二柱在前面拉，剩下三个在后面推。这样拉了两趟，拉了15袋，剩了15袋。大毛不明所以，问二柱“爹，为什么拉一半留一半？”。
二柱一边把袋子码好，一边回道“这些留着过些天交税，先收了好打些称”。
大毛震惊了“这税要交一半？”。
二柱手不停，继续答道，“不论种什么，田税都是四成，但是可用麦子抵了稻子”。
“怎么个抵法？”，大毛又问。
“不管什么光景，稻子都按好年程算，300一亩。咱家有两亩水田，算来得交240斤稻子。就得拿240斤麦子来抵，这样加在一块就差不多得一半了”。
“这麦子和稻子一样价钱”？
“卖的话都是六文一斤，买的话麦子七文，稻子八文”。
大毛有些愣住，想想也有道理，中间商是要赚差价的。又有些算不过来，不知道这用麦子换稻子到底合不合算。就听杨二柱接着叹气道“仔细算起来还是留麦子合算。两斤麦子一斤面，两斤稻子一斤米，但是一斤面足够咱们自家吃一顿了，米的话一斤半都饱不了。富贵三岁前咱家是不拿麦子换稻子的”。
大毛家这两天一顿的米饭还是这么换出来的。大毛在心里仔仔细细算了下，家里的2400斤麦子，交了一半还剩1200斤，可以磨600斤面粉。一顿一斤，一天就得三斤，只能吃上200天。这米按一斤半一顿算，300斤够吃个200顿，也就能吃上六十多天。怪不得收了这么多麦子，细面却不常见。
“爹这税也太重了吧！”。大毛忍不住叹气道。
“那些个朝廷当差的，军队里当兵的，还有那么些个皇亲国戚，他们的月奉粮食部都得咱们这些庄户来出。摊到各家各户就那么多了”。
大毛在心中感叹，苛捐杂税猛于虎，底层的生活着实不易。
第22章 磨面
过了十来天，村里的麦子都陆续收完了。就有成群的官役，拿着两百斤的大秤，上门来收税。大毛家放在柴房里的麦子，果然被收了个精光。大家虽然心疼，但是交完了税，也了了心中一件大事。
第二天一早，李杏儿就挑了两个半袋子的麦子，让大毛拿了一个细孔的筛子和一个宽口的笆斗，两人一起去村里的大石磨处磨面。到的时候，已经排了两家人。税没交的时候，粮食都不敢动，这会儿官役们刚走，大家都兴冲冲的磨面来了。
“王嫂，张嫂，你两来这么早啊！”，李杏儿和前面两位打招呼道。又让大毛叫人，大毛喊了声“王婶，张婶”。然后看了下二人，这王婶不知道是哪个王婶，特别瘦，满面风霜，都看不出实际年龄。这张婶大毛是认识的，就是那个，教杨二柱养蜈蚣的张老爷子家儿媳妇。长了张讨喜的圆脸，看起来比李杏儿大上几岁。
王婶忙着磨面，就随便答应了声。那位张婶回过头来和李杏儿聊天，“杏子，你家麦子剩了不少吧？“。
“还不和往年一样，能够吃就不错了”，李杏苦笑着答道。
“谁说不是呢，这麦子刚打出来的时候，看着多喜人啊。税一交，得，就剩个一半”。张婶子叹到。
这时王婶子接道，”你们家都还好，还够吃。我家这人多田少的，到了冬天都要勒紧裤腰带的“。又抱怨道”这一个个都是讨债的“。
张婶子抿抿嘴，有些没忍住的讥诮道“早些年王叔王婶可是开了不少荒地，也尽数留给了你们。后来这地怎么没的，我们外人不清楚，嫂子自己还能没个数吗？”。
这王婶子红了脸有些恼怒，瞪着张婶子到“怎么没的？你倒是说说这地怎么没的？”。
张婶子正要张嘴堵她一堵，李杏儿看形势不对，赶紧拉住张婶劝道，“两位嫂子都消消气。王嫂子你家面要淌出来了，赶紧快收了”。又扯了扯张婶子，示意别说了。王婶子本着脸收了面，挑着，头也不回的走了。
“你没事招惹她干嘛？”李杏儿看王婶走远了，朝着旁边说到。
“你听听她说的还是人话，这讨债的只有长辈说晚辈的，哪有她一个晚辈如此说长辈的。什么叫人多？家里就两个孩子，多了那老两口就人多了？”，张婶子犹自气愤到。
“哎，她这几年也确实不易，一家六口人不到八亩地。家里也没个牛没个车的，干起活来跟个男人似的，又是挑又是担的。你看她这几年老成什么样了”。
“那也是她活该。你道她家那八亩荒地怎么没的？全都被她娘家哥哥骗了去。她当年也不知道抽的哪门子的风，非要和娘家哥哥合股子做什么生意。背着家里把八亩地卖了，悉数投了做了本钱。八亩啊，这可是老两口子辛辛苦苦的攒下来的，她倒好说卖就卖了”。张婶子说着又气愤又心疼，好像卖的是她家的地。
“那后来呢？这生意怎么样了？”。李杏儿忙问道。
“哼，还能怎样，打水漂了呗。等到买主来收地的时候，王家其余人才知道这蠢妇把地卖了。她那会儿还不知错，犹自得意的说娘家家哥哥找了个好门路。可把王家老两口气得半死”。
“那到底是什么路子呢？”。
“什么路子？说出来让人笑掉大牙。她自己都没搞明白什么生意，就说是把钱放出去，一两银子放出去一年能收二两回来。这不是放印子钱吗？你说我们这将将吃饱的人家去放印子钱，这脑袋是不是让驴踢了”。