邱长卿虽洞悉了她的想法，却也不便拆穿，只得敷衍道：“某虚岁二十二。”
恰巧此时，公孙辰鱼和梁芷来了，二人看见范教坊使对邱长卿的态度，一时也明白了几分。何况公孙辰鱼还听到范教坊使在心内道：不好，他比我小了四岁，他不会嫌弃我比他年长罢？
范教坊使点点头，还想问：“长卿可曾婚配？”因见公孙辰鱼和梁芷二人走进来，便红了脸，立即正色道：“有些日子没见到你们了，你们来做什么？”
公孙辰鱼和梁芷分别向邱长卿和范教坊使见礼道：“乐营将安好，范教坊使安好。”公孙辰鱼恭敬道：“回范教坊使的话，奴是来请示乐营将，未知圣上准备何时举办魁伶比赛？”
范教坊使笑道：“原来是为了这事。适才本官和长卿也正聊起这事儿呢。圣上已经下达口谕，不日将举行今年的魁伶大赛。你们且回去等消息罢。”
公孙辰鱼和梁芷二人只得齐声应道：“是。”说着便要退出来。谁知邱长卿对范教坊使道：“范教坊使，时候不早了，你有事先去忙罢。咱们有事再商量。”说着做出了送客的架势。见公孙辰鱼和梁芷二人要走，便喊住她们道：“你们站住，本官还有话要说。”
范教坊使见公孙辰鱼生得俊俏异常，又正青春年少，尤其她那双让人一见难忘的秋水眼，更使她的姿容远在众人之上。范教坊使心有不甘地行礼告辞道：“奴先告辞。”
邱长卿看向范教坊使，突然又补充道：“范教坊使，家父为我安排了一桩婚事，是姚相府上的嫡孙女姚玥姑娘。”
范教坊使颇有些错愕的神情，抬眼，却没有看向邱长卿，只是匆匆点了点头，脱口而出道：“长卿好福气。姚家的嫡孙女想必是姿容出众，才情俱佳，必是一位佳偶。奴先恭贺长卿了。”
邱长卿点点头，感激道：“多谢。”
看着范教坊使转身离去，公孙辰鱼望着她的背影若有所思，又听得她在心内道：“我不过是痴心妄想罢了。他这么风流的人物，如何会落到我的手上呢？”
邱长卿见公孙辰鱼望着范教坊使离去的背影发呆，便问：“你看什么呢，这么出神？”
公孙辰鱼回过神来，却笑着道：“恭贺乐营将。又俘获芳心一颗。”
“又胡说什么？”
“奴何曾胡说？乐营将心里恐怕明镜似的，否则，刚才何必又巴巴儿地加上最后那一句，让天下人都知道你是和姚玥有婚约的？”
邱长卿被她识破，不知该说什么，只是轻轻说道：“我也是无可奈何。早点叫她知道，也省得她日后受伤。”
“是，乐营将快刀斩乱麻，自然是好的。只是不知又要平白惹得多少佳人暗自垂泪了？”公孙辰鱼捅了一下梁芷，见她一直闷闷不乐，又对她道：“你说是不是，梁芷？”
梁芷红了脸，赌气道：“奴又不是乐营将肚子里的蛔虫，如何得知？”
公孙辰鱼嗤笑道：“你瞧你不打自招了不是？”
梁芷捶打了公孙辰鱼一下，轻声道：“别再取笑我了。乐营将该不高兴了。”说着怯生生地抬眼去看邱长卿，只见邱长卿却并不放在心上，只是斟了两杯茶，请她们过去坐，“来尝尝今岁新出的洞庭君山茶。”
公孙辰鱼拉着梁芷坐过来，机灵地笑道：“恭敬不如从命。”公孙辰鱼端起面前的茶杯，闻了一下茶香，又抿了一口茶水，满意地点点头道：“果然好茶。”
邱长卿右手上仍包扎着当日公孙辰鱼从贴身穿的衣裙上撕下来的棉布，虽然伤口早已结疤，包扎伤口的棉布也已清洗了好几回，但他仍旧习惯性地包扎在手上。仿佛成了他身体的一部分。
邱长卿也喝着茶，轻笑道：“喜欢你便多喝几杯。回头我拿些君山茶叶给你带回去。”
“多谢。”公孙辰鱼早已注意到邱长卿手上那突兀的棉布，寻思着他大概是为了提醒自己不忘那日救命之恩，因又道：“你手上的伤还没好么？”
“已经不妨事了。我系着这个棉布，是为了提醒你不忘旧恩。”
“你的恩德，我铭记于心。不过，这棉布，你还是解下来罢。这样带着扎眼，就算为了你自己好，你也该取下来。被别有用心的人看到，不知又要传什么闲话了。”
“这是我的事儿。你不必操心。”
“这事分明扯上了我，你怎能说和我无关呢？你何时变得这样不讲理了？”
“好了，我留下你们二人，是有事情要说。”
公孙辰鱼没好气地白了他一眼，“说罢。洗耳恭听。”
“圣上口谕，选魁大赛不日就要举行，你们回去好生准备着罢。”邱长卿又对公孙辰鱼道：“你入宫不就是为了这一天么？你要出奇制胜，若真如你所愿，夺得魁伶，获封郡主，你该是要向圣上请求赐婚裴旻罢。”
公孙辰鱼点点头，思考着他所说的话，“昔日我是为了夺魁伶才入宫，因为只有这样，我才能改变自己庶女的身份，自主择夫婿，愿嫁一心人，白首不相离。如今裴旻愿意娶我，我反倒失去了夺魁的决心，尽人事，听天命罢了。”