江叡戌时才回来，深黑凤雉长毛大氅上落了些许雪花，连头上都是银霜斑驳，他眉眼弯弯含笑，饶有兴致地凑到弦合身边，道：“听说你今天去伯瑱那藏娇的金屋了？”
弦合冷淡地瞥了他一眼：“你是什么时候知道？”
江叡一怔，瞧着弦合神情，突然有种不好的预感。他正思忖这把火不会烧到他自己身上吧，听弦合怒戾道：“你不劝阻他就算了，竟还帮他瞒着我，你们好歹是总角之交，你怎么能由着他干这样的事？”
他望着澄澈美眸里炽炽燃烧的两簇火，突然觉得很不是滋味。
“他又不是个孩子，且现在掌一方军权，乃是封疆大吏，就算是我，也不方便去过多过问他的私事。”
江叡停顿了停顿，声音也不自觉冷了下来：“他只是你的哥哥，连你嫂子都不管的事，你操这些心干什么？”他越说越是愤忿，不禁口不择言：“你还是留着力气等哪天我寻花问柳了再去喊打喊杀吧。”
弦合定定地看他，霍然起身，一言不发地掀开幔帐往内室去了。
江叡攥紧了拳头，手背上青筋突兀，根根分明。他蓦得猛拍了下案几，将上面瓷盏茶瓯震得咣当响，揽袖起身，往外去了。
秦妈妈听得响动，赶过来，正见江叡一脸冷怒地大步出门，暗光流朔的玄衣上因动作幅度大而掀起道道懿纹。
几乎就是一阵风的功夫，他便走出了院子，秦妈妈留着个心眼，忙追出去看了看，见他顺着弯桥往前院去，方才舒了口气，迈着碎步要回去看看屋里那另一个祖宗。
暮色四合，屋中点了灯烛，绯红的光透过薄锦灯罩散出来，已失了刺目的妖艳，便如绯色细雾和缓柔软地铺展到房间的每一个角落。
她进去时见弦合趴在榻上，双目散淡无光，像是在想着心事。
正琢磨着该如何劝慰，却听弦合陡然道：“我想将家中的秘密告诉临羡。”她所说的秘密就是指余思远的身世，也是因为这身世，令她惴惴不安，好像埋藏了一计毒种子，不知什么时候会破土冒出畸形丑陋的根叶。
也许在江叡的眼中，她表现的太过小题大做，陵州的世家勋卿多有沉溺于美色，内性不修的，也不见有什么妨碍，还不是照样平步青云。可人家是真正的世家勋卿，所拥有的也是自己祖上的勋爵，万一有个什么差池，也有宗族会鼎力相助。
兄长有什么？一个经不起推敲的勋爵身份，一群离心离德的宗族亲戚，自从她出面逼退父亲，其实已经是破釜沉舟、和家中划清界限了。虽然维持着表面的风平浪静，可大家都心知肚明，不管她和兄长在陵州如何沉沉浮浮，家中是不会再出手相助了。
他们根本失去了退路，如何能和人家比？
这一切江叡根本不知道。
秦妈妈怔了怔，神色突然凝重起来，她蹲下看弦合，道：“姑娘，你可得想清楚了。今日您与君侯因何而起争执，我在偏室听得清清楚楚。若是说出来，他便知道你们不是亲兄妹……”
弦合懵懂：“就算兄长不是我的亲哥哥，可他也是与临羡自幼相交，甚至两人一起历过生死劫难，哥哥还救过他呢，他总不会因为他不是我的亲哥哥而对他有两样吧。”
秦妈妈略显焦躁地睨了眼这个不开窍的，直言：“亲兄妹跟表兄妹是完全的两回事，亲兄妹是骨肉亲情，不管来往多密切，彼此多亲昵，落在外人眼里都是在伦理纲常之内，不悖理法。可若是表兄妹呢，你们就得避嫌，甚至稍稍走得近了些还会惹来猜忌。”
“猜忌？”弦合疑惑：“谁猜忌？”她低下头凝思了一会儿，忽然坐起来：“临羡……他会猜忌我们……”
这样想来，似乎方才的那一场争执也是因兄长而起，江叡话里话外是嫌她对兄长的关心太过，超出了该有的界限。
她突然感到惧怕……
从前她只担心哥哥的本来姓氏会给他惹祸，毕竟当年泰山公与自己的外祖父是劲敌，曾在陵州激战多年，泰山公因外祖父而折损了许多心腹大将，深恶憎恨之下，才杀了凌氏所有男丁还下令凌氏三代之内不得出仕。
可毕竟时移世易，魏地早已是江叡的天下，当年战乱时他还年幼，隔了一辈的仇怨到他身上也该淡了许多。
原本的危机其实已不算危机，更大、更严重的危机摆在眼前。
哪怕她和兄长坦坦荡荡，甚至哪怕他们还有着兄妹之名，两人今天都因他而谈崩了，若是……江叡希望她和兄长保持应有的界限，希望他们彼此疏远，她便要就此疏远兄长了吗？可若是不疏远他，江叡就会生气，就会与她吵架，她当真不想与他吵。方才看着他出门时她其实就已经后悔了，她为什么就不能温存些，柔软些，哄一哄他，或许他就不会那么生气了。
她辗转反侧了一夜，几乎彻夜未眠，等天蒙蒙亮时，想去前院看一看江叡，却听前边来报：楚侯黄悦挥军入境，已夺我云州三郡，君侯连夜整军，快马加鞭赶往云州。
弦合怔了怔：“连夜？”
回话的侍从道：“连夜，这会儿恐怕已到琼州了。”
落盏正巧从外面回来，抖了抖衣襟上沾染的碎雪，道：“我奉姑娘之命去太守府看了看，少夫人说大公子昨夜也随军走了。”