“文妃妹妹这礼，也太寒酸了些，衬不上——妃位。”她故意拖长了语调，两位新妃还跪在地上，□□味却已经浓了起来。
“妾身平日只是读书写字，身边实在没有什么能登得上大雅之堂的见面礼，唯有这书画墨宝，是珍贵的孤本，如今赠与两位妹妹，望两位妹妹笑纳。”她新封妃位，不得不料理东宫事宜，日常问话才练就了对答如流的本事。要是放在从前，菡妃一问话，她是一声都不敢应的。
“那妹妹的意思是说，你是读书人，我等都是土包子了？”菡妃有意刁难她，显然是两月前封妃的气还没过。
“妾身没有那个意思。”文雪滢挽着月影纱的手有些颤抖，但还是强作镇定地答道。
没等菡妃出言，云妃便一句话强势地接过，“见面礼而已，又不拘着送什么。以后相处的日子还长，菡妃又何愁没机会送礼？”
云妃的语气里带着锋芒，不难听出它的另一层含义，这话的间接意思便是，菡妃在拉拢人心，挑拨新妃和东宫的关系。
“你们也起来入座吧，跪在地上寒凉。”云妃不再理会菡妃，转而笑道。
海珊入宫前就得了父亲的授意，早就是菡妃的人了。唯独乐萱拿着赏赐，心里摇摆不定。
宫里的人一般不以荷花做图案，荷花又称作菡萏，犯了菡妃的名讳，出了菡妃本人，连皇后都不以荷花做衣裳的刺绣图样。而如今她赏了一把荷花图案的团扇，莫不是拉自己入伙？人都说菡妃凌厉跋扈，宫里的人犯到她手上，说杀便杀了。前些年有一个宫女盥洗她心爱的一件刺绣大氅，不小心勾出了一条金线，坏了图案，她便叫人把那小宫女给扔进了荷花池子里，直到溺毙。
深宫豺狼虎豹遍地，若无人庇荫，怕是怎么死的都不知道。从她踏入西宫的那一刻，她就已经没有选择和退路。西宫的长街是那样长，金碧辉煌的宫墙让她的心底生出一丝惶恐不安，去往綪凰阁的路那样寂静，静的让人发慌，唯有脚下的高底绣鞋踏在长街的雕花地砖上，发出“咔嗒咔嗒”的声响，却不知她正在一路走向穷途末路的漆黑深渊。
有些路，生来就无法选择，出身就注定了一切。就像海嫔拥有高人一等的地位，拥有更加贵气的黑檀木手钏，而她只配拥有夫人的位分，和一把将她引向歧途的绣花团扇。西宫最远的綪凰阁，她只能一步一步自己走，不能行差踏错，她是一颗代表家族荣耀的棋子，她的性命本就不重要，和宫里的高等宫女，本质上并无分别。
清风飒起，天际万缕云痕，阳光正好，铺开在描金华光的宫殿上，惹人炫目，这便是囚禁她一生的贵阁，一朵逐渐盛开的花，不知正在步步走向凋零。
夜还没暗透，菡妃传唤的指令就进了綪凰阁。传旨的宫婢从西宫正中的颐秀宫，领着一路人马，浩浩荡荡地穿过长街，来到綪凰阁。
綪凰阁守门的宫女是西宫里的老人儿了，一看到颐秀宫的人来了，几乎是奔着进了綪凰阁。待到颐秀宫一众人赶到，乐萱已然一身素净衣裳，规规矩矩的跪在正殿门口。
“乐夫人，菡妃娘娘有请。”领事的宫女口气桀骜，耳濡目染，同她主子一般拜高踩低，没有一丝一毫对主子该有的敬重。
“我稍微梳洗一下就去。”乐萱知道这宫婢不过是菡妃派来试探她态度的，回答得恭恭敬敬。
“还请乐夫人尽快，别让旁人说您是故意怠慢了菡妃娘娘。”宫婢丹凤眼流转，傲气凌人。
乐萱扶着侍女羽琼转身进了内殿，取了早上那把荷花刺绣团扇，只带了羽琼一人前往颐秀宫。听方才那宫婢的口气，前方不知还有怎样的泥潭陷阱与豺狼虎豹在等着她。
宫灯微弱的光芒稍稍点亮了前路，搜搜的风扬起乐萱系在颈处的翠色团花狐毛外披，夜里的长街仿佛比白日的长街还要长上许多。
进了颐秀宫，那般点翠奢华与皇后的仪鸾宫不相上下。菡妃斜着身子，坐在正殿的高座上，倚着蚕丝绢花枕，凌气逼人地摇着手中那柄荷花刺绣团扇。
乐萱跪在地上行礼，心扑通扑通地跳着。那柄荷花刺绣团扇除了绣线选用妃子才能用的紫金色绣线，样式外观与自己手中的那柄并无半点区别。
菡妃这是什么意思，怕是君王请臣，不知意在何为。
一把刺刀悬在头顶，她执扇的手紧压在地上，不敢抬头半分。
菡妃冷哼了一身，接过侍女羽莲的一盏茶，故作不紧不慢的喝了许久，直到茶凉了，才不屑地道了声，“起来吧。”
“不知菡妃娘娘夜里传唤，有何要事？”她起身回话，微微颔首，抬眼谨言。
“本宫送你这柄扇子，你知道是什么意思吗？”冷菡嘴角一抹媚笑，衬得那精心绘制的红唇分外精致。
乐萱思虑了半晌，谨慎而小心地答道，“娘娘送妾身这柄扇子，是提拔妾身。”
她的话语严谨得挑不出一丝毛病，既表明她了解扇子上绘图所表达的含义，是菡妃不愿说出口的真实意图，同时也表明了她没有异心，愿入西宫麾下的心意。
其实她选与不选，早已没有任何分别，自己只是刀俎下任人宰割的鱼肉，只有依附颐秀宫，才能在西宫活下去。