒不是纯粹的白汤，汤底醇厚而味浓，应是提前备下的高汤，清澈鲜香。阿鱼满足地眯起桃花眼，随口说了句：“刚刚进门瞧见宋大公子跪在了门口，像是跪了一晚上。”
谢怀璟偏头望她，缓慢地勾挑起唇，“你似乎很关心他？”
阿鱼摇了摇头。她觉得谢怀璟神色怪怪的，就像以前二叔背着二婶讨小老婆，二婶明明很愠恼，却偏偏要挤出镇静和善的笑容一样。
阿鱼没再多说什么，专心埋首吃面。
面是细面，软韧而筋道。面条上头的鳝鱼丝只有一寸长，用油炸过了，金黄金黄的，入口颇为酥脆。阿鱼一筷子面条一筷子鳝丝，吃得很是尽兴。再想想夏天到了，肉嫩味鲜的鳝鱼都溜出来了，阿鱼心里不由冒出好多个念头，比方说红烧鳝鱼、泡椒鳝鱼、山药鳝鱼汤……
谢怀璟见阿鱼吃着吃着抿嘴笑了起来，不觉跟着一笑，“在想什么呢？”
“我在想，等回了燕京，还可以煮鳝鱼汤喝，可鲜了。”
谢怀璟的心情顿时欢畅起来——阿鱼还是想和他一起回京的。他笑了笑，说：“鳝鱼补气养血，你身子弱，又畏寒，多吃一些也好。”
阿鱼点点头。以前待在司膳房，各种食材的功效都是要背的，鳝鱼的药用之效她还记得，顺口便道：“鳝鱼肉益精温阳，对肝肾都极好，最适宜肾阳亏虚的人吃了。”
她说完，又夹了一筷子油炸鳝丝，当真外焦里嫩，搭着高汤一块儿吃，鲜美无比。阿鱼本着“好吃的大家一起吃”的念头，问谢怀璟：“殿下要进一些鳝丝吗？”
谢怀璟一怔。阿鱼刚刚才说鳝鱼“适宜肾阳亏虚的人”，现在便问他要不要吃鳝鱼丝……这两句话连在一起真是意味深长。