邱长卿叹口气道：“哎，好不容易想要道个歉，罢了。”他突然感到意兴阑珊，便提出就此别过。
公孙辰鱼非常开心地挥别了他和宋一。然后快速地逃走了。
公孙辰鱼为了没被抢走的五百两银票乐得屁颠屁颠的，突然想起来：忘了问他叫什么名字了？转念又一想：罢了，以后估计也难遇到了。“相逢何必曾相识”呢。
回府后，公孙辰鱼马上给阿娘煎了一剂沈一融抓的药。
白若兰喝了一段时间后，身体开始有了很大的起色。
她的脚伤也渐渐好了很多。半个月后，白若兰也开始下地活动了，只是仍要拄拐，且只在屋子内走动。
对外，仍旧是说白若兰的身子骨很差，病得厉害，几乎下不了床了。
主母韦碧云也消停了一段时日，不来找西厢房的麻烦了。
公孙泽也在积极筹划将辰鱼嫁给姚凯做妾室的计划。
这一日，沈家的两个儿子沈延清和沈青石给她们带了一个消息。
沈延清是沈一融的嫡长子，他拿着家里的钱在东市租赁了一个铺面，开了一间红衣裁缝铺。雇了几个精干的小娘子做裁缝和一个经验老到的裁缝当老师傅。
红衣裁缝铺做的服饰款式是长安城最新潮的。受到城中达官贵人的公子小姐的追捧，生意越做越大，已从一个铺面扩展成十个铺面了。
沈延清是红衣裁缝铺的老板，可谓日进斗金，是长安城炙手可热的新贵。
沈延清身材魁梧，五官周正，周身有一种踏实肯干的气质。
公孙辰鱼、乔鹿和白若兰都在屋里，他们彼此厮见过。
沈延清坐在一旁，对着屋内的人道：“听一些来我红衣裁缝铺做衣服的达官贵人们讲，当今圣上正在招收梨园弟子，亲自教习，若夺得魁伶，前途将不可限量。不过眼下是在皇宫内部招，相信不久就要面向整个大唐的良家子扩招。”
公孙辰鱼听了，欢喜道：“若果真如此，辰鱼一定去试试，多谢延清哥哥想着我。”
沈延清笑笑，道：“区区小事，何足挂齿。能帮到辰鱼妹妹，我也很高兴。”
沈延清看着公孙辰鱼，心想：有段时间没见，她竟出落得越发娇俏可人了。
公孙辰鱼听到后，羞怯地笑笑，脸上露出一朵娇羞的红晕，避开了他的打量。
沈延清见了，更是内心激荡不已，如一池春水被风搅动，那感觉是清新、酥麻，而又令人迷醉的。
白若兰听了，更是十分激动。
白若兰笑道：“这是个好机会，我儿一定不可错过。若能一朝夺得魁伶，你这辈子可就不愁了。”
公孙辰鱼笑道：“知道了，阿娘。放心罢，儿定当竭尽全力，夺得魁伶。”
沈青石也笑道：“小鱼我看好你，你肯定可以的。”
说笑了一回，沈延清和沈青石两兄弟起身告辞。
白若兰苦笑道：“难为你们兄弟跑一趟，眼下我行动多有不便，不能亲自下厨招待你们，实在是招待不周了。”
彼此又说了一些客套话，这才送到门外。
公孙辰鱼向沈延清和沈青石笑道：“骑马小心。今儿多谢你们了。”
沈青石上了马，道：“不能光用嘴巴谢，改天你给我做饭，不许赖账。”
公孙辰鱼笑道：“石头，你又给我挖坑呢。”
沈青石笑道：“就这么定了。我走了。你记得啊。”
公孙辰鱼笑笑，没有作答。
沈青石又回头喊道：“小鱼，你可一定要记着啊。”
公孙辰鱼只得答道：“你赶紧走罢，回去晚了，仔细被姨母罚跪。”
沈延清冲辰鱼温暖一笑，随即骑马走了。
沈青石也纵马狂奔，两人一起往西边的永兴坊骑去。
白若兰见女儿和沈家两兄弟热热闹闹地出去了，便想起了十八年前的往事。
想当年，白若兰和常悦影、鲁倩、王夕月是长安城有名的艺伎。
在京城巨富邱阳雎的筹办下，在长安城内举行了一次大规模的魁伶比赛。
经过几轮比赛，最终以常悦影险胜，白若兰惜败。但正是这小小的差距，令两人的生活发生了巨大的改变。常悦影作为魁伶，选择了当时颇有声望的沈一融作为夫婿，做了主母；而白若兰却只能跟了一个从六品官员，做了人家的侍妾。
也许，对白若兰来说，未能夺得魁伶让她最遗憾的是，自己的爱人，最后娶了自己的姊妹。又或者说，自己的好姊妹，抢走了自己的爱人。
在正式发布皇榜之前，天子招收梨园弟子的消息早已不胫而走，传遍长安城的坊市。
家里有女儿的人家都开始积极筹谋，为选拔做准备。
白若兰为了让自己尽快好起来，为女儿的选拔赛出一份力，积极喝药，注意保养，适当下床走动。她脸上的气色恢复了一些，不再苍白，暮气也渐渐消散，她的身体正在渐渐好转。这叫公孙辰鱼和乔鹿都很开心。
白若兰的腿伤还得慢慢养着，好在她年轻，骨头长得快，不久便拆了夹板，只是左腿仍不可用力。
在这期间，公孙辰鱼每日制定严格的才艺训练计划，苦练基本功。弹琴，唱歌，跳舞，作诗填词，练书法，画画，以及下围棋，都在每日的训练范围内。几乎是片刻不得闲，从早练到晚。