黑漆酸枝木的高大的书架，上面摆满了书籍。绣着气势恢宏的千里江山图的八扇檀木屏风后面，与书架同色的宽大的云纹桌案上，金漆烛台上三支牛油大蜡烛正散发着淡淡的橙黄色光芒。砚台里面的墨汁已经有些干涸了，甜白瓷茶盏里面的茶水也已经冷了。桌案前的蝙蝠纹大圈椅上面，坐着神情怔忪的范表哥。他手里拿着一卷书，半天都没有翻过一页，可见心不在焉。烛光里，他英俊的面容愈发显得出色，极为耐看。
咚咚咚，朱漆门板被轻轻的敲响了。
“是谁？”敲门声显然吓了范表哥一跳，拿着书卷的手都颤抖了一下。
“是为娘。”门外响起中年妇人的慈和的声音。
范表哥忙跳起来，打开门：“母亲快请进，这么晚了，你怎么还不歇息？”
一个身穿秋香色妆花遍地金通袖袍的妇人端着朱漆描金托盘走了进来，笑着说道：“为娘想着你还在读书，便炖了一碗燕窝粥过来给你做夜宵，你快趁热吃了吧。”
范表哥接过托盘，低头看了看那碗热气腾腾熬得特别浓稠的燕窝粥，说道：“母亲特意从扬州赶来京城照顾儿子，真是叫儿子心里不安……”
两个人在熏笼旁边坐下，范夫人一脸慈爱的看着自己优秀的儿子，道：“我就你这么一个儿子，不好好照顾你，却去照顾谁？都说那考房里条件特别差，又漏风，又狭窄，连被子都又薄又脏。每年都有生病晕倒被抬出来的考生，我听别人这么一说，无论如何都在扬州待不住了，怎么也要上京城来亲自照顾你才放心……”
范表哥拿起勺子吃了一勺燕窝粥，迟疑着说道：“那么妹妹和二弟在家里，岂不是没有人看顾了？”
范夫人闻言，脸上的笑意淡了一些，撇撇嘴道：“姨娘生的庶子庶女，也值得你惦记着？”
范表哥有些尴尬的笑了笑：“到底是我的弟妹……”
范夫人看着自己的儿子，一脸无奈：“你啊，就是太善良太心软了，叫为娘的怎么放心……
唉，你也大了，该娶妻了。只怕娶了妻子，就不将为娘的话放在心上了……”
范表哥忙道：“怎么会呢？就算是儿子将来娶了妻子，母亲在儿子心里，始终是第一位的。”
听了这话，范夫人这才满意的笑了：“好了，嘴巴跟抹了蜜一样的甜。赶紧吃吧，一会儿就该冷了。这京城的天气啊，都开春了，还是这样的阴冷……”
范表哥低下头，开始吃粥。吃着吃着，他又开始心不在焉起来，一脸魂飞天外的神情。一勺粥舀起来，半晌没有喂进嘴巴里。
看着自己的儿子，范夫人露出若有所思的神情来：“沛青，沛青？”
接连喊了好几声，范沛青这才醒过神来，看向母亲：“娘？”
“你在想什么，这么出神？”
犹豫了半晌，范沛青终于咬咬牙，将手里的碗放在一旁洋漆海棠式小几子之上，看着范夫人说道：“母亲……孩儿想问，赵府里，有没有一位闺名叫做梅娘的姑娘？”
闻言，范夫人顿时色变：“你问这个干什么？”
“……我，我，儿子就是随便问问。”范沛青局促的低下了头。
范夫人紧紧盯着自己的儿子：“沛青，你对着自己的母亲，都还不说实话吗？难道母亲还会害你不成？”
范沛青脸上浮起一丝羞愧的红晕，抬眼看向范夫人，道：“是儿子的不是……其实，其实是因为，儿子心悦于梅娘，想要娶她为妻……”
“你在什么地方见到她的？”
“在花园西南角一片很僻静的梅林旁边，那里少有人迹。”
“你们……见了几次面了？”范夫人的神色有些紧张。
“就，就那么一次……”
听了这话，范夫人的神色放松下来：“你可许诺了她什么？”
“哪里能呢？我们都没有说上几句话。”他面有遗憾之色。
“就见那么一次面，你就想要娶她为妻了？”
“儿子……不知怎么的，儿子一见她，就觉得，今生非她不可了……”他的眼里，露出几丝赧然之色。
“你啊……这世上，哪有什么非她不可……”范夫人长长的叹息起来。她的眼神里露出几丝怅惘，仿佛想起了自己年轻时候的一些回忆。
默然了一阵子，范沛青再次开口道：“母亲，你还没有告诉儿子，梅娘这个人，到底是怎么回事？怎么这个府里的人，都当她这么一个大活人不存在似的？”
范夫人掏出一根碧色湖绸手帕，擦了擦嘴角，缓缓说道：“你既开口问了为娘，我也就将实话告诉你。梅娘的母亲，本是赵家主母。可她犯下滔天大罪，即将被休弃回娘家。就在被休弃的前一夜，她上吊自杀了……梅娘的身份如此尴尬，被赵大老爷剔除出族谱，放在梅林里视而不见，转眼就是十多年了……她这样的身份，怎么配为你的妻子？”
第31章 血染珠钗