若能于此地归隐，倒也不失为一件快事。楚瑜心底蓦地闪过一线世外高人般的念头，当然隐居是不可能的，这辈子都不可能的。
对面的朱墨似乎猜出她心中所想，轻轻笑道：“等哪日我功成身退了，若要寻一个地方安度余年，此地该是首选。”
楚瑜本想问“你有什么功？”，转念一思，气氛本来好好的，还是别惹得他恼羞成怒，反正彼此心知肚明就好。
朱墨见她不接茬，怅然道：“可若是孤独终老也没什么意思，日子再好，也得有人陪伴才显趣味。”
楚瑜蓦地想起那张三年之约的契书，如果朱墨不赖账的话，那契书应该还是有效用的。楚瑜当时的态度那般执拗，这契书故而保存良好，不过，她还应该继续保留下去么？
现在她对朱墨的态度当然不似最初那样抵触了，可是也未做好万全接纳他的准备，是不是她也该试着迈出一步，不能总是由别人推着前进。反正她就算恢复自由之身，也未必嫁得着更好的人家——甚至不及眼前的这一个。
楚瑜正恹恹想着，另一端的朱墨已就着姜蒜拌好了一碟醋鱼，他见楚瑜目光射来，笑着邀请道：“你要不要尝一尝？”
楚瑜连忙摇头，她最怕的就是吃鱼，刺多而又麻烦，万一不小心扎着喉咙，那就丢脸丢大发了。
朱墨却仿佛上辈子是猫托生的，完完整整的一条小鱼放进嘴里，出来时就只剩下骨头，连骨刺上的肉都被剔得一干二净，恐怕连猫都办不到这一点呢！
他惬意道：“都说水至清则无鱼，想不到这江中的鲗鱼却生得如此肥美，蔚为奇观。”
楚瑜正要说话，忽然听到楼梯咯吱作响，几个人从底下走上来，正是方才偷窥的那几位。她忙敲了敲朱墨的碗沿，示意他提高警觉。
两人不露声色看着，只见那几个都做江湖装扮，长巾短衫，身形虽有胖有瘦，却个个都流露出一股悍然之气，想来不是马贼就是山匪一流。
几人要了张桌子坐下，一样的摆上酒水，便各自高谈阔论起来，目光依旧有意无意的瞟向楚瑜这桌。
楚瑜等人虽无意偷听，但那几人显然是做惯了高声腔调的，即便刻意压低了嗓门，还是有几句隐隐约约传过来，“……那小娘子生得那样貌美，想必是哪个大户人家的逃妾，至于她身边那个，多半是个唱戏的，两人约了伴私奔，这世道真是越发不堪了……”
做贼的反埋怨起世道来，楚瑜嫣然一笑，隔着桌子腿碰了碰朱墨，“他们说你是戏子呢！”
朱墨无所谓的道：“大概是我长得太俊了。”
楚瑜朝地上啐了一口，嘲笑他的自恋，心里反倒放松了许多：她还以为是朱墨的政敌派人劫害，现在看来，不过是一群缺乏眼力劲的小贼而已，不足为患。
奈何这群盗匪似乎极具耐心，朱墨等人越过几个镇头，那群人依旧紧追不舍——并非他们不懂得藏匿踪迹，而是朱墨随身携带的几名暗卫颇为精明，那是景清帝特意指派给他的，区区盗匪岂能瞒过他们的耳目。
楚瑜忍不住向朱墨埋怨，“他们怎么就紧盯着咱们不放呀，天底下就没有别的富户了么？”
朱墨淡淡道：“财不外露，谁让咱们在外人面前露过银子，那些人自然就和见血的苍蝇一般扑了上来。”
楚瑜虽不怕他们，这种行径也够招人烦的，忍不住道：“那咱们现在躲着还来得及么？”
“晚了，谁会眼看着煮熟的鸭子飞掉？”朱墨摆弄着她腰间挂着的荷包，“与其节衣缩食苦了自己，还不如随他们去。”
楚瑜纳闷的瞅着他，这个人倒是一点苦都不肯吃的，他到底记不记得自己是去赈灾的呀？虽说楚瑜的饮食也因此不会受到苛待，但是她偶尔会受到良心的谴责，觉得自己自从嫁给朱墨后，生活无意间奢靡了许多。都说由奢入简易，由简入奢难，这样下去，若哪日离开朱墨，她该怎么活下去呀？
朱墨身边那个名叫成柱的小厮自告奋勇说道：“不如让小的带上大人您的令牌，去找此地的官兵相助，不过区区匪贼而已，吓唬吓唬想必就跑了。”
“不妥，”朱墨断然否决，责备的看了他一眼，“你以为官府是干什么吃的，为这点小事就惊动他们？”
楚瑜在一旁诧异看着，还以为朱墨手眼通天毫无避忌呢，原来他也懂得收敛。也对，皇帝命他微服出巡，自然不可走漏风声，不然耽搁了上头的差事，他们有几个脑袋都不够砍的，谁又不爱惜性命呢？
成柱忙低下头，不敢多嘴胡言了。
楚瑜想了想，悄悄附到朱墨耳边说了几句，眼珠闪闪发亮的看着他，“你觉得这个主意怎么样？”
顽皮是顽皮了点，不过，既然她高兴，试一试又何妨？朱墨衔着一缕微笑颔首，“就听你的罢。”
两人计划好，决定选在城中最大的客栈落脚，那群匪类亦有样学样的跟了上来。
天近黄昏，红日已渐渐西沉下去，楚瑜站在客栈脚底的大槐树下，看着成柱一路小跑着过来，急忙问道：“消息可放出去了？”
成柱摸了摸胸口，喘着气道：“已经设法泄露给他们了，想必戌时就会过来落脚。”