弦合含笑着点头。
姝合犹豫着拨了拨鬓角的碧玺珠钗，呢喃道：“你这丫头向来不怎么着调，我怎么不太敢信你呢。”
弦合歪身搂住姝合，半是撒娇，半是笃定地说：“我的好姐姐，我怎么会骗你，我都是一心为你好的。”
姝合对上她清灵灵的眼眸，只觉俏丽之下犹如静水沉淀，是一片温脉平展铺开，让人不自觉的心安。
她翻手握着弦合腕子，略含了些怅然，可也辨不分明是从何而来。
弦合软软地靠着姐姐，拖长了调子道：“姐姐只要记住，在爹的心中，他的官位利禄若怀中珍宝，女儿的终生幸福如风中草芥，根本是不足挂齿的。”
姝合皱了眉：“怎么这样说爹爹，他平日里虽忙碌了些，可心里是疼咱们的。”
弦合张了张口，又闭上。谁不愿自己是父母的掌中明珠，被珍重娇养。若不是受够了伤，凉透了心，谁又愿意相信自己在亲生父亲的心中一点分量都没有。姝合愿意这样想，就由她吧，反正时日长了，她自己会明白的。
这边将姝合安抚住了，那边万俟邑果然很得力，硬是留住了余文翦令他一夜未归。到了第二日清晨，街面上又有了新的传言，说是镇远将军府贪图吴太守的煊赫权势，一心想着攀附，就算吴大郎君做了无礼之举，余大将军也打算咽下这口气将女儿嫁过去。
冬日天晴，人浮事闲，流言蜚语就像是生了翅膀，四处栖落，遇风疯长，不一会就成繁茂之势。
余文翦被万俟邑灌了一夜的酒，正由副将搀扶着醺醺然回家，乍一听到这些传言，气血翻涌，险些背过气去。正巧姝合领着侍女出来收集前院梅蕊上的露珠，见余文翦回来，快步走到他跟前。
她身量消瘦，体态轻盈，宛如一阵风似的吹到跟前，温婉娴和地说：“爹爹勿要忧心，女儿知道您的难处，别说是个不知轻重的纨绔，就算是泼皮无赖，只要是对咱们家好的，女儿就嫁，绝无怨言。”
余文翦正头疼，陡然听女儿这般懂事的话语，如汩汩清水漫过，将烦闷焦躁洗去了不少，望着姝合白皙的面庞，生出些爱怜，叹道：“爹怎么忍心让你嫁进这样的人家……”
话音未落，外面小厮来报，说是吴大夫人领着大郎君来了。
余文翦刚生出来的志气瞬间化作飞絮随烟飘走，忙让侍女给他梳洗，饮过醒酒汤，狗腿子似得赶去前院招待奉迎贵客。
姝合站在院子里看着父亲远去的背影，挽纱簪髻，茕茕而立，周遭狂风怒啸，吹动梅花枝桠摆动，乱花坠影，不胜寂寥萧索。
她想起妹妹的话，又使劲地摇了摇头，心说弦合只是个孩子，哪里懂这些盘根错节的纠葛。
那边余文翦兴致冲冲地去迎客，揣了一肚子怒气回后院。楚二娘摇曳着藕色夹棉的大氅袖，还在殷殷劝慰：“郎君年少不知事，等将来咱们姑娘嫁过去日日规劝着就好了……”
余文翦猛地停下脚步，转身看她，叱道：“嫁？我们家女儿嫁不出去了么？非得紧缠着他们吴家？”
弦合听到动静忙拉着姝合出来，看见余文翦和楚二娘传廊走过，弦合猛推了一下姝合，将她推到余文翦跟前。
看着这架势，姝合强自按捺下心底的喜悦，装出一副柔软婉顺的模样，道：“爹爹，这是怎么了？不是说吴家大夫人亲自上门道歉了吗？”
“道歉？”余文翦拔高了声调，哧道：“他家那个吴朱轩咱们是高攀不起，还有他那个娘，儿子说出那么不成体统的话，不打不骂就算了，连句话都没有。你三妹妹说的对，这郎君生生是让他娘惯得不成样，将来你嫁过去，守着这样的婆母、这样的夫婿，还能有好日子过吗？我刚才当众已经说了，吴余两家从未正式下聘过礼，这件事就作罢，就当是咱们高攀不上他们吴家。”
弦合向跟着的小侍女招手，问她怎么了。
侍女道：“刚才吴大公子当着众人的面说他无意娶咱们家姑娘，偏偏吴大夫人护短，不肯说自己儿子的不是，一昧地推脱狡辩，把将军惹火了，才当众说两家婚事作罢。”
弦合点头，用帕子遮掩着往小侍女的手里塞了一把小角银，那侍女靥窝凹下，甜甜一笑，将银子收进袖管里，复又回廊下站着。
这边犹自喧喧闹闹，那边管家慌慌张张来报：“将军，不好了……咱们家大公子在外面受了伤，浑身是血的让人送回来了！”
弦合远远听着，只觉脑中如炸过一道惊雷，忙撩起袍子往外跑。
余思远被放在藤条长架上抬回来，雪色锦绸前襟被血染透了，他虚弱地躺着，旁边站着江叡。
江叡披着镶白狐软肋边的暗绣披风，眉目沉凝地紧盯着余思远，听见脚步声，回过头，朝着余文翦端袖揖礼：“大将军，伯瑱是因为救我才受伤的，临羡深感愧意，实在对不住。”
余文翦一面看向藤架上的余思远，一面虚扶起江叡，道：“三公子哪里的话，保护您是伯瑱的本分所在，他……”
“爹……”余思远卧在藤架上，孱弱地一抬手：“您能先别忙着拍马屁了吗？送儿子进去，给儿子找郎中吧，快疼死了。”